Wojtek, un ours brun syrien, a été adopté par des soldats polonais en 1942 et est devenu leur mascotte, participant même à la bataille de Monte Cassino en portant des munitions. Après la guerre, il a vécu au zoo d'Édimbourg et est décédé en 1963, laissant un héritage en tant que soldat exceptionnel et héros. Son histoire est commémorée par des plaques et des mémoriaux, mais reste peu connue en Pologne, incitant à une campagne pour la promouvoir davantage.

1. L’ours Wojtek -
soldat polonais

2. L’ours Wojtek
Wojtek (né en 1942 près de Hamadan en Iran,
décédé en décembre 1963 à Édimbourg) –
l’ours brun syrien a été adopté en 1942 par des
soldats de la 22ème Compagnie de
ravitaillement de l'artillerie du 2ème Corps dont il
est devenu l'emblème.
Wojtek a participé à la bataille de Monte Cassino,
où, selon les relations des soldats, il portait des
caisses de munitions.

4. L’histoire de Wojtek
• En 1942, Irena Bokiewicz, la jeune polonaise, après avoir passé 2
ans en Sibérie, s’est retrouvée entre milliers de civils évacuée avec
l’armée du général Anders par la Mer Caspienne vers le Proche-
Orient. Pendant le voyage vers Téhéran où se trouvait le camps
pour les civils, ils se sont arrêtées près de la ville de Hamadan
(Iran). Dans un groupe de garçons persiens qui se sont approchés,
l’un d’eux tenait dans les bras un petit ourson. Irena était sous le
charme de lui et le lieutenant Anatol Tarnowiecki lui l’avait acheté.
C’était le 8 avril 1942. Malheureusement, elle ne pouvait pas le
garder dans le camps et elle l’avait offert au général Boruta
Spiechowicz. L’ourson était gardé un peu de temps dans l’état major
à Téhéran mais ce n’était pas un bon endroit pour un animal, alors
le général a décidé de l’expédier en Palestine où stationnait déjà
l’armée polonaise.

5. Wojtek s’est retrouvé dans la 2ème Compagnie du Transport
(qui en 1943 a été nommée la 22ème Compagnie d’approvisionnement de l’artillerie)
le 22 aout 1942
Le petit ours ne savait pas encore manger, alors les soldats l’avaient
nourri avec du lait condensé avec une bouteilles de vodka et de
chiffons torsadées. Apparemment, pour cette raison, Wojtek a toujours
aimé boire des boissons d’une bouteille…
.

6. Il a été officiellement incorporé sur les registres du Corps et reçut son livret
militaire et un matricule ce qui lui permit de suivre la troupe. Il a traversé
avec les soldats l’Iran, l’Irak, la Palestine, l’Egypte jusqu’en Italie.

7. Les soldats s’occupaient bien de Wojtek. Il grandissait très vite et il
aimait beaucoup les fruits, les sirop sucré, les confitures, le miel et
la bière. Il était gâté par les soldats et quand il a commencé a
manger de plus en plus, il s'est avéré que les soldats avaient de
problèmes pour le nourrir suffisamment.
Aujourd'hui, personne ne se souvient de qui a eu cette idée géniale de
l’ incorporer sur les registres du Corps avec toutes les
conséquences : livret militaire délivré au nom Wojtek Ours et le
degré du simple soldat et le solde en forme double portion de
nourriture.
Lorsqu'il était petit, il dormait sous la tente avec les hommes; puis, il
eut droit à son propre dortoir : une caisse de bois . Mais il ne
l'utilisait pas souvent, préférant aller se blottir contre ses soigneurs .
Il est devenu la mascotte de toute la compagnie.

8. • Les soldats racontaient
que Wojtek aimait voyager en
camions militaires - dans la
cabine, ce qui a fait sensation
sur les routes.
• Il aimait aussi la lutte avec
les soldats, qui se terminaient
habituellement avec sa
victoire: le vaincu était allongé
parterre et Wojtek le léchait
avec sa langue.

9. On raconte aussi que Wojtek aidait à porter de
grosses boîtes de munitions durant la bataille de
Monte Cassino, et à partir de ce moment -là
l’ours portant un projectile est devenu le
symbole de la 22ème Compagnie de
ravitaillement de l'artillerie.
Cet insigne est apparu sur les véhicules militaires,
les drapeaux et les uniformes des soldats.

10. Après la guerre, une partie de la 22ème Compagnie avec Wojtek a
été transféré à Glasgow en Ecosse. Ils ont été installés à Winfield
Park, et Wojtek est devenu très vite le favori de tout le camp et la
population locale. Il est devenu aussi l’objet de nombreux articles de
presse. La société polono-écosse l’avait même nommé son
membre. Lors de la cérémonie d'admission à la Société, on lui a
offert une bouteille de sa bière préférée.

11. • Après la démobilisation on a décidé de mettre
Wojtek au zoo d'Edimbourg. Le directeur du zoo a
décidé de prendre soin de Wojtek et de ne le pas donner
à personne sans l’accord du commandant de compagnie
major Anthony Chełkowski. Le 15 novembre 1947, c’était
le jour de la séparation avec Wojtek. Plus tard, des
soldats en civil ont à plusieurs reprises visité Wojtek et
en ignorant les préoccupations des employés du zoo
souvent traversaient la barrière.
Wojtek est mort en décembre 1963, à l'âge de 22
ans. Les stations de la radio britannique a informé sur le
décès de Wojtek. À l'âge adulte, il pesait près de 500
livres (250 kg) et mesurait un peu plus de 6 pieds (plus
de 180 cm).

13. Les souvenirs à propos de Wojtek
dans les livres et les journaux.

15. Les curiosités historiques.

16. Pour commémorer Wojtek il y a :
• La plaque au zoo d'Édimbourg,
• Le mémorial à Edimbourg,
• Les plaques à l'Imperial War Museum à Londres et au Musée
Canadian War Museum à Ottawa,
la sculpture à l'Institut Polonais et le musée de général Sikorski à
Londres.
• La télévision BBC a diffusé des reportages sur Wojtek dans le
programme pour enfants « Blue Peter » On dit aussi que lorsque
prince Charles a visité le Musée de Londres il s’est arrêté devant la
sculpture de Wojtek et quand on a commencé a lui raconter l’histoire
de cet ours, le prince l’ a interrompu, en disant que lui et ses fils
connaissent bien cette histoire de la télé et de la radio.
• .

17. Wojtek à l’Institut de Sikorski à Londres.

18. En Pologne l’histoire de Wojtek est
encore peu connue, et pourtant il mérite
pleinement d'être appelé un héros, il
était un soldat exceptionnel!
Le but de notre projet est de transmettre
l’histoire de Wojtek au plus grand public
possible pour que l’histoire de Wojtek,
ainsi que l'histoire de l'armée du général
Anders devienne plus proche de nous
tous.
.

19. On a parlé de Wojtek dans le
journal télévisé

20. Et en Pologne?
• En Pologne l’histoire de Wojtek est toujours trop peu
connue, et cependant il mérite le titre d’héros, il état
un soldat unique!
• Le but de notre projet est faire promouvoir cette
belle histoire : de l’ours Wojtek et des soldats du 2
Corps Polonais. C’est pour cette raison – la, nous
avons créé la bande dessinée intitulée « Comment
l’ours Wojtek est devenu soldat ». Nous avons aussi
créé des quizz, des puzzles et une chanson pour
faciliter à apprendre tout ce qui concerne Wojtek:
• http://new-twinspace.etwinning.net/web/p23660/welcome

21. Bibliographie
• http://www.joemonster.org/art/11389/Mis_Wojtek_polski_zolnierzhttp://netbird.pl/a/907/11
220,1
• http://pl.wikipedia.org/wiki/Wojtek_(nied%C5%BAwied%C5%BA-%C5%BCo%C5%82nierz)
• http://lach.salon24.pl/78795,szeregowy-wojtek-mis
• http://www.youtube.com/watch?v=u90rzY20BxY
• http://www.polonia-wloska.org/PW08/PW1%2846%29%202008.pdf
• http://wyborcza.pl/1,76842,7830554,O_niedzwiedziu__ktory_zostal_zolnierzem.html?as=1&sta
rtsz=x

22. La présentation a été effectuée par Adriana Rybakowska
et Marta Lukasiewicz, les élèves de Zespół Szkół
Tekstylno-Handlowych à Zagan, sous la direction de
Wioletta Sosnowska, dans le cadre du projet eTwinning
«Dans le cercle des signes du zodi@que”.