Originaire du Cameroun, Aldo Fotso est le co-fondateur et le CEO d’Africangels, premier réseau africain de business angels, qui regroupe des investisseurs soucieux du choix de leur placement et motivés par...

1. Exclusif web
Aldo Fotso, le business angel africain
Originaire du Cameroun, Aldo Fotso est le co­fondateur et le CEO d’Africangels,
premier réseau africain de business angels. Ce réseau, expliquent ses fondateurs,
regroupe des investisseurs soucieux du choix de leur placement et motivés par
une aventure entrepreneuriale et un accès facilité et élargi à des dossiers
originaux.
Patrick Ndungidi le 18 Août 2016
Aldo Fotso acquiert son goût pour l’entreprise d’abord aux
côtés de sa mère, Marie Claire Siakam Mba qui, avec son
mari, Etienne Janvier Mba, ancien ministre gabonais des
transports, ont très vite investi dans l’agro­industrie et la
distribution. Le petit Prince de Bandjoun (Aldo Fotso est le
petit fils du Roi Kamga, Roi de Bandjoun à l’Ouest du
Cameroun) s’est également inspiré de la réussite de ses
oncles : Jean Marie Mbieleu, un des hommes d’affaires
camerounais les plus brillants de sa génération ou encore
son grand­oncle, le très connu Victor Fotso. C’est dans les
années 2000 qu’il décide de mettre ses compétences au
service du continent en participant à la promotion des
entreprises africaines à l’international. « A chaque fois que j’arrivais en France, à franchir une porte
mon projet sous le coude et rencontrer un décideur important tels que le ministère des finances,
Ubifrance, la Chambre de Commerce, etc., la réponse à ma demande d’accompagnement était la
même : « votre projet à l’air très intéressant. Si vous ciblez les secteurs de l’artisanat par exemple, on
est prêt à vous soutenir ». Une position qui montrait bien leur intérêt à soutenir le secteur privé
africain… », explique­t­il.
Des ressources africaines à la disposition d’entreprises africaines
Détenteur d’un master of business administration de l’institut des hautes études économiques et
commerciales de Paris et d’un diplôme de 3ème cycle en relations internationales du centre d’études
internationales de Paris, Aldo Fotso a exercé durant plus de quinze ans, des fonctions commerciales
et stratégiques à différents niveaux de responsabilités pour le compte de compagnies de tailles
diverses telles que l’agence européenne de presse et de publicité, Motorola, etc. Par la suite, il intègre
un Cabinet de conseil indépendant en tant que business development manager. Auparavant, en
2009, il a co­fondé Africangels avec 3 associés à savoir Nicolas Hounto, ancien patron d’Agresso,
Geneviève Yossa, directrice générale de Divas Magazine et Thierry Djeumo, Quantitative Modelling
Auditor chez BPCE. Mission principale : mettre des ressources africaines à la disposition des
entreprises africaines afin d’accélérer leur croissance, notamment à l’international, tout en mettant
l’accent sur l’impact socio­économique de leur projet. Le réseau Africangels a notamment comme
premier soutien l’actuel Premier ministre camerounais, Yang Philémon. Quelques mois plus tard,
sur les conseils de Claude Rameau, fondateur de France Angels, principale fédération de business
angels français, Aldo Fotso fait évoluer son model puis crée Africangels BA, 1er réseau de business
angels africain. En tant que directeur exécutif d’Africangels, Aldo Fotso il multiplie les initiatives et
lance plusieurs programmes : Africangels Ventures, programme d’appui aux entrepreneurs à fort
potentiel de croissance ; Africangels B.A., le 1er Business Angels africain, dédié à l’investissement
dans les entreprises ayant un impact socio­économique sur l’Afrique et le Prix de l’entrepreneur
africain, dont la prochaine édition, organisée en collaboration avec la CGPME Confédération
Générale des Petites et Moyennes Entreprises françaises , sera lancée le 18 octobre prochain au sein
du célèbre Palais Brongniart de Paris. En parallèle à ces activités, Aldo Fotso fonde WAC, l’une des
1ères sociétés indépendantes de service pour mobile, effectue en 2010 un passage chez I­Dispo une
startUp à succès. Il y exerce la fonction d’associé, chargé de la stratégie et du Marketing. et occupe
un siège au sein du comité stratégique de plusieurs startUps. Mais très vite après sa création
Africangels est confronté au défi du sourcing des meilleurs dossiers d’entreprises, lié au risque
humain extrêmement élevé, au manque de données fiables et centralisées, et de structures
d’accompagnement. « En raison de ces aspects, nous passons énormément de temps à identifier des
projets à fort potentiel et surtout à les suivre. La pratique et la culture font que nous devons prendre
le temps pour connaitre nos partenaires et installer un climat de confiance. Passer en moyenne 1an
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½ avant de pouvoir nous engager sur un dossier, est un temps malheureusement nécessaire mais
beaucoup trop long », explique le directeur exécutif d’Africangels.
Financement, le talon d’Achille des entrepreneurs en Afrique
Pour ce dernier, le financement demeure le talon d’Achille d’entrepreneurs africains. « Il n’est pas
normal, en 2016, que l’on observe des investissements avec des taux d’intérêt compris entre 12 et
15% ! », déplore Aldo Fotso. Pour ce dernier, les gouvernements doivent contribuer à améliorer la
pérennité des entreprises, hors des grands discours ambiants. « Comment voulez­vous ainsi assurer
la compétitivité des entreprises ? Et comment nos entreprises, sans compétitivité, vont­elles pouvoir
maintenir leurs parts de marchés dans leurs propres pays, avec les accords de partenariats
économiques !? », se demande­t­il. Par ailleurs, le directeur exécutif d’Africangels pointe également
du doigt le mauvais état des infrastructures en Afrique, et particulièrement celles dédiées aux
entrepreneurs. « L’entrepreneuriat est le 1er secteur générateur de richesse et d’emploi. Les
entrepreneurs sont considérés par tous les décideurs intelligents comme une mine d’or. Les grandes
entreprises, à bout d’inspiration et d’innovation, se tournent désormais vers elles afin de construire
de nouveaux modèles, plus flexibles, et développer des services et des produits plus innovants. Dans
cette approche, elles se tournent également vers l’Afrique pour dénicher de futurs « pépites ». Elles
ont engagé une guerre en Afrique, une guerre bénigne, car leur engagement est porteur de solutions
pour l’Afrique. Mais dont les conséquences dépendront en réalité d’abord de notre volonté à soutenir
nos entrepreneurs et à les aider à franchir les nombreuses barrières auxquelles ils font face. Nous
avions commis une erreur historique en laissant filer nos cerveaux. Aujourd’hui, nous ne devons pas
commettre celle de laisser filer nos startups », déclare Aldo Fotso.
Développer le patriotisme économique
Pour lui, il est impératif d’organiser des assises de l’entrepreneuriat et de « mettre tout à plat ». «
Cela représente un gros chantier, mais un chantier à la hauteur des enjeux qu’ils représentent :
l’offre en matière d’accompagnement ; Le cadre fiscal, qui doit être repensé pour favoriser l’éclosion
d’une nouvelle dynamique entrepreneuriale ; Nous devons absolument mettre en place un cadre qui
permette de stimuler l’investissement. Mais cela ne peut être efficace que si nous favorisons la
diffusion de la culture de l’innovation et l’entrepreneuriat, dont l’impact en réalité dépasse le seul
écosystème entrepreneurial ». Pour Aldo Fotso, les dirigeants africains doivent développer le
patriotisme économique et avoir le courage de libéraliser les secteurs même stratégiques et les ouvrir
aux nationaux, en s’inspirant des décisions courageuses qui ont pu être prises au Nigéria il y a
quelques années.
« Nous pourrions pousser le secteur privé existant à investir dans des secteurs d’avenir en prélevant
une faible participation à leur bénéfice afin de l’injecter dans un fonds dédié au développement des
sociétés à fort potentiel d’avenir ; Sauvegarder des secteurs en péril (la culture et la disparition
complète des salles de cinéma en est un exemple,…) desquels se désengagent les opérateurs
économiques, en se servant de ces fonds ; Exiger des états tiers qu’ils puissent faciliter l’octroi de
marchés publics s’ils souhaitent que leurs propres entreprises puissent soumissionner aux marchés
d’état dans les pays africains. Nous disons que privilégier des entreprises étrangères au seul titre
qu’elles sont étrangères dans le cadre de la passation de marchés sur lesquels nous avons pourtant
des entreprises locales performantes est inadmissible. Enfin, nous devons développer des
mécanismes d’appui à l’export efficaces afin d’offrir à nos entreprises, un nouvel horizon et de
nouvelles opportunités de croissance », conclut­il.
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