L'Italie, divisée en plusieurs états sous l'Empire austro-hongrois jusqu'au milieu du XIXe siècle, est unifiée par le roi Victor-Emmanuel II avec l'aide de Napoléon III. En 1860, Garibaldi mène l'expédition des Mille pour libérer le sud de l'Italie. L'unification est achevée en 1871 avec Rome comme capitale.