À partir du 20 avril, la LNR pourra homologuer les contrats des joueurs pour la prochaine saison, ouvrant la porte à plusieurs transferts majeurs dans le Top 14, notamment celle de Leigh Halfpenny et James O'Connor. Camille Lopez, qui se remet d'une blessure, attire également l'attention du RC Toulon, tandis que d'autres joueurs de clubs menacés de relégation suscitent l'intérêt de formations ambitieuses. Le marché des transferts s'annonce actif avec des négociations en cours pour des joueurs de l'hémisphère sud et d'autres talents en fin de contrat.

1. TRANSFERTS : ON OUVRE !
Dossier réalisé par Pierre-Laurent GOU avec Vincent BISSONNET, Émilie DUDON
et Gregory LETORT
À partir de ce dimanche 20 avril, la LNR sera en mesure d’homologuer les futurs contrats des
joueurs, pour la prochaine saison. Une ouverture du «mercato» qui permettra l’annonce des
arrivées de plusieurs grands noms : Leigh Halfpenny (Galles) et James O’Connor (Australie) seront
officialisés à Toulon ; Toby Flood (Angleterre) à Toulouse ; Zac Guildford (Nouvelle-Zélande),
Sébastien Vahaamahina (Perpignan), et Jonathan Davies (Galles) à Clermont. Sans oublier Ben
Mowen (Australie) à Montpellier et Casey Laulala, le samoan du Munster, qui rejoindra le Racing-
Metro. Autant de stars internationales dont nous avions révélé les précontrats depuis le début de
l’actuelle saison. Les prochaines livraisons et les derniers scoops sont attendus pour les semaines
à venir.
TOULON SE PLACE POUR LOPEZ
D’ici là, le Top 14, indécis et passionnant comme jamais, aura livré ses principaux verdicts sportifs
et dénoué les nœuds d’un marché des transferts qui s’était quelque peu endormi depuis le Tournoi
des 6 Nations. Les principaux dossiers ? Comme souvent à cette époque de l’année, ils se trouvent
chez les clubs menacés par la relégation. Depuis quinze jours, bon nombre de Bayonnais et de
Perpignanais sont suivis par des formations ambitieuses du Top 14. Premier gros dossier, celui qui
concerne Camille Lopez, victime d’une rupture des ligaments croisés du genou droit en décembre.
Le RC Toulon, qui cherche à remplacer numériquement Wilkinson, suit de très près l’ouvreur de
l’Usap. Une proposition de contrat d’une saison (durée souhaitée par le joueur) avec un salaire en
hausse a été transmise à l’ancien bordelais cette semaine. Une condition toutefois : l’avenir de
Lopez passera par le Var si les Catalans descendent en Pro D2.
Autres perpignanais qui suscitent l’intérêt des recruteurs, les Gallois Hook et Charteris, ou encore
les frères Taofifenua, le demi de mêlée Descons et le Tonguien Mafi. Tous pourraient rebondir en
Top 14. D’ores et déjà le Racing-Metro et Bordeaux se sont positionnés sur les deuxième ligne
sang et or, Charteris et Taofifenua.
ROKOCOKO ET SPEDDING ONT LA COTE
Autre club déjà dépecé de quelques-unes de ses forces vives : l’Aviron bayonnais. Quel que soit
l’avenir de la formation basque, Nemia Tialata (Toulouse), Julien Puricelli et Stephen Brett (Lyon)
n’évolueront plus sur les bords de la Nive l’an prochain. Ils pourraient être suivis par l’arrière Scott
Spedding que le Stade français et Montpellier souhaitent encore enrôler. Le Sud-Africain pourrait
être libéré en cas de relégation. Et même en cas de maintien, selon l’état des finances de l’Aviron.

2. Enfin, si Toulon n’obtient pas le bon de sortie du perpignanais Lopez, Bernard Laporte pourrait se
consoler en enrôlant Joe Rokocoko, qu’il utiliserait au centre ; Giteau glissant vers l’ouverture où il
épaulerait Michalak. Les Toulonnais, comme les Bordelais, se sont renseignés sur l’ancien All
Black qui ne serait pas insensible à l’idée de jouer les premiers rôles. Mais si Oyonnax descend...
Les dernières opportunités du marché concernent aussi le Pro D2. Le bon parcours des
Narbonnais ne laisse pas indifférent et les Audois comptent 17 joueurs en fin de contrat. A titre
d’exemple, le troisième ligne aile australien, Jonathan Jenkins est suivi par plusieurs clubs de Top
14. Le joueur n’a pas reçu de propositions concrètes mais les choses pourraient évoluer
rapidement.
VITO, AFEAKI ET REDDISH, DU SUPER RUGBY AU TOP 14
Enfin, comme toujours, le Top 14 pourrait voir débarquer une ou deux étoiles issues de
l’hémisphère Sud. Des joueurs qui ne seraient pas concervés par leur sélection nationale et qui
souhaitent profiter des salaires attractifs proposés par les clubs français. Ainsi, le troisième ligne
Victor Vito (champion du monde 2011) pourrait débarquer dans la capitale l‘an prochain. A 27 ans
il n‘entre plus dans les plans de Steve Hansen et le Stade français vient de débuter les
négociations avec les conseils du joueur. Une approche, qui doit déboucher dans les prochains
jours sur une proposition de contrat d’au moins 3 ans. Si Paris confirme les contacts, il réussirait le
gros cooup de ce printemps. Autre «Sudiste» concerné par une possible arrivée en France, le
deuxième ligne néo-zélandais Mark Reddish est sur les tablettes des Brivistes qui est à la
recherche d’un tel joueur ; sur le coup, les Corréziens ne sont pas les seuls. Autre Néo-Zélandais
qui pourrait débarquer en Top 14, le pilier droit Ben Afeaki (3 sélections). Le joueur des Waikato
Chiefs serait ainsi sur le départ à la condition qu’il ne soit pas intégré dans le squad All Blacks pour
les prochains Four-Nations. Dans ce cas, Montpellier lui proposerait un contrat ferme de trois ans.
C’est une certitude, si les clubs ont pris de l’avance, la saison officielle des transferts ne va pas
manquer d’actualités et d’intérêts…