Le document présente la politique d'innovation de l'Union Européenne, soulignant son objectif de devenir l'économie de connaissance la plus compétitive au monde depuis la stratégie de Lisbonne en 2000. Il décrit les origines, les instruments et la situation actuelle de cette politique, y compris le financement et les défis face aux puissances émergentes comme la Chine. Bien que des initiatives aient été mises en place pour encourager l'innovation, l'UE lutte contre un retard persistant par rapport aux États-Unis et au Japon.