Candide chapitre 22 : L' épisode Parisien

CANDIDE Voltaire - 1759
Texte 5 :
Extrait
du chapitre 22 L’épisode parisien

Un salon vu par le peintre suédois Nicolas Lavreince (travaille à Paris de 1762 à 1769)

Source iconographique : http://wodka.over-blog.com/article-2064133.html

Source iconographique : http://wodka.over-blog.com/article-2064133.html

Introduction : Le XVIIIème siècle voit se développer une
nouvelle forme de réunion mondaine née du besoin de
divertissement des nobles ayant quitté la cour de Versailles : le salon ;
très souvent tenu par des femmes, le salon réunit des personnalités
dont la fréquentation est source de divertissement, mais aussi
d’information. C’est aussi l’espace dans lequel évoluent les libertins.
Voltaire, habitué des salons, s’en inspire pour la rédaction du long
chapitre XXII de Candide ; il y révèle certains des sujets
fréquemment abordés à son époque, notamment la critique de la
littérature et un débat philosophique sur la responsabilité de
l’homme dans la conduite de son existence.
Nous allons analyser l’extrait où Candide est victime d’une
rouerie, alors qu’il est revenu enrichi du pays d’El Dorado et qu’il
découvre Paris avec Martin, philosophe manichéen.

Problématique : Quel regard Voltaire porte-t-il
sur la rouerie parisienne ?
Annonce du plan :
I. la rouerie libertine
II. La rouerie de l'abbé
III. Dénonciation de la corruption

I - La rouerie libertine
1. Une stratégie efﬁcace

La rouerie libertine est ici incarnée
par le personnage de la marquise
elle est rodée à ce genre d'aventure : évocation de [s]es amants de Paris
totalement passif (cf COD)
Cela n'éveille pourtant aucun soupçon
et désarmé dès la 2ème réplique :
chez Candide :
«Hélas!»... «De tout mon coeur»
Voltaire fait apparaître les étapes successives du stratagème de la marquise :

☑ isolement de la proie dans son cabinet
☺ mise en conﬁance on parle de Cunégonde
idée que Candide pourrait ne plus aimer
☛ provocation Cunégonde : «Vous aimez donc toujours
éperdument ...?»
séduction tendre souris
mise à l’épreuve «je veux...» (2X)
passage du mouchoir à la jarretière,
sous forme de jeu galant objet à forte connotation sexuelle
✌ récompense (ellipse narrative)

La rouerie libertine est ici incarnée
par le personnage de la marquise
elle est rodée à ce genre d'aventure : évocation de [s]es amants de Paris
totalement passif (cf COD)
Cela n'éveille pourtant aucun soupçon
et désarmé dès la 2ème réplique :
chez Candide :
«Hélas!»... «De tout mon coeur»
Voltaire fait apparaître les étapes successives du stratagème de la marquise :

☑ isolement de la proie dans son cabinet
☺ mise en conﬁance on parle de Cunégonde
idée que Candide pourrait ne plus aimer
☛ provocation Cunégonde : «Vous aimez donc toujours
éperdument ...?»
séduction tendre souris
mise à l’épreuve «je veux...» (2X)
passage du mouchoir à la jarretière,
sous forme de jeu galant objet à forte connotation sexuelle
✌ récompense (ellipse narrative)
En parfaite manipulatrice, la marquise apparaît comme le symbole d'une aristocratie pervertie que Voltaire
dénonce ici.

2. La marquise, symbole d'une aristocratie pervertie
Le libertinage est révélé ici sous sa forme la plus frivole :

Le libertinage est révélé ici sous sa forme la plus frivole : la conquête galante

Il est dénoncé comme un privilège la noblesse
exclusif de «marquise»
elle s'accommode sans scrupule de ce
type de conduite dépourvu de moralité

et s'oppose en cela à la sincérité des sentiments
incarnée par Candide


Cependant, le personnage est si facile à dévoyer que Voltaire révèle aussi la faiblesse
de l'être de coeur face à la puissance manipulatrice de l'être de calcul.


Voltaire pointe une situation paradoxale
en associant le titre de
«marquise»
à l'acte répréhensible du vol
On doit comprendre qu'elle agit par déﬁ et non par nécessité


Voltaire pointe une situation paradoxale
en associant le titre de
«marquise»
à l'acte répréhensible du vol
On doit comprendre qu'elle agit par déﬁ et non par nécessité
La marquise est bien à l'image des libertins qui ne sont motivés que par le plaisir
que leur procure la réussite de leur stratagème, sans aucune considération pour les
victimes dont ils se servent comme moyen pour jouir de leur réussite.

1. La fausse confession

L'abbé "cueille" sa "proie" alors qu'elle est particulièrement vulnérable :

à sa sortie du cabinet de la marquise « Candide, en s’en retournant avec son abbé périgourdin»...

Moment :

Moment :
juste après l’inﬁdélité à Cunégonde ; au plus fort de son sentiment de culpabilité

Moment :
Le statut de l'abbé et la situation de Candide sont donc prétexte à placer la victime dans les
conditions d'une

Moment :
conditions d'une confession ; :
cf lexique

Moment :
cf lexique
remords, pardon

Moment :
cf lexique
remords, pardon
Les motivations réelles de cet empressement sont toutefois révélées par le narrateur :

Moment :
conditions d'une confession ; cf lexique :
remords, pardon
«il n’avait qu’une légère part aux cinquante mille livres perdues au jeu par Candide et à la valeur
des deux brillants moitié donnés, moitié extorqués» ➙ abbé + marquise = complices

Moment :
conditions d'une confession ; cf lexique:
remords, pardon
Encore une fois, l'amour que porte Candide à Cunégonde apparaît comme un élément
fragilisant de sa personnalité ➙ mise en garde de Voltaire contre le sentimentalisme qui fait
perdre toute lucidité. C'est en évoquant Cunégonde que Candide fournit involontairement à
l'abbé toutes les informations dont il aura besoin pour le duper.

Moment :
remords, pardon
- il lui parla..., Candide lui dit...

Moment :
remords, pardon
- triple répétition de «à tout ce qu’il ...»

Moment :
remords, pardon
L'abbé détourne la confession de son but, ce que dénonce Voltaire en mettant en évidence sa
conduite hypocrite :

Moment :
remords, pardon
➙ l’abbé entra dans sa peine : s’insinue en lui pour mieux le saisir

Moment :
remords, pardon
- le périgourdin redoublait de politesse et d’attention

Moment :
remords, pardon
Dès qu'il a saisi le moyen d'arriver à ses ﬁns, il interrompt la confession

Moment :
remords, pardon
Dès qu'il a saisi le moyen d'arriver à ses ﬁns, il interrompt la confession
( "il prit bientôt congé) et passe à la phase opérationnelle de son plan

2. La fausse lettre
Accélération du récit : Voltaire met en évidence l’enchaînement rapide des actions :

2. La fausse lettre
passage de l’imparfait (confession) au passé simple (écoutait, paraissait,... prit
bientôt congé) puis au présent de narration

2. La fausse lettre
+ les indicateurs temporels : du début à la ﬁn de l’intervention de l’abbé :
bientôt, à son réveil, l’abbé qui avait abusé au plus vite de l’innocence de Candide

2. La fausse lettre
+ les indicateurs temporels : du début à la ﬁn de l’intervention de l’abbé :
bientôt, à son réveil, l’abbé qui avait abusé au plus vite de l’innocence de Candide
Efﬁcacité dramatique : suite à une ellipse, le lecteur ne sait pas ce que l'abbé a
fait, il découvre la lettre avec les yeux de Candide :

« Monsieur, mon très cher amant, il
y a huit jours que je suis malade en
cette ville ; jʼapprends que vous y
êtes. Je volerais dans vos bras si je
pouvais remuer. Jʼai su votre
passage à Bordeaux ; jʼy ai laissé le
ﬁdèle Cacambo et la vieille, qui
doivent bientôt me suivre. Le
gouverneur de Buenos-Ayres a tout
pris, mais il me reste votre coeur.
Venez, votre présence me rendra la
vie, ou me fera mourir de plaisir. »

La révélation in extenso du contenu
permet au lecteur de relever

« Monsieur, mon très cher amant, il
y a huit jours que je suis malade en

- le style galant, incohérent avec le
personnage de Cunégonde, qui ne peut
« Monsieur, mon très cher amant, il pas avoir «conçu en ces termes» un tel
y a huit jours que je suis malade en message

cette ville ; jʼapprends que vous y cf lexique, hyperboles et antithèses

êtes. Je volerais dans vos bras si je - la réappropriation des informations, ce
pouvais remuer. Jʼai su votre qui aveugle Candide qui ne se demande
pas comment Cunégonde sait qu’il se
trouve à Paris, ni qui a écrit cette lettre
non signée.
L'effet de cette missive sur Candide est
gouverneur de Buenos-Ayres a tout immédiat et violent :

non signée.
pris, mais il me reste votre coeur. cette lettre inespérée, transporta Candide
Venez, votre présence me rendra la dʼune joie inexprimable

non signée.
vie, ou me fera mourir de plaisir. » la maladie de sa chère Cunégonde lʼaccabla
de douleur.

non signée.
de douleur.
Il entre en tremblant dʼémotion, son coeur
palpite, sa voix sanglote

non signée.
de douleur.

{ Il entre en tremblant dʼémotion, son coeur

non signée.
de douleur.
Noter la composition
rythmique e cette phrase { Il entre en tremblant dʼémotion, son coeur

3. La fausse Cunégonde
Tout en étant absent, le personnage de Cunégonde
occupe l'essentiel de ce passage par sa présence dans les
différents discours :

-discours épistolaire

- discours de Candide :

«morte,...retrouvai,...perdis»

Cunégonde y apparaît comme

Cunégonde y apparaît comme
l’objet de sa quête

La rencontre avec la fausse Cunégonde suit immédiatement la réception de la fausse lettre =

La mise en scène conçue par l'abbé permet l'illusion:

Candide ne peut ni

mais il peut toucher

On assiste à une nouvelle scène de de Candide : les diamants de Candide passent

Cette scène constitue le de ce chapitre,

après celui de ; elle est aussi le moment où

Enﬁn, c’est le moment où l’abbé apparaît _ _ _ _ _ _ _ _ _ et se révèle comme le personnage le plus
_ _ _ _ _ _ _ du chapitre.

= double duperie

Candide ne peut ni





_ _ _ _ _ _ _ du chapitre.

= double duperie

Candide ne peut ni voir ni communiquer avec «Cunégonde»





_ _ _ _ _ _ _ du chapitre.

= double duperie


mais il peut toucher «une main potelée» (cf déterminant indéﬁni qui révèle au lecteur la mise en scène)




_ _ _ _ _ _ _ du chapitre.

= double duperie



On assiste à une nouvelle scène de manipulation de Candide : les diamants de Candide passent



_ _ _ _ _ _ _ du chapitre.

= double duperie



une nouvelle fois de sa main à celle d’une femme qui le dupe (cf texte avec passage
des larmes aux diamants)



_ _ _ _ _ _ _ du chapitre.

= double duperie




Cette scène constitue le second rebondissement de ce chapitre,


_ _ _ _ _ _ _ du chapitre.

= double duperie





après celui de la fausse lettreelle est aussi le moment où
;

_ _ _ _ _ _ _ du chapitre.

= double duperie





;

sans masque
_ _ _ _ _ _ _ du chapitre.

= double duperie





;

sans masque
_ _ _ _ _ _ _ du chapitre.
corrompu

= double duperie





après celui de la fausse lettreelle est aussi le moment où le piège se referme de façon
;
menaçante sur Candide et Martin
sans masque
_ _ _ _ _ _ _ du chapitre.
corrompu

III - Dénonciation de la corruption
1_ Candide : victime idéale
En révélant les escroqueries dont Candide est l'objet, Voltaire met l'accent sur la vulnérabilité des gens de peu d'esprit, de peu
d'expérience, mais surtout la vulnérabilité de ceux dont l'esprit est obnubilé par un sentimentalisme excessif. Candide
concentre les caractéristiques de la victime idéale :
-

Candide parvient à échapper au piège tendu par l'abbé uniquement grâce à

- Candide est aussi une victime idéale parce qu'il est

-Enﬁn, et c'est ce que Voltaire dénonce aussi, Candide est une victime parce qu'il est

2. Paris, lieu de corruption :
Lorsqu'il arrive dans Paris, Candide croit "être dans le plus vilain village de Westphalie" (3ème § du chap. 22) ; le chapitre révèle en
effet que c'est la capitale de l'hypocrisie ; dans ce passage, Paris se révèle
-

-

Mais la pire corruption dénoncée par Voltaire est celle de

Voltaire insiste sur sa fonction et ce qu'il représente en recourant à

Les trois personnages corrompus sont réunis selon Martin par le même terme :
En clôture de cet épisode, Voltaire met l'accent sur la corruption du policier dans son intervention au style direct :

- il est naïf
Candide parvient à échapper au piège tendu par l'abbé uniquement grâce à



-

-




- il est naïf
Candide parvient à échapper au piège tendu par l'abbé uniquement grâce à Martin


-

-




- il est naïf
- Candide est aussi une victime idéale parce qu'il est riche (c’est aussi ce qui va le sauver)

-

-




- il est naïf
- Candide est aussi une victime idéale parce qu'il estriche (c’est aussi ce qui va le sauver)
-Enﬁn, et c'est ce que Voltaire dénonce aussi, Candide est une victime parce qu'il est étranger

-

-




- il est naïf

- comme le lieu de la débauche institutionalisée
-




- il est naïf

- dans les salons, les auberges (l’abbé n’a aucun mal à trouver des complices)




- il est naïf


Mais la pire corruption dénoncée par Voltaire est celle de l’exempt (représentant les forces de l’ordre)


- il est naïf


Voltaire insiste sur sa fonction et ce qu'il représente en recourant à une périphrase insistant sur ce qu’il représente :


- il est naïf


« l’homme au bâton d’ivoire»


- il est naïf



Les trois personnages corrompus sont réunis selon Martin par le même terme : fripon/ friponne

- il est naïf



Les trois personnages corrompus sont réunis selon Martin par le même terme : fripon/ friponne

« Ah ! monsieur, lui dit lʼhomme au bâton dʼivoire, eussiez-vous commis tous les crimes imaginables, vous êtes le plus
honnête homme du monde ; trois diamants ! chacun de trois mille pistoles ! Monsieur ! je me ferais tuer pour vous, au
lieu de vous mener dans un cachot. On arrête tous les étrangers, mais laissez-moi faire ; jʼai un frère à Dieppe en
Normandie, je vais vous y mener ; et si vous avez quelque diamant à lui donner, il aura soin de vous comme moi-même.

« Ah ! monsieur, lui dit lʼhomme au bâton dʼivoire, eussiez-
vous commis tous les crimes imaginables, vous êtes le plus
honnête homme du monde ; trois diamants ! chacun de trois
mille pistoles ! Monsieur ! je me ferais tuer pour vous, au lieu
de vous mener dans un cachot. On arrête tous les étrangers,
mais laissez-moi faire ; jʼai un frère à Dieppe en Normandie,
je vais vous y mener ; et si vous avez quelque diamant à lui
donner, il aura soin de vous comme moi-même.

périphrase

Hyperboles



Que dénonce ici Voltaire ?


Que dénonce ici Voltaire ? une discrimination généralisée
contraire à l’accueil «en Dorado»


Que dénonce ici Voltaire ? une discrimination généralisée
contraire à l’accueil «en Dorado»
+une corruption par l’argent des institutions les plus hautes,
(église, justice)

Conclusion :
Les richesses, qui sont l’apanage des nobles au XVIIIème siècle
semblent ici attirer tous les malheurs, surtout quand on fréquente
certains salons parisiens. Ce que Voltaire n'apprécie pas chez cette
noblesse, c’est qu’elle abuse de privilèges injustiﬁés ; il garde un
souvenir amer d'humiliations subies à cause de ces privilèges
(bastonnade, incarcérations multiples à la Bastille et exil en
province ou en Angleterre), mais comme son prestige lui permet de
fréquenter les milieux aristocratiques, il en connaît les vices et les
roueries dont il dénonce ici les plus insupportables : l'abus de
pouvoir des abbés (pas près de disparaître comme on le voit chez
Stendhal) ; l'humiliation des victimes des libertins et enﬁn une
atmosphère générale de corruption qui règne dans Paris et s'étend
aux institutions sensées représenter la loi et la morale (la police et
l'église).

Sources bibliographiques :

Jean GOLDZINK : Candide, collection Textes et contextes, Magnard 1989
Cours de M. MOUREY, professeur de Lettres, Lycée du Dr Koeberlé Sélestat- 2009

+ Sources internet citées dans la présentation

© Caroline REYS - Lycée Ribeaupierre, mars 2010

Candide chapitre 22 : L' épisode Parisien

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