L'étoile Rigel possède une atmosphère composée d'éléments chimiques tels que le fer, détectés par des raies d'absorption dans son spectre. Le spectre révèle une décomposition de la lumière avec un fond continu et des raies sombres résultant des radiations absorbées par les éléments présents dans sa chromosphère. Rigel est classée comme une supergéante bleue avec une température de surface de 11 000 K.