1. PORTRAIT
D’un street artist chrétien
Ce que je crois
« Mes portraits inscrivent
l’humain au cœur de villes
à l’architecture aseptisée. »
Christian Guémy
Chez l’artiste urbain Christian Guémy, alias C215,
les bombes de peinture sont alignées aux côtés de
statues de la Vierge. Figure emblématique du street
art français, le pochoiriste au mystérieux patronyme
est reconnu dans le milieu pour ses radieux portraits
d’exclus auréolés de couleurs chaleureuses. À la fois
humaniste et contemplatif, l’univers esthétique de
Christian Guémy est peuplé d’orphelins et de clochards, mais aussi d’icônes de Jésus ou encore de
portraits de Thérèse de Lisieux. Semés par les rues
dans des recoins négligés, des murs décrépits aux
cabines électriques sans épargner les poubelles, ses
dessins bigarrés empreints de poésie suscitent l’émotion au cœur de villes désincarnées. « Mes œuvres
placent des invisibles au rang de célébrités. À travers
ces visages, je souhaite que les passants se confrontent
à leur propre humanité », confie ce fervent admirateur
du Caravage. Le quadragénaire à la tignasse ébouriffée voit son art comme une alternative aux « idoles »
contemporaines, ces people omniprésents dans
l’espace public. Croyant, Christian s’inspire de figures
bibliques dont Moïse, né comme lui dans un chaos
« qu’il a essayé de réordonner toute sa vie ». Sans oublier
François d’Assise. « Je l’admire, car il a quitté son confort
pour aller dans la rue, vers les plus faibles. » Les animaux, chiens, chats et oiseaux, ont d’ailleurs une place
d’honneur dans les tableaux urbains de C215.
l’église San Lorenzo, sur une porte de garage, j’ai peint
une Vierge aux roses. Les policiers ont voulu m’arrêter,
mais quand j’ai expliqué ma démarche aux autorités et
au prêtre, celui-ci a souhaité bénir mon œuvre. »
S’il n’a jamais eu d’ambitions prosélytes, Christian
voit ses images comme des icônes. « Mes peintures
portent un message évangélique sur les plus pauvres. Il
n’y a pas de cynisme dans mon discours. Je ne peins pas
pour choquer, mais pour fédérer. » Jean-Pierre Gay, le
curé de Vitry-sur-Seine, a surtout été séduit par la
De la rue
aux chapelles
dimension spirituelle du travail de l’artiste. Celui-ci a
dessiné la Vierge sur une entrée délabrée de son église.
« Il réussit à mettre en lumière la profondeur des personnes, ses créations éveillent à l’intériorité », témoigne
le prêtre. Marqué par la perte de sa mère, à l’âge de
5 ans, Christian a vécu une enfance douloureuse à
Orléans et s’est retrouvé en échec scolaire à l’adolescence : « Seul le lycée catholique a accepté de mener
l’élève absentéiste que j’étais jusqu’au bac. Comme Jean
Les regards parfois insistants, certains levés Valjean, j’ai été terrassé par leur charité. » Serait-ce pour
vers le ciel, des anonymes célébrés dans ses dessins rendre la pareille que Christian a pris sous son aile Ilia,
racontent des histoires intimes. Comme autant de un jeune déscolarisé, pour l’assister dans son travail ?
messages personnels abandonnés à l’anonymat des
villes. Installé à Vitry-sur-Seine (94), Christian a comÉbloui par les écrits de Charles
Passé
mencé à recouvrir les immeubles des cités lorsque, Péguy et les œuvres du Quattrocento,
1973 aissance
N
séparé de sa compagne, il s’est battu pour voir sa fille Christian s’est converti au catholicisme
à Orléans.
Nina. « J’ai créé un parcours avec le visage de mon enfant lors de ses études d’histoire : « Dans
1993-2000 asters
M
d’histoire et d’histoire
à l’endroit où elle résidait. Je l’ai fait pour lui montrer un sens, c’est l’art qui m’a mené à Dieu. »
de l’art.
que je pensais à elle. » Bourlingueur, Christian s’est Aujourd’hui, il aime travailler pour les
2006 nstallation à
I
depuis exercé sur la tôle des bidonvilles d’Haïti, en chapelles ou les églises afin de prendre
Vitry-sur-Seine (94).
faisant un crochet par Rome et le Vatican : « Près de du recul par rapport à un marché de
l’art purement mercantile. « Je souPrésent
haite réaliser davantage d’images
Jusqu’au 31 octobre
Grande exposition
consacrées. » Une manière d’offrir à
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son tour « des vecteurs de foi » artisà la Tour Paris 13, à
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www.c215.com
LA VIE
24 octobre 2013
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