La chapelle de Saint Kadou en Gouesnach est le lieu de vénération d'un saint patron des cavaliers, guerriers et lutteurs de Bretagne, connu pour ses miracles et guérisons. Saint Kadou, un ancien voyageur et ermite, a fait construire un ermitage dont la renommée a attiré de nombreux pèlerins, donnant lieu à des événements légendaires. La chapelle, témoignant de son histoire depuis le XVIe siècle, conserve des statues et inscriptions, ainsi qu'une forte tradition de prières et rituels associés au saint.

1. LA CHAPELLE DE SAINT KADOU EN GOUESNACH
Nous avons vu précédemment que KADOU fut un grand voyageur et c'est sans doute lors d'un de ces
nombreux voyages en ARM0RIQUE qu'il s'arrêta un jour près du village de KERSINAOU en la paroisse de
GOUESNACH la légende rejoint ici l’histoire pour nous expliquer les raisons qui amenèrent ensuite tant de
pèlerins à venir prier à GOUESNACH.
KADOU ayant souhaité construire un ermitage en ce lieu demanda à la fermière de Kersinaou de lui
céder une parcelle de terre, celle-ci lui déclara qu'elle donnerait son accord que si les arbres fruitiers qu'elle
possédait lui rapporteraient une bonne récolte. St KADOU se mit en prière et bien que l'on fut en hiver les
arbres fruitiers se couvrirent de fleurs et aussitôt de fruits murs tels que les années les plus prospères n'en
avaient jamais donné auparavant. St CADOU eut son terrain et construit son ermitage mais dut bientôt
l'abandonner devant la multitude des fidèles qui venaient l'y voir et écouter ses conseils.
La légende de l'installation de St CADOU ajoute également que le cheval du Saint s'étant impatienté
pendant la discussion entre l'ermite et la fermière frappa si fort sur un rocher qui se trouvait proche, que la
trace de son sabot y demeura profondément.
ON PEUT ENCORE VOIR AUJOURD'HUI DANS LA CHAPELLE LA PIERRE QUI CONSERVE
L'EMPREINTE DU SABOT DU CHEVAL
SAINT KADOU quitta Kersinaou l'ermitage demeura et la vénération pour le saint grandit de plus en
plus. Les jeunes gens du pays lui demandaient sa bénédiction pour qu'il leur donna des muscles d'acier et des
reins solides, qualités physiques aussi appréciables dans les luttes courtoises des pardons que dans les
mortels corps a corps de la guerre. St KADOU est de vieille date le patron des cavaliers, des guerriers et des
lutteur de Bretagne. Un auteur du XIII ème siècle affirme qu'il avait obtenu du ciel pour ses compatriotes la
faveur d'être 7 fois plus redoutable à cheval qu’à pied sur les champs de bataille
Une chapelle fut construite à partir de 1578 pour recevoir les pèlerins de plus en plus nombreux
venus de toute la Bretagne elle subit des transformations en 1620, 1632 et 1656 ainsi qu'en témoigne les
inscriptions encore visibles sur les pierres un oratoire fut également construit près de la chapelle pour
accueillir les fidèles, c'est dans cet oratoire que l'on trouve la vieille statue de ST HERBOT, patron des bêtes
à cornes et second patron de la chapelle, les pèlerins y déposaient en offrande des mottes de beurre.
Dans la chapelle elle-même on peut voir la statue de St KADOU en costume d’évêque. Est-ce cette
statue qui selon la tradition proviendrait d'une chapelle de MELGVEN car les lutteurs de cette paroisse ayant
la réputation d'être invincible a cause de la présence dans leur paroisse de cette statue reçurent une nuit la
visite des gars de GOUESN"AC qui la transportèrent à St CADOU devenant à leur tout invincible, il subsiste
également une statue, de St ANTOINE de St TUGEN.
Seul subsiste dans la chapelle un écusson où figurent les armoiries de Mgr de COETLOGON évêque
de QUIMPER de 1668 à I706 . Mgr de COETLOGON serait l’évêque qui aimait se reposer au bord de la
rivière assis sur un rocher qui depuis porte le nom de la chaise de l’évêque.
L'écusson de François de KERC'HOENT et de sa femme Jeanne de BODIGNO qui s'y épousèrent en
1583 ont disparu ainsi que ceux de Mgr du LOUET prédécesseur de Mgr de COETLOGON.
L'importance de la sacristie sur deux niveaux frappe le visiteur l'importance de cette sacristie peut,
peut-être s’expliquer par la nécessite d’héberger à l'époque du pardon un nombreux clergé . En effet le
pardon de ST KADOU qui avait lieu le 3 ème dimanche de Septembre a été un des plus , fréquentés de
CORNOUAILLE, les luttes bretonnes .et les espoirs de guérison y attiraient chaque année des milliers de
pèlerins. Ceci est attesté par le fait que la chapelle figurait sur les terres de son père il va édifier son premier
monastère à SOBRIN et va ensuite voyager en ECOSSE en ARMORIQUE en AQUITAINE.
Il s’embarque à MARSEILLE, fait un séjour en GRECE, se rendit en PALESTINE et au retour fut
reçu à ROME par le PAPE JEAN III.
C'est au retour de ce voyage qu'il édifia en 562 l'abbaye de LLANCARFAN (en breton LAND
CARVANAN :l’église des cerfs ) près de CARDIFF .
Le monastère nourrissait chaque jour 300 moines ou pauvres et l'autorité de CADOU s’étendait dans
tout le pays environnant DAVID, SANSON, POL AURELIEN (I er évêque de St POL de LEON) et
GILDAS y firent retraite et lui demandèrent conseil.
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2. Tout en s’occupant de son monastère CADOU continuait à semer la bonne parole c'est ainsi
qu'il se rendit plusieurs fois en ECOSSE et fonda avec DAVID l'abbaye de CAMBUSLAND . Il se
rendit de nouveau à ROME et fut mandaté par le Pape pour assister au synode de LLANDEWI FREFI.
C'est au retour d'un de ces voyages qu’il trouva son monastère ravagé par les barbares; les
moines survivant s'enfuirent en ARMORIQUE, CADOU fit de même et s'installa non loin de son ami
GILDAS dans la principauté de BROWAREK ( VANNES )
C'est dans une petite île a l'embouchure d' ETEL qu'il fonda son monastère ; aujourd'hui le
nom est connu sous le nom de l’île de ST CADO DE BELZ
Sa réputation de sainteté s'étant étendue a toute la Bretagne on lui attribua bien vite des
guérisons miraculeuses, des malades vinrent le voir de toute part et répandirent a travers le pays des
faits réels ou enjolivés qui s'attachaient a sa personne.
C'est en 567qu'il quitta son île avec regret si l'on en croit l'inscription dans la chapelle qui porte
son nom. A l'appel du pape il se rendit de nouveau en Italie et fut élu évêque de BENEVENT et reçu
lors de son sacre le nom, de SOPHIAS ( sagesse )
Les circonstances de sa mort ont posé des problèmes aux historiens. Certains biographes de
Grande BRETAGNE admettent son séjour à BENEVENT et le voient regagner son pays après
l'invasion de son évêché par les barbares. Mais les traditions des contrées qui ont connu CADOU sont
unanimes à confirmer qu'il périt alors qu'il célébrait une messe a BENEVENT et que les barbares
pénétrant dans l’église passèrent les assistants au Fil de l’épée et tuèrent le Saint à coup de lances et
haches. La tradition situe cette mort en 570
Saint CADOU fut enseveli dans l’église de Benevent mais à la suite de pillage quelques
reliques qui se trouvaient dans une châsse en argent retournèrent au Pays de Galles ce qui peut être à
l’origine de la mort de St CADOU en Gde BRETAGNE..
( ci-joint en annexe un extrait du recueil de Bernard CADOU sur le SAINT concernant les prières, les
maladies qu'il avait la réputation de guérir, et la carte des lieux qui lui sont consacrés en BRETAGNE
).
St. Cadou, priez pour nous
Saint CAOU est fêté au Pays de Galle sous le nom de Saint CADOC le 25 septembre. Il figure au
calendrier breton sous le nom de Saint KADEG le 24 janvier. Le propre de Vannes le commémore
sous le nom de CADO-SOPHIAS le I er novembre.
Dans toute la Bretagne, il est considéré comme le Saint patron des cavaliers, des lutteurs et des
militaires en général. D'après le BARZAZ BREIZ, voici ce que chantaient, en marchant contre les
anglais, les chevaliers bretons du Combat des Trente le 7 mars 1351.
«Seigneur Saint KADOK, notre Saint Patron, donnez nous force et courage afin qu'aujourd'hui nous
vainquions les ennemis de la Bretagne. Si nous revenons du combat, nous vous ferons présent d'une
Ceinture, d'une cotte d'or, d'une épée et d'un manteau bleu comme le ciel. Tout le monde dira en vous
regardant: Seigneur Saint KADOK est béni, au Paradis comme sur terre. Saint KADOK n'a pas son
pareil !»
A Saint CADOU, dans les mont d'Arrée, un cantique est consacré à: ZANT KADOU. ESKOP HA
MERZER (évêque et martyr).
Aoutrou Zant KaJou hor patron
Monsieur Saint Cadou, notre Patron
Grizicnnit doun en hor c’halon
Enracinez profondément notre cœur
Fir ha karantez hon tad koz
La foi et la charité de nos aïeux
Ma 'z aïmp d'o ileul d'ar Baradoz
Pour que nous vous suivions au Paradis
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3. Savomp hor mouez evit kana
Meuleudi Patron ar Vro-man
Saint KADOU :eskop ha merzer
Brudet e Breiz e pep karter
Elevons nos voix pour chanter
La louange du patron de notre pays
Saint Cadou évêque et martyr
Renommé en Bretagne dans toutes lcs régions
Aman betek ho feunteun c’hlaz
Da bardona ni zay bep ploaz
Da gana deoc’h hor meuleudi
Hag a wir galon d’ho pedi
Ici, jusqu’à votre fontaine verte
Nous irons chaque année pour le Pardon
Pour vous chanter notre louange
ct de tout cœur pour vous prier
Dans la province du Léon . Saint CADOU était invoqué pour guérir les furoncles. Pour en être
débarrassé il sufisait de jeter dans l’église des pleines poignées clous à ardoise.
Eat gant tachou
Da Zant Kadou
Evit Kaoud remed deuz ar goradou
Allez avec des clous
A Saint Cadou
Pour chercher remède aux furoncles
Pour plus de sécurité, il était conseillé aux malades de se rendre dans les marécages et d'y cueillir,
pour la consommer en infusion. de la scrofulaire appelée aussi herbe aux écrouelles et qui porte en
breton le nom de louzaouen droug Sant Kadou, l'herbe au mal de Saint Cadou,
Enfin, dans presque toute la Bretagne mais particulièrement dans le Morhihan et en Loire Atlantique.
Saint Cadou est prié dans les cas de surdité.
Ainsi, à BELZ, dans la chapelle de l'îlot de Saint Cado, on peut voir un massif de pierres maçonnées
appelé« lit de Saint Cado » qui représente au raz du sol une excavation assez grande pour permettre
l'introduction d'une tête d'homme L'usage voulait que les sourds viennent appliquer leur oreille contre
le fond de ce trou et qu'après avoir entendu la mer, ils en sortent guéris et entendants.
Notons enfin que Saint Cadou est patron de plus de 15 chapelles en Bretagne et d'au moins 30 églises
ou chapelles en Gallles et en Cornouai!le.
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