L'article présente 30 difficultés courantes de la langue française et fournit des règles pour les surmonter, en s'appuyant sur des conseils de l'Académie française et d'autres ressources linguistiques. Chaque difficulté est illustrée par des exemples clairs et explique les nuances grammaticales et lexicales. Le document invite également les lecteurs à contribuer avec d'autres cas non mentionnés.

1. 30 difficultésde la langue française (et commentlessurmonter)
juin20, 2015 Généralastuces,orthographe
La langue française estcaractériséeparsa richesse maisaussi parsa complexité.J’analysedans
cet article 30 difficultésdufrançaisque j’ai rencontrées,avecàchaque foislesrègles
correspondantesafinde lessurmonter.Je me suisnotammentinspirédesexcellentsconseils
de l’Académie française,de ceux duprojetVoltaire ainsique duforumde languefrancaise.net.
Je vousengage à parcourir le sommaire pourvoirlesdifficultésque vousavezdéjà
rencontrées.N’hésitezpasàme dire dans lescommentairessi vousavezd’autrescas que
j’auraisomis.
Sommaire
 1#« lavoiture de Julie » ou« la voiture àJulie » ?
 2# À l’attentionde,àl’intentionde
 3# À ou chez(établissementscommerciaux)
 4# Adjectif ounomde nationalité :« il estfrançais » ou « il estFrançais » ?
 5# Adjectif verbal ouparticipe présent :« fatigant» ou « fatiguant» ?
 6# An,année
 7# « Lesdanseusesétoilesregardentdesfilmsculte »

2.  8# « Autantpour moi » ou« Au temps pourmoi » ?
 9# « Elle a l’airmalin » ou « Elle al’airmaligne » ?
 10# Ce qui reste ou ce qu’il reste ?
 11# Jeudi etvendredi« prochain » ou « prochains » ?
 12# Courbatu,courbaturé
 13# Deuxième,second
 14# En termesde /au terme de
 15# Le haricot oul’haricot ?
 16# « Le plusbelle » ou« laplusbelle »
 17# Tant pis,tampis
 18# Quoique,quoi que
 19# Tel,tel que /Telle,telleque
 20# Travail,travaux,travails
 21# « lesmêmespenchantsque moi » ou« … que lesmiens » ?
 22# « à petitfeu » ou « à petitsfeux » ?
 23# L’usage de demi-
 24# Ci-annexé,ci-inclus,ci-joint
 25# Accordavec « gens»
 26# lestoilettes« handicapés » ou« handicapées »
 27# Vive lesvacancesouviventlesvacances ?
 28# Leurchapeauou leurschapeaux ?
 29# Biensur,biensûr
 30# tache,tâche
1#« la voiture de Julie » ou « la voiture à Julie » ?
à : La préposition« à» marque l’appartenance. Elles’utilise :
 aprèsun verbe (« Cette voiture estàPapa »).
 devantunpronom(« unami à nous », « sa façonà elle »)
de : On utilise « de » lorsqu’il estplacé entre deux noms(« lavoiture de Julie»,« la motode la
police »).
Exceptions:filsàpapa, bête à bondieu,barbe à papa…

3. 2# À l’attentionde,à l’intentionde
À l’attentionde : onl’utilisedansle langage de l’administrationpourindiquerle destinataire
d’une lettre,d’une note administrative,d’unenvoi etc.Celase fait à l’attention de,pour
marquerque l’onattire l’attention dudestinataire,que l’onsoumetquelque chose à son
attention.
À l’intentionde (quelqu’un) : signifie « pourlui,dansle but que celalui soitagréable,
profitable,bénéfique ».Exemples:Il a achetéce livre à leur intention,dansle but de leur
offrir. Onécritune chanson à l’intention de sonami.
3# À ou chez (établissementscommerciaux)
Chezne s’utilisequ’en parlantde personneset,parextension,d’êtresanimésoud’êtres
personnifiés.Exemples: Il habitechez ses parents.Chezles aigles,le bec est jaune.
Dans le cas d’établissementscommerciaux,quatre cassontpossibles :
– le nomde l’établissementse confondavecunnomde personne :on utilise chez.Exemple:
Aller chezDurand et fils.
– le nomde l’établissementest unnomde choseou ungroupe comprenantunnom de chose,
et l’onutiliseà.Exemple:Aller au Bon Marché.
– ontraite comme nom de chose ce qui étaitautrefoisunnomde personne eton
utilise à.Exemple :Aller à la Samaritaine.
– ontraite comme nom de personne unnomde chose,un acronyme,etc.eton
utilise chez. Exemple :Aller chezFiat.
Attention,dansle casoù l’usage n’estpasfixé, à ouchezsontpossibles :certainsauronten
tête le nomde personne Leclercetdiront chezLeclerc ; d’autres,parune sorte d’ellipse,
dirontà Leclerc pourau magasin Leclerc. On n’utilisera« à» que pour désignerunmagasin
particulier:à l’Auchan detel endroit,au Carrefourdetelle ville.
4# Adjectifou nom de nationalité : « il est français » ou « il est Français » ?
Pourlesnomset adjectifs,lamajuscule estutiliséedansle casoù on désigne une personne
habitant dans un pays ouen étantoriginaire.Exemple: Un Françaismaisun fromagefrançais.
Pourdésignerlalangue on n’utilise jamaisde majuscule.Exemple: Jeveux apprendrele
français.
Astuce : cesrèglesvalentaussi pourlesrégions: un Parisien,uneNormande,un
Asiatiquemaisun monumentparisien,le parler normand, la cuisineasiatique.
Dans la phrase Il est français,si onconsidère que « français» est un adjectif alorsonutilise la
minuscule (solutionpréféréeparl’Académie française),si onle considère comme unattribut
on utilise lamajuscule.

4. 5# Adjectifverbal ou participe présent : « fatigant » ou « fatiguant » ?
Pourne pas se tromper,il suffit de remplacerfatigant/fatiguant parunautre adjectif :si c’est
possible,onécrit fatigantsansu,sinonc’estle participe présentqui garde le radical duverbe
(avecu) : fatiguant.
Exemples:
-C’estfatigantdefaire du sport (= c’estdifficile de faire dusport→ adjectif → pas
de u intercalaire).
–C’est en se fatiguantau travail qu’il est tombémalade (participe présent→ uintercalaire).
-C’estun travail fatigant(adjectif) mais C’estun travailfatiguantle dos(participeprésent).
Astuce : on utilise lamême règlepourextravaguant/extravagant,fringuant/fringant,
naviguant/navigant.
6# An, année
An désigne une période indivisible,une simple unitéde temps,abstractionfaitedesdivisions
que l’onpratique dansl’année.Onl’emploiele plussouventavecunadjectif numéral,indiquer
un âge ou situerunmomentdansune époque.
Exemples:Depuisvingtans. Il a dix ans.L’an 2000.
Année, qui estpresque toujoursqualifiéparunadjectif,est la périodeannuelleconsidérée
dans ladurée.
Exemples:annéecivile, bissextile ; l’annéedernière ; à la fin de l’année; l’annéede sa
naissance.
7# « Les danseusesétoilesregardentdesfilmsculte »
Au pluriel,lorsquedeux nomssontapposés,le deuxièmenom varie uniquementsi onpeut
établirune relationd’équivalenceentre celui-ci etle premier.
Ainsi,onécriraLes danseusesétoilesregardentdesfilms culte, car si l’onconsidère que les
danseusessontdesétoiles(ellesontlesmêmespropriétésqu’elles,ellesbrillentde lamême
façon), il estévidentque lesfilmsne sontpasdescultes,maisqu’ilsfont l’objetd’unculte.
8# « Autant pour moi » ou « Au temps pour moi » ?
« Au temps pour moi » estune locutionexprimantlareconnaissance d’uneerreurde lapart
du locuteur.Onrencontre courammentlagraphie «Autant pour moi », qui est
incorrecte selonl’Académie française,maisqui estdéfendue parcertainshommesde lettreset
certainsgrammairiens.
À l’origine, «autemps » est une expressionmilitaire signifiantqu’undessoldats n’étaitpas
dans le tempsenfaisantunmouvement,etque l’opérationdevaitêtre reprisedepuisle début.

5. 9# « Elle a l’air malin» ou « Elle a l’air maligne » ?
Lorsqu’onpeutremplacerle verbe avoirpar« prendre» alorson n’accorde pas avecle sujet.
Exemple :avoirl’air noble,l’air guerrier, l’air martial ; Elle a l’air gracieux ; Elles ont l’air niais
de leur tante.
Dans lesautrescas, « l’air» prendle sensde « sembler,paraître » et l’adjectif qui suit
s’accorde avec le sujet.
Exemple :Elle a l’air méfiante; Ils ontl’air imbusde leur personne ;Ces prunesontl’air bonnes,
mauvaises ;Cette maison a l’air abandonnée;Elle a l’air maligne.
10# Ce qui reste ou ce qu’il reste ?
Aveclesverbessusceptiblesd’être construitssoit personnellement,soitimpersonnellement,
on utilise cequiou ce qu’il : qui estle sujetduverbe construitpersonnellement, qu’il apparaît
dans latournure impersonnelle.
Cependant,il estparfoisimpossible de faire lanuance.Ainsionpeutdire : nousverronsce qui
se passera ouce qu’ilse passera.
11# Jeudi etvendredi « prochain » ou « prochains » ?
L’adjectif s’accorde engenre etennombre.
Exemples:jeudiprochain ;jeudi et vendrediprochains;les deux semainesd’avrilprochaines.
12# Courbatu,courbaturé
Le Dictionnairede l’Académiefrançaise (neuvième édition,encoursde publication),donne les
définitionssuivantes :
COURBATU,-UEadj.XIVe
siècle.Déformationde court-battu,composéde court,pris
adverbialement,etde battu,proprement« battuà bras raccourcis »,« bienbattu ».
Qui éprouve une grande lassitudeducorpset surtoutdesjambes. Aprèscettelonguemarche,
je me sentaistoutcourbatu.
COURBATURE n. f.XVIe
siècle.Dérivéde courbatu.Raideurmusculaire provoquée parla
fatigue oula maladie. Avoirdescourbatures.
COURBATURER v. tr. XIXe
siècle.Dérivéde courbature.
13# Deuxième,second
En pratique,onutilise deuxièmelorsque lasériecomprendplusde deux éléments.Si lasérie
s’arrête à deux éléments,onutilisera second.

6. Exemple :Il est arrivé deuxièmealorsqu’il y avait500 participants. (il ya plusde deux
participants). Ilest arrivésecond (il n’ya que deux participantsàla course).
14# En termesde / au terme de
Règle 1 : Dans le sensde « dansle vocabulaire,dansle langage de », en termes de estla seule
forme correcte : en termes demarine, demédecine, dejurisprudence, etc.
Règle 2 : En termes de au sensde « enmatière de » est un anglicisme à proscrire.On
emploieradoncleslocutions quantà,en matière de ouen ce quiconcerne.
Règle 3 : Au termede, quantà lui,signifie « àla finde » : Au terme de l’annéede première,les
lycéens passentle baccalauréatdefrançais.
15# Le haricot ou l’haricot ?
Le h de haricotest « aspiré », c’est-à-dire qu’ilinterditlaliaison,impose que ce motsoit
prononcé disjointde celui qui le précède,ausinguliercomme aupluriel.
Exemple :onécritet dit : le haricot,non l’haricot; un beau haricot,nonun bel haricot.
Astuce : touslesdictionnairesindiquentparunsigne conventionnelquels h(généralement
d’origine germanique) sontaspirésetquels h (généralementd’origine gréco-latine) ne le sont
pas.Pour certainsmots,l’usage estindécis.Ce n’estpasle cas de haricot: faire laliaisonest
une faute.
16# « Le plusbelle » ou « la plus belle »
Lorsqu’onpeutremplacerpar« au plushautdegré » alorsl’article reste invariable(lorsqu’une
chose n’estcomparée qu’àelle-même).
Exemple :C’estle matin quela rose est le plusbelle (c’estle matinqu’elle estbelle auplushaut
degré).
Cependant, l’article varie si lacomparaisons’effectue entre deux entitésdifférentes.
Exemples:Cetterose est la plusbelle de toutes ; Cette roseest la moinsfanée (sous-entendu:
« desroses »,« desfleurs»).
17# Tant pis, tampis
Nousconfondonsde plusenplus tantpis avec tampis. L’orthographe tampis estbiensûr
incorrecte etil fautécrire tantpis qui signifie « c’estdommage,c’estennuyeux,c’est
préjudiciable maisc’estainsi ».
18# Quoique,quoi que
Quoique, enun seul mot,estutilisé si on peutle remplacerparbien que ouencore que.

7. Exemples:Nouslui avonsconservénotreamitié,quoiqu’ilait menti.Quoiqu’ilrelève de
maladie,il a tenu à être présent.Quoiquene manquantpasd’aisance,ilprenaitrarementla
parole(Bienque ne manquantpasd’aisance…
Quoi que, endeux mots,estutilisé si onpeutle remplacerpar peu importece que.
Exemples:Quoiqueje dise, personneneme croit (Peuimporte ce que je dis,personne ne me
croit).Quoique vousfassiez,il fautréussir.
19# Tel,tel que / Telle,telle que
Règle 1 : tel que s’accorde avec le nomqui le précède etdontil dépend
Exemple :les bêtesférocestelles quele tigre, le lion, etc. ;
Règle 2 : tel sans que s’accorde avecle terme qui suit. L’Académie française signale toutefois
que certainsgrandsauteurs,tel GeorgesDuhamel,ontemployé telaccordé avec le terme qui
le précède.
Exemple :L’homme en colère, telle unebête féroce…
Règle 3 : comme tel et en tant que tel s’accordentavecle terme auquel oncompare le sujet.
Exemple :desfruitsconsidéréscommedes légumeset cuisinés commetels (comme des
légumes) ;
Règle 4 : tel quel s’accorde avecle nom auquel il se rapporte.
Exemple :Jevousrendsvotre sommed’argent tellequelle ; Je cite vospropostelsquels.
20# Travail, travaux, travails
Règle 1 : Le pluriel dunom travailestla forme travaux (travails ne s’emploie que si l’onparle
du dispositif servantàmaintenirlesgrandsanimaux domestiquespourlesferrer oules
soigner).
Exemples:travaux d’embellissement, de rénovation ;travaux decouture;les travaux de
l’Assemblée,du Sénat ; les travaux d’Hercule, etc.
Règle 2 : Lorsque l’onemploie le termetravailausensgénéral d’activitéprofessionnelle,il est
d’usage de ne pas l’utiliseraupluriel.
Exemple :j’aiun travail maisplutôtj’aideux emplois,deux professions (pasj’aideux travaux).
21# « lesmêmespenchantsque moi » ou « … que lesmiens » ?
Je reprendsici l’excellente réponse d’Abel Boyer:
« Je lui soupçonnelesmêmespenchantsqueles miens pourle tennis et la lecture… »
Phrase correcte grammaticalement.Lespenchants, lessiensetlesmiens,sontmisenparallèle,
tousdeux enCOD.
« Je lui soupçonnelesmêmespenchantsquemoipourle tennis et la lecture… »
Phrase incorrecte formellement,quoique acceptable parellipse.Ici,onmetenparallèle les

8. penchants« à lui » et lespenchants« à moi », tousdeux COI.Il faudraitdonc:
« Je lui soupçonnelesmêmespenchantsqu‘àmoipourle tenniset la lecture… »
En revanche,onpourraitdire biensûr:
Il a les mêmespenchantsquemoipourle tenniset la lecture.
où il etmoi sont misenparallèle entantque sujets.
22# « à petit feu» ou « à petitsfeux » ?
Règle 1 : on utilise à petitfeu sans -x pour exprimerlalenteuretladurée de l’action.
Exemple :jefais rôtir la viandeà petit feu (idée que çaprenddu temps etque ça dure).
Règle 2 : on utilise seulement feux avecun-x danscertainscas comme « briller de mille feux« ,
lorsqu’onparle de plusieursfeux(pluriel).
Exemples:entredeux feux,les feux deposition.
23# L’usage de demi-
Règle 1 : Placé devantunnom ou unadjectif,« demi » estinvariable :
Exemples:unedemi-heure,desdemi-frères,despetitspoisdemi-fins
Règle 2 : Placé derrière unnomou unadjectif,« demi » peutprendre lamarque duféminin,
maisjamaiscelle dupluriel :
Exemples:deux heuresetdemie, trois moiset demi
Règle 3 : La locution« à demi »,qu’ontrouve dans« à demi-mot» ou« à demi nu », est
invariable maisn’estpassuivie d’untraitd’uniondevantunadjectif.
Exemples:la fenêtre à demifermée.
Règle 4 : « demi » peutaussi être un nom
Exemple :Ils ontbu quatredemis de bière.
24# Ci-annexé,ci-inclus,ci-joint
Règle 1 : on accorde quandcesexpressionssuiventdirectementle nomoulorsqu’ellessont
attributsdusujet(Les lettres sontci-jointes).
Exemples :La lettre ci-annexée;La note ci-incluse apportelesprécisions nécessaires ; Veuillez
remplir la déclaration ci-jointe.
Règle 2 : On n’accorde pas lorsque cesexpressionsontune valeuradverbiale,etnotamment:
– lorsqu’ellessontplacées entête d’une phrase sansverbe,devantungroupe nominal.

9. Exemples:Ci-annexéla copiedes pièces demandées.Ci-incluslesphotocopiesdu
document;Ci-jointl’expédition du jugement ;Ci-jointles deux quittancesexigées.
– à l’intérieurd’une phrase,avecunnom sans déterminant.
Exemples:Jevousadresseci-inclus quittancedevotre versement ; Voustrouverezci-jointcopie
du contrat; La circulaire dontvoustrouverezcopieci-inclus.
Règle 3 : Dans lesautrescas l’usage n’estpasfixé.
Exemples:Jevousfaisparvenirci-joint,ou ci-jointsplusieursexemplairesde mon mémoire. Si
Bernanosécrità l’unde sescorrespondants :« Voustrouverezci-jointles pages
dactylographiéesdemon roman »,Hugopréfère :« Je vousenvoieci-inclusesdes paroles
prononcées ici parmoi au momentdela proscription ».
25# Accord avec « gens »
Règle 1 : Gens immédiatementprécédéd’unadjectifestauféminin.
Exemples:devieilles gens,de bonnesgens.
Règle 2 : Lorsque l’adjectif qui précède gens enestséparé parune virgule,il estaumasculin.
Exemples:confiantsetnaïfs,les gensle croient.
Règle 3 : Lorsque l’adjectif suit gens,il estaumasculin.
Exemples:desgensbruyants;desgens intelligents.
Règle 4 : Gensde… L’adjectif esttoujoursaumasculinaveclesexpressions gensderobe,gens
d’Église,gensd’épée,gensde guerre,gensde lettres, gensde loi.
Règle 5 : « Jeunesgens » esttoujoursaumasculin.Il enva de même pourl’usage degens au
sensde « domestiques » oude « partisans » (nosgenssontsûrset dévoués).
26# lestoilettes«handicapés» ou « handicapées»
Handicapéestici un substantif,c’est-à-dire une unitélexicale qui désigneune chose parelle-
même. Handicapén’estdoncpasà prendre comme unadjectif. Le nomplacé enappositionne
s’accorde pas.
On écrira: toilettes handicapés comme toiletteshommes/ toilettes femmes outoilette
handicapé.
27# Vive lesvacances ou viventlesvacances ?
Option1 : si on considère que laphrase exprime unsouhait,le verbes’accordera
naturellementavecsonsujetetl’onpourraécrire Viventlesvacances.
Option2 : vive est aujourd’hui perçuplussouventcomme unsimplemotexclamatif que
comme un verbe traduisantunvéritablesouhaitde longueexistence,ce qui explique que ce
terme tende àperdre sa valeurverbale etqu’onpuissele considérercomme une particule à

10. valeurprépositionnelle:onle rencontre par conséquentfréquemmentausinguliereton
écrire Viveles vacances!
28# Leurchapeau ou leurschapeaux ?
Il n’y a pas véritablementde règle pource cas etlesplusgrands auteurshésitententre l’usage
du singulieroudupluriel selonqu’il yaplusieurspersonnesqui possèdentchacune un
chapeau.
Exemples:« Mes compagnons,ôtantleurchapeaugoudronné […] » (Chateaubriand) ;« Les
deux lords[…] ôtèrentleurschapeaux » (Hugo) ;« troisavaientdéjàretrouvé leurfemme »
(Chamson) ;« deux de mesamisetleursfemmes » (Arland).
29# Biensur,biensûr
Si « biensûr » a le même sensque « évidemment»,il ne fautsurtoutpas l’écrire comme ce
dernierenunseul mot ! Bien sûr s’écrittoujoursendeux mots.
30# tache,tâche
Règle 1 : Si vouspouvezremplacerle motpar« corvée »,« travail »,« besogne » ou
« fonction »,écriveztâche,l’accentcirconflexe pesantsurle « a » comme le fardeaudu travail
sur vosépaules.
Exemples:Jebaisseles brasdevantl’ampleurdela tâche (Je baisse lesbrasdevantl’ampleur
du travail). Lestâcheseffectuéesparle stagiairesontsimples (Lescorvéeseffectuéesparle
stagiaire sontsimples).
Règle 2 : Si vouspouvezremplacerle motpar« salissure »,« souillure»,« marque » ou
« faute »,écriveztache.
Exemples:Sa réputation estsanstache (Sa réputationestsanssouillure). Mêmelespires
tachesne résistent pasà ce nettoyant (Même les piressalissuresne résistentpasà