Le peuplement de l'Europe est ancien mais inégal, avec une croissance démographique en déclin tandis que la population mondiale continue d'augmenter. La répartition de la population est influencée davantage par des facteurs économiques et historiques que par des considérations climatiques, et des mégapoles se sont formées autour des foyers d'activité comme la mer du Nord et la Méditerranée. De plus, la natalité demeure élevée dans certaines régions, notamment en Afrique, en raison de conditions économiques et culturelles spécifiques.

3. Le peuplement de
l’Europe est ancien
mais très inégal.

4. Aujourd’hui, la part de
l’Europe dans la population
mondiale diminue car sa
croissance s’est ralentie.

7. L’occupation humaine est vraiment intense sur de grandes surfaces en Europe de l’ouest (242 hab. /km²
au Royaume-Uni, 333 en Belgique). Une dorsale de peuplement très serré s’étend depuis le cœur de
l’Angleterre jusqu’en Italie du Nord sur de vieilles régions de tradition urbaine et industrielle avec plus de
500 habitants par km² dans la région de Londres et dans l’ouest de l’Allemagne. De chaque côté de cette
dorsale, les densités de population sont plus faibles, parfois très faibles.
D’après J. THUMERELLE, Les populations du monde, Nathan, 1996
Du Lancashire (Angleterre) à la Toscane (Italie) se trouve une très forte densité de populations et de
villes, les plus fortes productions de richesse, les plus forts trafics commerciaux d’Europe. […]
La mégalopole est née des échanges commerciaux intensifs depuis le Moyen-âge entre les deux grands
foyers d’activité de la mer du Nord et de la Méditerranée.
D’après R. BRUNET, « Lignes de force de l’espace européen », Mappemondes, 2002
La population européenne se concentre surtout dans la
région de la mégalopole. La répartition de la population
s’explique donc plus par des raisons économiques ou
historiques que climatiques.

9. La Terre compte 7 milliards d’Hommes répartis très inégalement :
l’hémisphère nord abrite 90% de la population mondiale et les 2/3 des
Hommes vivent sur seulement 9% des terres.

10. On distingue 3 foyers de peuplement majeurs :
l’Asie de l’Est, l’Asie du Sud et l’Europe.

11. Au contraire certaines régions sont quasiment vides d’Hommes
(« déserts humains ») comme l’Amazonie, le Sahara ou l’Antarctique.

13. Aujourd’hui plus d’un Homme sur deux vit en ville et les grandes villes, les
mégapoles, se sont multipliées depuis 50 ans.
Cette croissance s’explique par l’exode rural, c’est-à-dire le départ des
campagnes pour les villes.

15. En Sibérie les conditions de vie sont très rudes.
L’hiver dure environ 9 mois, de septembre à
mai. Les températures hivernales sont très
basses : - 40 °C pendant trois mois avec des
moyennes entre – 40 et – 50 °C en janvier. L’été
est court et frais. Le sol est gelé sur une grande
épaisseur. Les précipitations sont faibles. A ces
conditions de vie très dures s’ajoute l’isolement.
Beaucoup de régions sibériennes sont éloignées
des foyers de population européen et asiatique.
Cela rend le ravitaillement difficile et coûteux.
C. CABANNE et E. TCHISTIAKOVA, La Russie, AC, 2002
Il existe de nombreux facteurs naturels pour expliquer la répartition de la population : le
climat, le relief, la végétation.

17. Cependant les contraintes naturelles
n’expliquent pas tout : l’histoire, l’économie
(mégalopole) ou l’évolution démographique
Colombie 26 %
de régions anciennement peuplées peuvent
Equateur expliquer%la répartition actuelle.
34
Pérou 42 %
Bolivie 79 %

19. Pendant très longtemps la
croissance de la population
mondiale a été faible. Cependant
depuis 150 ans, elle a été
multipliée par plus de 7 et il y a
actuellement autour de 7
milliards d’Hommes sur Terre.
On parle d’une explosion
démographique.

21. La croissance de la population est très inégale dans le monde : les pays
pauvres ont une croissance de population forte tandis que les pays riches
connaissent une croissance démographique faible.

22. Au Sénégal, la natalité est restée très élevée, les
femmes ont ainsi encore 6 enfants en moyenne.
Dans ce pays où 68 % des femmes connaissent
l’existence de moyens de contraception, seules 2 %
y ont recours.
Cette situation est encore largement liée à la
mortalité qui frappe 70 enfants de moins de 1 an
sur 1000 (contre 6 sur 1000 en France). Lorsque la
mortalité des enfants est élevée, les couples ne
sont guère enclins à limiter leur descendance. Ils
veulent au contraire la maintenir car l’enfant est
source de revenu et de prestige social, et constitue
l’assurance d’un soutien pour les vieux jours.
Mc AYMÉ, La lettre de l’UNICEF, avril 1992
En Afrique par exemple la natalité est élevée car il est important d’avoir
des enfants (causes économiques : mortalité infantile forte, pas de
retraites ; causes culturelles : prestige social).