Le théâtre italien de la Renaissance a été influencé par le théâtre grec, notamment avec la conception du théâtre à l'italienne par l'architecte Andrea Palladio. La commedia dell'arte a émergé au début du XVIe siècle, mettant en scène des personnages caricaturaux et farceurs, et a influencé le théâtre français du XVIIe siècle, notamment avec des personnages comme Sganarelle de Molière. Les personnages emblématiques incluent Arlequin, Pierrot, et Pantalone, chacun ayant des costumes distinctifs.