Visite d'un mur que je ne connaissais pas et autres découvertes Auteur : Anne De Maegd - L'horreur de Chenson. - La ligne de démarcation - La ville de kaesong

1. Le mur américain à travers la péninsule coréenne
Visite d'un mur que je ne connaissais pas et autres découvertes
Auteur : Anne De Maegd
Pour visiter la ligne de démarcation, nous sommes partis vers le sud en direction de
Kaesong.
Cette ville de province se trouve à environ 8 km de la "ligne" de séparation entre la
Corée du Nord et la Corée du Sud. Je m'attendais donc à une ville remplie de
bâtiments militaires et d'État, mais à ma grande surprise, nous nous sommes
retrouvés dans une ville chaleureuse. Le "vieux centre" n'avait pas été bombardé car
c'est là qu'avaient commencé les négociations qui allaient aboutir à l'armistice.
En voyant les maisons pittoresques du centre ville, j'ai tout de suite pensé à Pékin et
Shanghai où l'on rase ces quartiers au bulldozer. Le péché ! Est-ce par manque
d'espace, par manque de confort que l'on fait disparaître ce patrimoine culturel en
Chine ? N'y a-t-il pas d'autres solutions ?
Notre maison pourrait en être une, même si elle m'a semblé un peu "club-med". Au
milieu du vieux quartier, certaines rues et maisons ont été transformées en centres
touristiques. Les maisons caractéristiques avec cour intérieure peuvent accueillir
environ huit personnes chacune. L'une des "maisons" est un restaurant où nous
prendrons le petit-déjeuner et le dîner.
C'était agréable de découvrir le mode de vie des habitants de l'Est. Essayez chez
vous, votre maison vous semblera vide. Pas de chaises, pas de lits.
Au sol, juste des nattes en roseau pour s'asseoir, une table basse et, dans un coin,
une pile de matelas et de draps minces. Contre le mur, une très vieille armoire en
bois rouge (recouverte de cuivre). Très haut dans le mur se trouvent d'étroites
fenêtres horizontales en papier huilé qu'il faut faire coulisser pour les ouvrir, tout
comme les portes. Sur le papier peint à fleurs est accroché un calendrier. Pour
chaque mois, un "sourire heureux d'un enfant, d'un fermier, d'un ouvrier, d'une mère,
...". Même si je ne pouvais pas lire le texte, il était clair pour moi que ce sourire n'était
pas pour Coca-cola ou Evian.
Outre cette chambre, nous disposions d'une salle de bain "moderne".

2. Quatre appartements de ce type donnaient sur une "cour" centrale avec un petit
étang, un petit arbre, des fleurs et un grand portail en bois. Merveilleusement
confortable.
Toutes les "chambres d'hôtel" étaient comme des puzzles dans les ruelles et les
unes à côté des autres. Une petite rivière coulait au milieu de la rue principale du
village hôtelier.
Pour certains d'entre nous, la visite au restaurant est devenue un "supplice". Ce
n'était pas la nourriture qui les arrêtait, qui était incroyablement délicieuse, mais le
fait de "s'asseoir par terre" et de "manger à des tables basses" était une torture pour
nos jambes raides et nos dos calcifiés... Les positions les plus folles étaient adoptées
et les sièges contre les murs étaient occupés pour la première fois.....
Mais personne n'a sauté de repas. Un festin coréen était servi ici. Je crois que les
domestiques nous trouvaient plutôt "rustres". Cependant, ils continuaient à nous dire
avec le même sourire quels ingrédients se trouvaient dans ces pansanggi ( 11 bols).
Pour certains, les "baguettes" ont été remplacées par une fourchette, un couteau et
une cuillère. La racine entière d'insam (ginseng) que nous avons reçue avec notre
soupe de poulet a plu à tout le monde, car le lendemain, nous étions tous prêts dans
notre "uniforme" à nous diriger vers la ligne de démarcation, vers Panmunjom.
Une fois, j'avais vu aux informations télévisées les "baraquements" à la frontière
entre la Corée du Nord et la Corée du Sud et j'avais trouvé ridicule que ces
négociations se déroulent sur ces longues tables avec les Coréens d'un côté et les ...
de l'autre, avec une épaisse ligne blanche entre eux.

3. Je suis né "pendant" la guerre de Corée et il y a quelques années, nous avons
acheté une maison à un ancien soldat qui s'était porté volontaire pour combattre en
Corée... Jamais je ne me suis posé la question de savoir ce que les Américains font
réellement dans ce pays lointain.
Ce n'est qu'en faisant ce voyage et en me tenant là, à cette frontière, à cette ligne, à
cette table, face à face avec les députés, que j'ai compris que quelque chose n'était
pas raisonnable.
Mai 1945 - L'Allemagne nazie est vaincue. Les États-Unis et l'Union soviétique
conviennent de combattre le Japon. La Corée est alors occupée par les forces
japonaises. Des militaires américains prennent une carte de la Corée et tracent une
ligne à peu près au milieu de la péninsule, au niveau du 38e parallèle. C'est la
délimitation des zones où les deux armées désarmeront les Japonais. La résistance
coréenne antijaponaise dirigée par Kim Il Song combat également les forces
d'occupation. Elle parvient à désarmer les militaires japonais avec l'appui des unités
soviétiques. Le 15 août, la Corée est enfin libérée de 35 ans de colonialisme
japonais. Des comités populaires sont créés dans toutes les régions du pays et la
République populaire est fondée. Dans le sud du pays, les comités populaires sont
dissous par crainte du communisme. En 1949, les troupes soviétiques se retirent de
la partie nord de la Corée. Mais l'armée américaine, contre les accords, restera dans
le Sud et y installera un "gouvernement".
Au 38e parallèle, la ligne de démarcation, les provocations sont fréquentes et
conduisent à la guerre en 1950. L'armée populaire s'engage à fond et, au bout de

4. trois jours, elle est à Séoul. Au bout d'un mois et demi, la quasi-totalité de la Corée
est reprise aux Coréens. À la mi-septembre 1950, les Américains lancent une
attaque de grande envergure à partir du Sud. Les forces de la République populaire
sont contraintes de se replier au-delà du 38e parallèle et continuent de défendre
obstinément le Nord. Une guérilla s'engage et les Coréens reçoivent l'aide d'un
million de volontaires chinois. Les Américains bombardent Pyongyang avec 420 000
bombes, soit environ une bombe par habitant. La ville n'est plus qu'un champ de
ruines. Les Américains ont également utilisé des armes chimiques en Corée. Un
rapport du New York Times du 18.03.1952 indique que le napalm a été utilisé cinq
fois plus que pendant toute la Seconde Guerre mondiale. Ils ont également utilisé
des armes biologiques..."
Avec cette histoire en tête, je regarde droit dans les yeux le député qui regarde par la
fenêtre l'une des "salles de réunion préfabriquées" avec les fameuses tables. À une
autre fenêtre, un soldat sud-coréen colle son oreille à la fenêtre et traduit au député
ce que dit notre guide. L'image la plus ridicule est que "les députés prennent des
photos de nous et nous d'eux".
Tout cela me met en colère et me rend triste. Plus triste que les images et les textes
hideux que nous avons vus au musée de la guerre à Sinchon, à quelques kilomètres
de la frontière. Ici, 35 383 civils ont été tués. Un villageois, qui avait 6 ans à l'époque,
nous raconte comment il a pu échapper à un incendie dans le sous-sol où nous nous
trouvons... Je ne veux pas entendre comment les autres enfants ont été aspergés de
pétrole et sont morts... Nous déposons respectueusement une fleur sur les tombes
des enfants, des mères et des autres victimes.

5. Le mur construit par les Américains (240 km de long, 5/8 mètres de haut, 10/19
mètres d'épaisseur à la base) entre la Corée du Nord et la Corée du Sud coupe
comme un couteau.
Il y a longtemps, la Corée était une et les Coréens en rêvent encore. Ils appelleraient
alors leur pays uni KORYO.
C'est également le nom que le premier roi Wang Gon a donné à la péninsule il y a
plus de 1 000 ans. Son portrait se trouve dans l'une des pagodes du "musée en
plein air" près de Kaesong. La disposition des bâtiments me rappelle (mais en
miniature !) la cité interdite de Pékin. Chaque pavillon abrite des joyaux de l'histoire
coréenne. On nous fait découvrir la première lettre en métal, fabriquée 200 ans avant
Gutenberg... ; on admire sans comprendre une carte céleste préparée en 1204. Mais
la visite devient comique lorsque notre traducteur ne cesse de parler de "valises" en
porcelaine céladon de Koryo au lieu de vases. Il ne comprend tout simplement pas et
il est heureux lorsque, après une douzaine de vitrines présentant différentes sortes
de vases et d'articles de papeterie vert pâle et légèrement jade, il peut nous guider
vers quelques peintres qui vendent leurs toiles aux rares touristes.
Nous nous attardons à l'époque médiévale et partons à la recherche d'une tombe
royale.
Certes, les tombes royales sont moins impressionnantes qu'en Chine. Mais même
ici, des "dignitaires de pierre" et des "soldats" sont alignés depuis des siècles de part
et d'autre de la route menant au tumulus.quatre tigres regardent avec crainte dans
les quatre directions. Jef, apparemment très gêné par le soleil étouffant, s'en prend
comme Don Cichotte à ces statues de pierre, apportant un peu d'humour à l'affaire.
Mais un autre compagnon de route, lui aussi présent il y a dix ans, nous ramène au
XXIe siècle. "Il y a dix ans, ce site se trouvait dans un paysage de collines
densément boisées et aujourd'hui, toutes sortes de légumes et même des pommes
de terre poussent dans la région", explique Kim, notre guide. Kim, notre guide,
explique : "Le bois était utilisé pour se chauffer en raison du manque de combustible.
Les terrains vagues ont été utilisés pour faire face à la pénurie de nourriture. Dans
les années 1990, nous avons utilisé chaque endroit à cette fin, mais aujourd'hui,
nous essayons de revenir au boisement. Cela ne fonctionne pas toujours. De
nombreux agriculteurs préfèrent planter des cultures alors qu'ils savent que dans

6. quelques années, l'érosion rendra ces terres infertiles. Les faits et notre travail de
persuasion convaincront les agriculteurs de reboiser les collines".
La dernière visite de notre voyage dans le "sud" est une visite d'une plantation
d'insam (ginseng). Pour les "verts" d'entre nous, les explications des experts sur
cette plante médicinale confirment tous leurs arguments sur cette plante
merveilleuse. "Croyants ou non croyants...chacun d'entre nous a acheté (quelques
jours avant ou après la visite de la plantation) la racine d'Insam transformée en
bonbon ou en boisson...Forts de ces nouveaux pouvoirs, nous avons pu repartir pour
la suite du voyage.