Le récit raconte un voyage d'aventure à travers Californie, inspiré par le carnet de voyage d'un oncle décédé. Les protagonistes, kinés sous le poids des souvenirs, découvrent des paysages magnifiques et des indices historiques tout en forgeant leur propre histoire d'amour. Le voyage culmine avec un mariage à Las Vegas et se termine par un hommage touchant à l'oncle.

1. On the road
J-1 :
« Cher petit Tom, il est temps pour moi de poser mon sac de baroudeur et de te livrer l’un de
mes plus beaux parcours. Dès lors que tu auras trouvé l’élue de ton cœur, ce voyage te
délivrera un héritage d’une valeur inestimable. » Ces mots, écrits par mon oncle Sam, Mary
et moi les avons découverts dans son vieux carnet de voyage posé sur son bureau sous un
globe terrestre poussiéreux. Intrigués, nous décidons de nous lancer dans l’aventure. Direction
l’aéroport. Los Angeles, nous voilà ! Au terme de 14 heures de vol, Houston, notre chien,
saute de joie. Nos premiers pas dans la Cité des Anges nous guident sur le Walk of Fame. Les
Harrisson Ford et autres Nicolas Cage nous conduisent droit vers la prestigieuse enseigne
d’Hollywood, là où mon oncle nous a laissé un premier indice : « Sa traduction littérale vous
aiguillera jusqu’au Jameson Lake de Santa Barbara ». Nous décidons de passer la nuit à
l’Hacienda Hotel Los Angeles avant de nous diriger vers Santa Barbara au lever du soleil.
J-2 :
Plus d’une heure quarante de trajet et 95 miles plus loin, nous sommes aux portes du Los
Padres National Forest. Nous parcourons le parc à la recherche de houx aux abords du lac.
Les heures défilent. La résignation nous gagne peu à peu et le soleil amorce sa descente. Mary
aperçoit alors une cabane usée par le temps. Nous décidons de nous en approcher. Un massif
de houx se met en travers du sentier. Notre curiosité nous pousse à franchir le pas de la porte
grinçante. Nous nous frayons un chemin entre les toiles d’araignées. Dans la pénombre, une
carte clouée au mur attire notre attention. Une punaise rouge est enfoncée sur le Golden Gate
Bridge de San Francisco. Le carnet de voyage de mon oncle à la main, une phrase
m’interpelle : « Scott Mckenzie le disait si bien ». En route pour cette ville mythique, nous
décidons de profiter du paysage et d’admirer les baleines du côté de San Simeon. A la nuit
tombée, nous rejoignons le Best Western Colony Inn pour un repos bien mérité.
http://lewebpedagogique.com/lebristaconic/files/2010/12/golden-gate-fog1.jpg

2. J-3 :
Pour rejoindre San Francisco, nous empruntons la Highway 1. Les paysages paradisiaques
défilent. Mon oncle avait bien raison. Qu’il est bon de se baigner dans les eaux paisibles de
Monterey. Et ce n’est pas Houston qui s’en plaindra ! Pour prolonger l’aventure sous-marine,
nous faisons un crochet par l’Aquarium de la Baie de Monterey, incontournable attraction
culturelle de la ville. A l’heure de reprendre la Highway 1, mon estomac m’entraîne jusqu’au
Schooners Coastal Kitchen & Bar. Nous y dégustons de succulents fruits de mer. Le soleil
couché, nous reprenons ensuite la route pour rejoindre San Francisco. Le Pickwick Hotel sera
notre nid douillet pour la nuit.
J-4 :
Notre aventure se poursuit le lendemain matin avec le départ vers le Golden Gate Bridge.
Nous profitons des légendaires tramways pour nous y rendre. Devant cette impressionnante
armature orange, nous décidons de louer des vélos. Au pied du deuxième pylône, nous
retrouvons les mêmes symboles que mon oncle a consignés dans son carnet :
Sous ce symbole était inscrit « Yosemite et Lyell ». Nous poursuivons la traversée de ce pont
mythique et traversons la ville pour rejoindre notre hôtel. Nous laissons derrière nous la
prison d’Alactraz, inaccessible au public ce jour-là. Obstinée et surtout très déterminée, Mary
me convainc de faire du shopping pour terminer la journée. Sur la route du retour à l’hôtel,
nous passons par la très célèbre Lombard Street. Epuisés par notre journée, nous mangeons à
l’hôtel avant de regagner notre chambre. C’est sur ces quelques mots du carnet « You are on
the road » que nous trouvons le sommeil.
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c6/MtLyell.jpg/250px-MtLyell.jpg

3. J-5 :
A l’aube, je réveille Mary. Nous prenons la route pour aller au Yosemite National Park.
Devant nous se dressent alors d’imposantes montagnes. L’endroit est splendide. Sur les traces
de mon oncle, nous rejoignons le pied du mont Lyell. C’est à cet endroit que notre quête doit
trouver son dénouement. Nous craignons de devoir escalader cette montagne avec son
sommet qui culmine à près de 4.000 mètres. Mais dans le carnet de voyage, mon oncle Sam a
dessiné un croquis de tronc d’arbre. Ce n’est qu’au moment où nous suivons le sentier balisé
que nous le reconnaissons. Il est là, devant nous. Les mêmes symboles que sur le Golden Gate
Bridge y sont gravés. Houston, bien inspiré, découvre un écrin à quelques mètres de là,
presque entièrement enseveli sous la terre. Nous y trouvons deux bagues en or blanc qui n’ont
rien perdu de leur éclat. Euphoriques après cette trouvaille, nous rejoignons rapidement la
sortie du parc. Nous sommes fous de joie. Prochaine étape, Fresno où nous passerons la nuit.
J-6 :
Le carnet de voyage de mon oncle reste évasif. Seules quelques notes sur ses prochaines
étapes nous renseignent sur les destinations à suivre. Au programme du jour, nous devons
nous rendre à Las Vegas. Plus de 600 kilomètres nous séparent de la célébrissime ville du
Nevada. Je propose à Mary de faire une halte à Bakersfield pour prendre un bol d’air et
permettre à Houston de se dégourdir les pattes. A la tombée de la nuit, nous arrivons à Las
Vegas. Nous déposons nos valises au Best Western Mardi Gras et partons à la découverte de
cet endroit surréel. Nous décidons de découvrir le Bellagio, le Luxur Caesar’s Palace et Le
Palais Impérial. Nous poursuivons la nuit dans l’une des nombreuses wedding chapels pour
un nouveau coup de folie. Ce soir, Mary et moi allons nous marier ! Elle est resplendissante.
Le secret de mon oncle Sam sera nos alliances et Houston est parfait en chien d’honneur.
Nous irons diner au Bellagio et jouerons au casino.
http://www.machine-a-sous.be/wp-content/uploads/wpid-

4. J-7 :
Le lendemain, mon épouse et moi ouvrons les yeux après notre première grasse matinée en
tant que mari et femme. Un petit déjeuner sur une nappe de pétales de roses à Las Vegas nous
attend avant de reprendre la route de Los Angeles. A Santa Monica Pier, nous apprécions
l’arrivée de la très célèbre Road 66. Nous souhaitons aussi profiter de l’endroit pour découvrir
le Walt Disney Concert Hall, cet espace imposant représentant une fleur de béton. A l’heure
où le soleil pointe à l’horizon, nous parcourons quelques magasins de la Rodeo Drive. Après
avoir fait quelques amplettes en nous remémorant le célèbre épisode de Pretty Woman, nous
retournons à l’hôtel Sportmen’s Lodge qui marquera la fin de notre septième jour de voyage.
J-8 :
Nous sommes déjà à la veille de notre retour en Belgique. Mary propose de visiter les
Universal Studios et de passer l’après-midi à Disneyworld. Dans les studios, nous déambulons
à travers les plateaux de films de légende et même dans le décor de la série préférée de Mary,
vous aurez deviné : Desperate Housewives. Un sentiment de bonheur l’envahit au cœur de
Wysteria lane. Malheureusement pour elle, Mike, le beau plombier de la série, n’est pas sur
les lieux. A Disneyworld, nous ne manquons aucune attraction, voulant profiter un maximum
de tous ces plaisirs qui nous entourent. Du Space Mountain au Haunted Mansion, nous
virevoltons dans les airs et frissonnons de peur. Forts de nos émotions, nous rentrons à l’hôtel
Sportmen’s lodge où nous dînons aux chandelles.
J-9 :
Nous sommes à l’aéroport de Los Angeles. Après avoir passé les nombreux contrôles, nous
attendons notre vol retour pour Bruxelles. Dans l’avion, je regarde Mary et je repense à mon
oncle. Disparu il y a quelques semaines, son carnet de voyage nous a fait vivre une incroyable
aventure. Entre intrigues et énigmes, il a tracé le chemin de notre union sacrée avec, en guise
d’héritage, de magnifiques alliances. Avec son profil de baroudeur et d’aventurier, il a laissé
une trace indélébile dans nos cœurs. Pour le remercier de ce merveilleux périple nous nous
rendons sur sa tombe et y déposons deux couronnes de fleurs enlacées qui le resteront pour
l’éternité.