EASI a mis en oeuvre deux environnements serveur au sein d'un même système pour la société ALRO. Cette entreprise spécialisée dans le laquage de pièces plastiques et métalliques notamment était à la recherche d'une solution pouvant gérer deux environnements sans pour autant dédoubler toute son infrastructure. Une économie plus qu'appréciable pour les dirigeants de l'entreprise qui devait changer leur infrastructure.

1. EASI a aidé ALRO à consolider deux
environnements serveurs distincts en un seul
système intégré, réduisant ainsi sensiblement
ses frais de gestion
Défi
L’infrastructure IT d’ALRO avait
besoin d’être modernisée. Le
support devenait de plus en
plus coûteux, faisant de l’achat
d’un nouveau matériel une
solution
sans
cesse
plus
intéressante.
Toutefois,
l’environnement
concerné
étant mixte (serveurs Power IBM
et serveurs Windows), la société
redoutait
un
double
investissement pour mettre à
jour les deux plates-formes.
Solution
EASI, partenaire IBM, a proposé
la nouvelle plate-forme IBM
PureFlex, un environnement
accueillant à la fois serveurs
Intel x86 et serveurs IBM Power.
L’ensemble de l’infrastructure
serveur put ainsi migrer vers une
seule
et
même
solution
matérielle intégrée.
Avantages
Rassembler tous les serveurs
dans un seul environnement
intégré
présente
divers
avantages. La consommation
énergétique a été sensiblement
réduite. Le stockage et la
sauvegarde de toutes les
applications et données se font
dans un seul environnement
commun. Une armoire serveur
unique
diminue
considérablement la charge de
gestion, de maintenance et de
câblage
et
simplifie
la
surveillance.
ALRO, société internationale basée à Dilsen-Stokkem, emploie quelque
900 personnes. L’entreprise est spécialisée dans le laquage de pièces
plastiques et métalliques notamment destinées à des camions ou autres
véhicules. ALRO traite ainsi plus de 100.000 pièces par jour, puisant dans
un éventail de quelque 1.000 coloris. La société fonctionne selon les
méthodes “just-in-time” et “just-in-sequence” de telle sorte à
réceptionner les pièces au moment précis où elles doivent être intégrées
au produit final. Le fait que les commandes arrivent en toute dernière
minute lui impose de rendre ses processus logistiques - et, dès lors, ses
systèmes de gestion - extrêmement flexibles.
En guise de système ERP, ALRO a recours à Intentia Movex qui tourne sur
des serveurs Power d’IBM gérés sous système d’exploitation OS/400. « En
2012, nous avons jugé nécessaire de remplacer ce matériel », déclare
Carl Bruynseels, directeur technique chez ALRO. « Son fonctionnement
ne nous donnait pas de soucis particuliers mais nous avions néanmoins
des raisons de vouloir le moderniser. Les frais de maintenance et de
gestion d’un système vieilli sont toujours plus élevés que ceux d’un
nouveau système de dernière génération. De temps à autre, un disque
rendait l’âme. Et les performances laissaient parfois à désirer... »
Des communications inter-systèmes cruciales
La société se mit donc progressivement en quête d’un nouvel
environnement. L’un des paramètres majeurs lors de la sélection du
nouveau matériel fut l’intégration avec les serveurs Windows qui
hébergent les autres applications. « Les communications entre le
système ERP et l’environnement Windows sont cruciales », souligne
Christophe Breysens, responsable de l’application Movex chez ALRO. «
Notre système ERP Movex n’a rien d’une île et ne saurait en devenir une.
»
Un jour, à l’occasion d’une journée Clients organisée chez EASI, Joris Van
Vaerenbergh et Michael Straetemans, tous deux spécialistes Support
technique chez ALRO, découvrirent l’environnement IBM Pureflex. Ils
décidèrent alors de vérifier s’il ne constituerait pas la bonne solution pour
la société. « Une plate-forme au sein de laquelle aussi bien des serveurs
Windows que des serveurs Power d’IBM pouvaient coexister et mieux
s’intégrer mutuellement était exactement ce dont ALRO avait besoin »,
estime Joris Van Vaerenbergh. Mais de meilleures communications entre
les deux plates-formes n’étaient que l’un des nombreux avantages que
prodigue la solution. « En les conjuguant au sein d’un même système, les
coûts de gestion et de maintenance s’en trouveraient drastiquement
réduits », témoigne pour sa part Michael Straetemans. « Cela ne faisait
aucun doute. » Et cela vaut également pour le nombre d’heureshomme à consacrer à la gestion et à la maintenance, un facteur non
négligeable pour une équipe informatique aussi réduite que celle
d’ALRO qui ne compte que cinq personnes.

2. Une migration sans encombre
Les
Fin décembre 2012, ALRO signait un contrat avec
EASI pour l’implémentation d’un système IBM
Pureflex. Le choix en faveur d’EASI fut rapidement
fait, se souvient Carl Bruynseels: « EASI avait été le
premier à nous montrer cette solution. Jusque là,
nous ne savions même pas qu’une telle solution
existait. Il était par ailleurs évident qu’EASI
entretenait des relations privilégiées avec IBM, ce
qui leur permet d’en appeler aux compétences
d’IBM en cas de problème. Compte tenu du fait
que nous allions migrer vers un système qui n’avait
encore jamais été implémenté en Belgique, ces liens
directs entre IBM et notre partenaire projet
revêtaient, à nos yeux, un caractère essentiel. Qui
plus est, EASI dispose lui-même d’une réserve
suffisante d’experts IBM. On est ainsi certain de
pouvoir toujours s’appuyer sur le meilleur support
possible en cas de problème. »
Tous les serveurs tournent sur la plate-forme IBM
PureFlex depuis juin 2013. Tant les serveurs Windows
que les serveurs Power Systems IBM gérés sous
système d’exploitation OS/400 font désormais partie
intégrante de cette solution. De quoi procurer de
nombreux avantages. « Aujourd’hui que nous ne
devons plus gérer et maintenir qu’un seul système,
nous pouvons utiliser des disques conjoints pour le
stockage et une seule bandothèque pour la
sauvegarde et ce, pour les deux environnements »,
indique Michael Straetemans. A ce premier
avantage s’ajoute « la plus grande simplicité de
surveillance de l’environnement intégré. Par ailleurs,
étendre le système est devenu un jeu d’enfant: il
suffit d’ajouter un serveur-lame, et le tour est joué. »
Carl Bruynseels (gauche), Technical director du Alro
La migration fut quasiment exempte de soucis. «
Nous n’avions jamais imaginé que passer d’un
système d’exploitation relativement vieilli à ce
nouvel environnement occasionnerait aussi peu de
travail », souligne Christophe Breysens. Le rythme fut
en outre assez soutenu. Le projet fut initié en février
2013. En avril, tous les serveurs Windows avaient été
migrés vers le nouveau système. Les serveurs Power
Systems d’IBM les rejoignaient en juin. « Un rythme
appréciable, surtout si on considère que tout a été
testé en profondeur avant la mise en oeuvre », se
souvient Joris Van Vaerenbergh. Ce fut là un service
supplémentaire proposé par EASI : la totalité de
l’environnement fut installé et testé sur les serveurs
d’EASI avant d’être déployé chez ALRO, de quoi lui
épargner une belle dose de travail administratif et
opérationnel.
avantages
d’un
système
intégré
Les avantages de l’intégration sont également
évidents lorsque l’on jette un coup d’oeil à la salle
serveurs, ajoute Joris Van Vaerenbergh: « Nous
n’avons plus besoin que d’un seul UPS au lieu de
deux, comme c’était le cas auparavant. Le
câblage, lui aussi, a été grandement simplifié: par le
passé, pas moins de 25 ou 30 câbles étaient tirés
entre les deux environnements et vers le monde
extérieur. Aujourd’hui, il n’en reste que quatre. Une
seule armoire serveur suffit, avec les économies en
coûts et espace que cela suppose. Et - last but not
least - notre consommation d’énergie a nettement
diminué, que ce soit au niveau des serveurs
proprement dits ou pour leur refroidissement. »
Le système intégré s’avère en outre sensiblement
plus performant que les deux systèmes distincts. Non
seulement, les communications entre les deux
environnements s’effectuent plus rapidement mais
l’environnement ERP lui-même a gagné en vélocité,
constate Christophe Breysens: « les traitements
quotidiens en mode différé sont deux fois plus
rapides. Le système est donc davantage disponible
pour l’utilisateur final. Ce n’est pas encore très
important mais ce sera un avantage important si
nous décidons, demain, de travailler en horaires
décalés. »

3. Parés pour l’avenir
Grâce à cet environnement intégré, hyper-rapide,
que procure la plate-forme IBM PureFlex, ALRO est
désormais bien armé pour faire face à l’avenir.
L’intégration de tous les systèmes lui permet de
réagir plus rapidement à de nouvelles opportunités.
La société continue en outre d’opérer dans son
environnement familier, par ailleurs fiable, une
condition essentielle dans un secteur aussi exigeant
que le sien. « Les fortes exigences que pose le
secteur automobile ne s’accommodent plus de
systèmes tout venant », déclare Christophe Breysens.
« Toutes les commandes et les autres transactions
s’effectuent via un système EDI et sont
immédiatement traitées par le système ERP.
Contrôle de qualité, traçabilité et configuration
adaptée aux spécificités du client ne sont pas de
vains mots. Ils sont, tout au contraire, des éléments
essentiels d’un système ERP si vous désirez assurer
votre pérennité dans ce secteur exigeant et
mouvant. »
Cela exige un environnement logiciel intégré et
fiable. De même, le matériel se doit de rester à
niveau.
Carl
Bruynseels
se
dit
dès
lors
particulièrement satisfait de la migration vers le
système IBM PureFlex: « en une seule opération, nous
avons consolidé ce qui était jusque-là des systèmes
distincts en un seul environnement, avec tous les
avantages que cela comporte. Nous sommes
désormais parés pour l’avenir, dotés d’une plateforme fiable et économiquement abordable que
nous pouvons aisément gérer et maintenir. A aucun
moment, je n’ai eu à me plaindre de ce choix et de
cette migration. Si je devais le refaire, je procéderais
de la même manière et je choisirais les mêmes
partenaires. »
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