Gisèle Halimi, avocate et militante féministe franco-tunisienne née en 1927, a défendu des causes importantes, notamment les droits des femmes et des indépendantistes durant les guerres d'Algérie et de Tunisie. Dans son autobiographie 'Le Lait de l'Oranger', elle retrace son parcours de rébellion contre les normes patriarcales et ses luttes pour la légalisation de l'avortement en France. À travers ses expériences personnelles et ses engagements, Halimi met en lumière les défis auxquels elle a fait face dans un contexte de tradition et d'injustice.

1. L E L A I T D E L’ O R A N G E R
GISÈLE HALIMI

2. BIOGRAPHIE
• Gisèle Halimi est une avocate, militante
féministe et femme politique franco-
tunisienne.
• Née en Tunisie française en 1927, dans
une famille pauvre, juive, dominée par
l’ordre patriarcal, Gisèle Halimi a très tôt
fait le nécessaire pour s’affranchir de
plusieurs dominations : celle de sa
famille, de la religion, des hommes.
Adolescente, elle gagne de quoi quitter
sa terre natale pour rejoindre Paris en
1945 et y étudier le droit.
• Jeune avocate, elle défend les
indépendantistes tunisiens et algériens,
puis défend des femmes auxquelles l’on
reproche d’avoir avorté. Pour atténuer
leur peine, il faut évoquer des
"circonstances atténuantes", ce qui
revient à plaider coupable.

3. En 1971, elle est la seule
avocate à signer le
Manifeste des 343, car un
grand risque de sanctions
déontologiques du Barreau
pesaient sur elles. Surtout,
lors du procès de Bobigny,
en 1972, Gisèle Halimi
refuse de demander pardon
au nom de sa cliente, et fait
elle-même le procès de la
loi liberticide de 1920 sur
l'avortement.
Marie-Claire Chevalier, qui a avorté après avoir été
violée, est acquittée. C’est une étape importante dans
la marche vers la légalisation de l’avortement en
1975.

4. Les engagements de
Gisèle Halimi ont
tous une dimension
politique forte, mais
elle n'a jamais voulu
faire de carrière
politique, mise à
part une brève
expérience de la
députation au début
du septennat de
François Mitterrand.

5. LES OEUVRES DE GISÈLE HALIMI

8. LE LAIT DE L’ORANGER
• Une enfant de huit ans qui engage le combat contre
l'institutrice qui la traite de «sale Juive» ou de «sale
bicote». Une écolière qui ne se soumet pas au culte
rendu à Pétain dans les écoles, du temps de Vichy.
Une adolescente qui se révolte contre le Dieu des
Juifs, parce qu'il n'accorde pas leur place aux
femmes. Une jeune avocate qui refuse de prêter le
serment traditionnel, parce qu'elle le juge trop
servile... Parcours d'une rebelle, qui permet de
retrouver les moments forts d'une vie marquée par
des combats difficiles, voire dangereux.
• Défense des militants du F.L.N. pendant la guerre
d'Algérie, ce qui lui vaut d'être arrêtée par les
militaires putschistes. Procès de Bobigny sur
l'avortement, cause des femmes, Gisèle Halimi
ébauche ici une nouvelle réflexion sur le féminisme,
née de la tendresse et des contradictions d'«une
jeune mère indigne» à l'épreuve d'«un couple
impossible».

9. • Bien des hommes et des femmes
célèbres traversent cette histoire
passionnée. Coty, de Gaulle, Giscard,
Mitterrand, Chirac, Simone Veil,
Bourguiba ou encore
• Camus, Sartre, Simone de Beauvoir...
Peints souvent avec amitié, quoique
toujours sans complaisance et parfois
d'une plume acérée.
• Mais, sans doute, pour cette actrice et
témoin privilégiée de quelques
événements importants de notre époque,
le vrai grand homme a-t-il été Édouard,
cette figure paternelle à laquelle elle
revient toujours, par-delà la vie et la
mort, et qu'elle appelle «le magicien».

10. CRITIQUES
• Lorraine47 15 décembre 2013
• Gisèle Halimi, grande avocate de la
cause des femmes raconte des
souvenirs très personnels dans sa
Tunisie natale.
• A travers son témoignage on
comprend mieux le parcours de
cette femme atypique qui a dû se
battre contre l'inertie de la tradition
au sein de sa propre famille, et
notamment contre l'image de la
femme que sa mère voulait lui
inculquer.
• Que "Le lait de l'oranger" vous soit
une lecture aussi délectable qu'elle
le fut pour moi!
Babelio

11. • Cet ouvrage autobiographique de Gisèle
Halimi nous entraîne de Tunis à Paris,
respectivement lieu de l'enfance et de
l'adolescence de l'auteur, et lieu de
l'épanouissement professionnel de cette
brillante avocate, féministe née d' une
culture nord africaine qui reléguait
volontiers les femmes dans des rôles
mineurs. A travers ce livre, c'est la figure
du père, toujours nommé par son
prénom, Edouard, qui transparaît : de la
déception de voir arriver une fille dans
son foyer, à la colère de la voir déjà
transgresser les codes de cette société
patriarcale, on passe à la fierté d'un père
dont la fille a brillamment réussi. Ces
étapes de la vie de l'auteur, cet
hommage au père empêtré dans ses
traditions plus que dans ses convictions,
tout cela constitue une belle
histoire,avec, en toile de fond, la guerre
d'Algérie, ses horreurs, ses non-dits, les
blessures engendrées. Gisèle Halimi est
un témoin incontournable de notre
histoire de cette 2ème moitié de 20ème
siècle.
Legoergosum

12. • Une personnalité intéressante : Gisèle
Halimi n'est pas seulement une féministe
de combat, c'est aussi l'avocate des
procès d'Alger, une jeune tunisienne
issue d'un milieu plutôt traditionnel qui a
su prendre son envol très tôt.
• Elle raconte sa vie dans un désordre
chronologique charmant. Elle a rencontré
Coty, De Gaulle, Giscard, Chirac et
Mitterrand (recours en grâce), nagé avec
Bourguiba, fréquenté Sartre et Simone
de Beauvoir... mais son grand homme:
c'est Edouard, son père, le magicien.
• Tendresse familiale, combats militants,
passion du Droit. C'est une
autobiographie passionnante et une
collection de portraits intéressants.
• Miriam

15. G I S È L E H A L I M I ( 1 9 2 7 - 2 0 2 0 )
IN MEMORIAN