Seulement 15% de l'énergie des carburants est utilisée efficacement par les moteurs à explosion, avec des pertes significatives dues à divers facteurs tels que la combustion, la friction et les accessoires. Les diesel sont plus efficaces, tandis que des technologies avancées comme les moteurs à admission directe et les systèmes d'arrêt/re-démarrage automatique peuvent aider à réduire ces pertes. L'optimisation de la conception des véhicules et l'utilisation de matériaux plus légers sont également essentielles pour améliorer l'efficacité énergétique globale.

1. Seulement environ 15% de l'énergie du carburant que vous mettez dans le réservoir est
retransmise en énergie aux roues motrices et aux divers accessoires utiles (air conditionné,
alternateur etc…). Le reste de l'énergie est perdue dans les résistances techniques du moteur,
de la ligne de transmission etc…
Donc, le potentiel à améliorer l'efficacité "nette" des moteurs à explosion grâce à des
techniques de pointe est énorme..
Où va l'Energie ?
Pertes moteur – 62.4%
Dans les moteurs à essence plus de 62% de l'énergie de l'essence est perdue dans le circuit de
combustion (ICE). Les moteurs à explosion classiques sont très inefficaces dans la
transformation de l'énergie chimique du carburant en énergie mécanique, en perdant de cette
précieuse énergie a cause de friction, systèmes d'admission air et essence et en chaleur perdue.
Des techniques avancées de motorisation comme les soupapes hydrauliques, les turbos,
l'admission directe, et la désactivation des cylindres permettent de réduire ou compenser ces
pertes.
D'autre part, les diesels sont environ 30-35% plus efficaces que les moteurs à essence et les
avancées techniques sur ce type de véhicules les rends plus attrayants.
Pertes Point-mort et ralenti – 17.2%
En conduite urbaine, une grande part de l'énergie est perdue lors des ralentis et points-morts
aux feux et dans les embouteillages. Des technologies comme l'ISG (integrated starter
generator = arrêt/re-démarrage automatique) aident à la réduction de ces pertes d'énergie.

2. Pertes Transmission – 5.6%
L'énergie se perd aussi dans la transmission. Des technologies telles que la sélection
automatique de transmission manuelle/automatique (AMT) ou encore la Transmission
variable en continu (CVT) sont en cours de développement pour réduire ces pertes.
Pertes d'Inertie et de freinage– 5.8%
Pour avancer, la transmission d'un véhicule doit faire passer suffisamment d'énergie au train
roulant pour compenser l'inertie du véhicule qui est en rapport direct avec son poids. Plus un
véhicule est léger, moins il faudra d'énergie pour le mouvoir. Le poids peut être réduit en
utilisant des matériaux et technologies plus légers. Par exemple, une transmission automatique
variable en continu est plus légère qu'une transmission automatique traditionnelle.
Par ailleurs, chaque fois que vous freinez, l'énergie utilisée pour compenser l'inertie est
perdue.
Résistance au roulement – 4.2%
La résistance au roulement est la force nécessaire pour bouger une roue, et est directement
proportionnelle au poids supporté par la roue. Diverses méthodes permettent de limiter la
résistance telle le matériau du pneu, son profil etc…
Sur une voiture particulière, une diminution de 5 à 7% de la résistance au roulement permet
une économie de carburant de 1%. Toutefois ces améliorations vont à l'encontre de la traction,
de la durabilité et du bruit.
Résistance Aérodynamique – 2.6%
Un véhicule doit dépenser de l'énergie pour déplacer l'air ambiant et se faire un chemin pour
avancer. Proportionnellement moins d'énergie à basse vitesse et plus à haute vitesse. La
résistance aérodynamique est directement liée a la forme du véhicule. De gros progrès ont
déjà été fait, mais des gains de 20% et plus restent possible.
Accessoires – 2.2%
Air conditionné, Direction assistée, essuie-glace et autre accessoires consomment de l'énergie
générée par le moteur. Des économies de 1% sont possibles avec des alternateurs et autres
pompes d'assistance plus performants.