Présentation donnée à Versailles, à l'occasion de la fête de la science, le 12 octobre 2023, par Aurélia Rostaing (1e partie).

1. Les Francine
Une dynastie d’« ingénieurs... »
...fontainiers
Les scientifiques oublié(e)s
Daniella Malnar & Aurélia Rostaing

2. Des Francini aux Francine
Deux frères fontainiers « ingénieurs »
Originaires de Toscane
Arrivés en France sous Henri IV
A l’origine d’une dynastie
(administration des eaux et de l’opéra)

4. 1571 naissance de Tommaso à Florence
1594 (octobre) intendant des eaux de Pratolino
1598 (septembre) arrivée à Paris
1603 (août) lettres de naturalité
1623 intendant des eaux des fontaines, grottes,
mouvements, aqueducs, artifices et conduites d’eau des
maisons, châteaux et jardins de Paris, Saint-Germain-en-
Laye, Fontainebleau etc.
1651 mort à Paris
Quelques jalons chronologiques

5. Après 1571 naissance d’Alessandro à
Florence
1648 mort à Paris
Assiste son frère à Saint-Germain,
Fontainebleau, Versailles (mise en
œuvre du réseau hydraulique et des
fontaines ; entretien des eaux de Saint-
Germain et Fontainebleau)

6. 1628 Castelli, Della Misura dell' acque correnti (1664
trad. Saporta)
1635 Academia Parisiensis de Mersenne
1644 Mersenne, Hydraulica, pneumatica
1644 Torricelli, De Motu Aquarum (1664 trad. Saporta)
Proportionnalité entre le carré de la vitesse d'écoulement de
l’eau et la hauteur de son niveau au-dessus de l'ouverture par
laquelle elle s'écoule sous l'effet de la pesanteur.

7. 1650 Presse hydraulique (invention de Blaise Pascal)
1653 Jean François, La science des eaux
1665 Jean François, L’art des fontaines (2e éd.)
1666 Académie des sciences
1680 Abbé Picard, Traité du nivellement

8. Ce 2 juillet 1634
Je ne m'estois pas imaginé que je peusse vous parler des eaux à
ce voyage, mais estant expressement allé voir celuy qui
gouverne les fontaines de Rongi et de Belleville sur Sablon, il
m'a representé quantité de difficultez de sorte que si vous en
voulez faire en provision il seroit necessaire d'envoyer icy
quelqu'un des entrepreneurs pour s'instruire de toutes les
particularitez ; j'ay donc seulement appris qu'à celle de Rongi, le
Me des oeuvres et maçonneries du roy et un controleur y ont
presidé, qu'il y faut donc massons, carpentiers, limosins pour la
taille des pierres, plombiers, etc., et qu'il faut un chef par
dessus tout qui gouverne et qui règle toutes choses.

9. Il m'a monstré les instruments dont il mesure les lignes et les
poulces d'eau ; si vous le desirez je vous en envoyeray le crayon
selon que je le pourray faire. Je dois l'accompagner à la visite
de ses regars après les grandes chaleurs.
Remarquez seulement monsieur que les vents qui se mettent
dans les tuyaux empeschent souvent l'eau de couler et
meinent de grands bruits comme des cris de taureaux, de
pourceaux etc. et qu'un trou quarré ayant dix lignes en tout
sens, fait autant couller d'eau qu'un rond, dont le diametre est
de 12 lignes. Si je peux faire faire quelques tuyaux je vous
envoyeray peut estre plus d'experiences que tout ce que l'on a
donné ou fait jusques a present.

10. 1618 « ingénieur en artifice
d’eau en toutes les maisons
royalles »
1644 « intendant des eaux (?)
très expérimenté »
Marin Mersenne, Hydraulica
pneumatica
(définition du poids et du volume
d’une ligne d’eau)

11. Saint-Germain

13. 1604 grotte d’Orphée
1604 marché par Alessandro
en présence de Tommaso
création du mécanismes de la grotte
et de ses 20 figures
1607 ; 1620 marchés pour la
réparation de la maçonnerie et du
système hydraulique

14. 1606 grotte de Persée
Devis et marché pour la construction de la grotte de Persée
et d’Andromède avec ses mécanismes (dont l’automate du
dragon), ses ornements sculptés (pilastres, rondes-bosses),
ses revêtements de rocailles et de coquillages, et la citerne
d’eau au-dessus de la grotte (28 000 livres tournois).
1607 devis et marché avec Didier Humbelot maître
sculpteur, pour la figure de cuivre du Persée (450 l.t.), selon
le modèle fourni par Tommaso.

15. 1611 entretien du système hydraulique
Marché pour l’entretien de la citerne de Saint-Germain, du
grand réservoir du château, des fontaines de Mercure et du
Dragon, des deux petites fontaines en terrasse, des grottes
de Neptune, des Orgues et d’Orphée.
(1200 l.t. par an et 1800 l.t. pour sa nourriture et celle de
ses hommes).
1613 marché par Alessandro et Denis Le Roux, fontainier de
Saint-Germain, pour l’entretien pendant 6 ans du grand
cours des eaux, 600 l.t. par an.

16. Fontainebleau

18. 1603
Francesco Bordoni
quatre dauphins

19. Le Grand Jardin, nivelé en 1595 (R. Ruggieri)
1600 Remy Collin, le canal de
la Mivoie
1603 Bordoni, deux vases
pour les deux fontaines

20. 1603 Bordoni, cygnes et vases de bronze, coquilles de pierre de
liais

21. 1609 adjudication remportée par Alessandro
quatre fontaines rustiques à trois vasques superposées du parterre du
Tibre ; deux fontaines de la cour du Cheval blanc avec leurs masques de
bronze et robinets

22. 1638 rapport à Sébastien Zamet, surintendant et ordonnateur de
Fontainebleau.
1639 quittance pour la construction d’une bonde de décharge à l’un
des canaux du grand jardin, des réparations de maçonnerie aux
fontaines du Persée, du Tibre, du grand parterre, de la cour des
Offices, de l’hôtel d’Albret, du jardin de M. le prince, ainsi qu’à la
terrasse et à la balustrade du jardin de l’étang (1586 l.t. 15 s.).
1631 devis et marché pour les réparations de la fontaine du Tibre
(5 300 l.t.).
Marché pour deux regards et un bassin de 4 toises de diamètre à
faire suivant ses dessins.

23. Quelques autres chantiers

24. Avant 1617 ? [1622-1624] bassin d’une des fontaines basses
Lésigny

25. 1623 Mentionné au marché de maçonnerie de l’aqueduc de
Saint-Léonard (conseil du duc Henri de Montmorency)
1623 intendance des eaux des fontaines, grottes,
mouvements, aqueducs, artifices et conduites d’eau des
maisons, châteaux et jardins de Paris, Saint-Germain-en-
Laye, Fontainebleau etc.
Chantilly

26. 1623 Faisant faire quelques fontaines pour orner son jardin
de Limours, Richelieu cherche à faire venir de Florence, sur
le conseil de Francini (certainement Tommaso), quelques
statues et un bassin de marbre d’après l’antique.
1624 consulté par le bureau de la ville de Paris, avec R.
Collin et J. Lintlaer, sur le projet de canal navigable entre la
porte Saint-Antoine et la porte neuve.

27. 1627 s’oppose à l’adduction d’eaux de sources dans le parc
d’Antoine Ruzé d’Effiat à Chilly, surintendant des finances (qui a
gain de cause).
Chilly

28. Saint-Cloud
1628 perspective de l’allée du Mail
suivant les dessins de Tommaso

29. 1628 canal et adduction des eaux pour
le financier Etienne Brioys (Tommaso)
Dessin copié d’après l’Amphitrite
de bronze commandée en 1633
à Pierre II Biard pour la « rotonde »
(modèle de cire de Biard)
1633 commande d’une hydre de
plomb et d’étain combattue par
deux serpents à Simon Guillain
pour le grand bassin du parterre
Bagnolet

30. 1629 Bordoni passe un contrat sous la conduite de
Tommaso pour la fontaine du jardin du Louvre
Le Louvre

31. L’aqueduc de la reine
& le jardin du palais du Luxembourg

32. Un pont-aqueduc franchissant la vallée de la Bièvre 379 m, 18,86 m de haut
(maximum) ; 27 regards (26e : jardin de l’Observatoire, 27e : maison du
Fontainier, ou grand regard de l’Observatoire)
1612-1623 adduction des eaux de Rungis
par l’aqueduc de la reine (Médicis ou d’Arcueil) – 13 km

34. 1626 Tommaso assiste au devis et marché de plomberie
pour les bassins des fontaines du Luxembourg passé sous
ses ordres par Françoise Robin, veuve de J. Lintlaer, maître
de la pompe de la Samaritaine.
Expert pour le toisé et la réception de la balustrade de marbre
régnant autour de la première allée en terrasse du grand parterre
et de celle placée entre les deux pavillons du palais, dont Salomon
de Brosse a donné le profil à Dominique et à Didier Fournier.

35. V. 1629-1630 : triton de bronze et quatre statues de bronze
du bassin du parterre (Guillaume Berthelot, sous les ordres
de Tommaso)

36. 1629 devis et marché d’adduction d’eau par Alessandro en
présence de Tommaso
Versailles

37. Masque de
marbre blanc,
marches de liais
Avant 1631 ? Tommaso évalue la dépense pour « l’escalier et
grand masque qui est à la teste du grand jardin qui sert
d’escaliers de fontaine » suivant le modèle arrêté par la reine.

38. 1634 révoqué de l’intendance des jardins et fontaines de la
reine-mère.
Destruction partielle du réseau hydraulique par deux fontis

39. Les « grottes » du Luxembourg
& de Wideville

41. 1630 quittance de Pierre II Biard pour les « figures des
portiques au dessus de la grotte au hault de l’orangerie »
sous les ordres de Tommaso

44. 1635 ? projet de Démogorgon en pierre couronné
d’une couronne de cuivre doré, de 8 m. de haut

45. 1635 Wideville, pour Bullion, surintendant des finances
Devis et marché sur les dessins de Tommaso pour le bassin
(détruit), la façade de la grotte (déplacée), l’enclos
rectangulaire aux murs rythmés de niches (disparu) de la
grotte
Les ornements d’architecture de la façade de la grotte et de
la porte du jardin sont du dessin de Tommaso.
1636 fourniture des tuyaux de la grotte par le maître
fontainier Jacques Le Jeune suivant les instructions de
Tommaso

47. Grandmaisons
(Villepreux)
années 1630 ?

48. …une figure représentant une Médicis…, de laquelle ruine sort encorre une
source d’eau qui coulle par un petit canal ou gargouille de pierre… et se
répandoit dans une pièce d’eau de forme à peu près carrée au devant de
laquelle estoient cinq autres figures pédestres posées sur leurs pieds d’estaux,
ensuitte desquels étoit un portique de six arcades…
et sur chacun des cinq pilliers intermédiaires entre lesd. six arcades étoit élevé
sur un autre pied d’estal un bassin de pierre de 4 pieds ou environ de diamettre
au milieu duquel s’élevoit un jet qui formoit le chandellier et remplissoit led.
bassin dont les eaux se perdoient en nappe dans un autre bassin creusé en
terre et revêtu de maçonnerie de forme quarée en trois de ses partyes et
formant demye lune dans partye de l’autre,
au milieu duquel bassin sortoient encorre six jets s’élevant chacun directement
vis à vis le milieu des arcades des six portiques, cedit bassin s’écoulant par une
gargouille faisant nappe dans un autre 3e
bassin de forme quadrilatéralle et

49. aussy fait en maçonnerie, duquel s’élevoient quatre autres jets ; cedit 3e
bassin
s’écouloit encorre avec gargouilles dans un 4e
bassin de forme circulaire revetu
comme les trois autres, du milieu duquel bassin s’élevoit un autre jet. Ce bassin
avoit sa décharge par une conduitte souterrainne dans la petite rivière de Galy ;
et entre icelle et ledit 4e
et dernier bassin estoit une grotte de rocaille sous
laquelle on se plaçoit pour voir commodément et en face l’effet de ces eaux
coulantes et jalissantes.
Plus, nous [ont] dit qu’il y avoit encorre un autre bassin et jet d’eau en iceluy…
cedit bassin servant de décharge à celuy qui étoit et qui subsistoit encorre
dans le parterre, et se déchargeant lui-même par une autre conduitte dans les
fossez…
il y avoit encorre une autre conduitte qui portoit des eaux dans une grotte
laquelle étoit apliquée contre le mur d’appuy à l’extrémité du jardin à fleur…

50. Noisy ?

51. Rueil ?
1643 Mersenne à Descartes :
le tuyau prend sa source dans
un étang à 60 pieds plus haut
(ca 20 m.), le jet d’eau,
horizontal, parcourt environ
30 pieds (ca 10 m.), à une
hauteur de 4 pieds (ca 1,32 m) -
données estimatives, Mersenne
n’ayant pu les mesurer.

52. La « grotte de rocaille »
ou « de la Baleine » ?
vers 1631-1639
1609 la grotte de Jean de Moisset ?

53. 1623 pose de tuyaux pour le bassin central du parterre
Coulommiers ?

54. Liancourt ?

55. Les chantiers successifs pour le roi,
la Cour, la ville de Paris

56. 1637 pourvu de la charge d’intendant général des
eaux et fontaines de France
1641 succède à son père, malade, dans cette charge
1655 la ville de Paris et lui procèdent à leurs frais à de
nouvelles recherches des eaux de Rungis
1656 réduction au tiers de ses gages
pour l’entretien des eaux de Saint-Germain à cause du
mauvais état de la plupart des grottes
1661-1664 intendant (ou son frère ?) des fontaines de
Monsieur, lors des travaux de Saint-Cloud
François de Francini (1617-1688)

57. 1665 le Bernin apprend que Francini a donné le secret
de la toile imprégnée de mastic qui couvre avec succès,
depuis deux hivers, cette voûte
1668 assiste à l’état des réparations à faire au grand
cours des eaux de Saint-Germain
1669 auteur de la pompe qui porte l’eau au cabinet
du roi à Saint-Germain ?
1663 caution de Jean Dissey au
devis et marché pour le ciment au-
dessus de la voûte en terrasse de
l’orangerie de Versailles

58. 1668 Christiaan Huygens observe,
dans le jardin de l’hôtel Colbert,
une machine élévatrice à chapelets
inventée sur ordre de Colbert par F.
(ou son frère)
Claude Perrault, Les dix livres
d’architecture de Vitruve, 1673
(description), éd. 1684 (ill. du
jardin de la bibliothèque du roi -
(rue Vivienne)

59. 1670 obtient un privilège de trente pour une machine
à polir les glaces, mue par la roue d’un moulin
1672 auteur des jeux d’eau des bosquets du Marais,
de la Montagne d’eau, du Théâtre d’eau, où les effets
d’eau évoquent des changements à vue
1672 mémoire sur les eaux de Saint-Germain

62. 1672 ordre pour faire jouer les eaux de Versailles
selon ses indications (ou son frère ?)
1674 « gros de corps, mais encore plus d’esprit »
(Primi Visconti), incapable d’exécuter les plans de
Le Nôtre : à cause de son incompétence, des quantités
de tuyaux de plomb et des moulins à vent n’arriveraient
à faire venir qu’un peu d’eau
v. 1675 mémoire sur les eaux de Saint-Germain :
déplore la création des trois grands bassins du
parterre malgré l’insuffisance d’eau
(idée de Le Nôtre ?)

63. 1677 on suit son conseil et celui de Nicolas
Le Jongleur pour créer trois étangs-réservoirs
au lieu d’un seul pour Versailles
1679 mémoire et plan sur le grand cours des eaux de
Saint-Germain
v. 1687-1688 ? grotte de Brunoy ?

64. 1638 survivance de la conciergerie de
la maison du fontainier des eaux de Rungis
1648-1649 succède à son défunt oncle
dans l’entretien des eaux et fontaines de Fontainebleau ;
conciergerie du pavillon des eaux
Chargé des rocailles de la cascade (achevée en 1664,
refaite en 1678-1679) et des rochers de la fontaine du
Tibre
Pierre de Francini (1621 ?-1686 ?)

66. 1665 privilège pour la construction d’une « machine
tirée par un cheval »
1666 fonde une entreprise de calèches publiques
1667 marché pour faire entretenir un parc de
36 calèches. Son frère F. s’associe, avec d’autres, à son
entreprise
Fournit des tuyaux de cuivre pour la
grotte de Téthys, qui serait l’œuvre de son
frère F.
1666 rapport à Colbert sur les réparations nécessaires
aux eaux de Fontainebleau

67. Ami d’Hesselin (1660), procureur de Carlo Vigarani (1668)
1671 marchés de construction de cinq moulins sur la
montagne de Satory et de trois autres sur l’étang de
Clagny
1671 marché pour la fabrication de 3 000 toises de
tuyaux de fonte (innovation technique : résistance accrue
à la pression)

68. Sur les six pompes puisant l’eau de l’étang de Clagny à
partir de 1671 pour la porter dans les trois réservoirs de
la grotte de Thétis (dont il serait l’auteur), deux sont de
l’invention d’un Francini (P. ?), et deux de Claude Denis
père ou fils, avec qui F. devait collaborer.
1679-1680 On se sert de la « machine du sr Francines »
ou « lisse de M. de Franciny » pour des transports de
terres à Versailles

69. Merci pour votre attention.
Vos questions ?
rostaing_aurelia@yahoo.fr
daniella.malnar@chateauversailles.fr