Bonaparte s'est fait proclamer empereur sous le nom de Napoléon Ier en 1804. Il gouverna en souverain absolu et créa la Cour Impériale. Il réunit autour de lui, sa famille, ses maréchaux et ses ministres qu'il gratifie d'honneurs et de places. il n'en demeure pas moins le chef absolu et toute opposition est sévèrement réprimée (il garde en mémoire la prise des Tuileries en 1792 à laquelle il a assisté).