Hoje, 15 de dezembro, é comemorado o Dia do Arquiteto e Urbanista do Brasil que é, também, o dia do nascimento de um dos arquitetos e urbanistas mais renomados do mundo, o brasileiro Oscar Niemeyer. Nesta data, eu presto minhas homenagens a todos os arquitetos e urbanistas do Brasil que contribuíram com sua inteligência e criatividade na realização de grandes obras em benefício da sociedade brasileira, especialmente às arquitetas Claudia Alcoforado (minha filha), Esperança Leria (mãe de minha neta Sofia) e minhas amigas arquitetas Karla Andrade e Loris Brantes, ao arquiteto Ernesto Carvalho (meu sobrinho), aos meus amigos arquitetos Marcos Lopes, Paulo Ormindo de Azevedo, Eduardo Henrique Teixeira, Guivaldo D´Alexandria Baptista e Javier Alfaya e, também, meu falecido irmão arquiteto Luiz Carlos Alcoforado. Os arquitetos e urbanistas merecem nossas homenagens porque têm se destacado desde a Antiguidade até a era contemporânea, não apenas na elaboração de projetos de edificações muitos dos quais se constituem em verdadeiras obras de arte, mas também no planejamento urbano cujo objetivo consiste em melhorar a qualidade de vida coletiva das cidades por meio de ações políticas, ambientais, sociais, entre outras. A Arquitetura é responsável, desde a Antiguidade, por criar espaços públicos e privados capazes de unir, ao mesmo tempo, funcionalidade, estética e conforto. Nos dias atuais, a Arquitetura pode ser definida como a relação entre o homem e o espaço, ou melhor, a forma como ele interfere no meio ambiente criando condições estéticas e funcionais favoráveis para habitação, utilização e organização do espaço. O exercício de planejar as cidades vem de civilizações bem mais antigas. O objetivo do arquiteto e urbanista no planejamento urbano consiste em responder aos problemas enfrentados pelo ajuntamento de muitas pessoas nas cidades que se tornou mais complexo após a 1ª Revolução Industrial no século XVIII na Inglaterra. Do início do século XX até a era contemporânea, vive-se um crescimento urbano acelerado que tem acarretado problemas graves que afetam negativamente a qualidade de vida das pessoas que vivem, principalmente, nas grandes cidades. Os arquitetos e urbanistas têm trabalhado juntamente com os engenheiros, economistas, sociólogos e outros profissionais no planejamento e implementação de soluções para os problemas urbanos.