1. Interpellation au conseil communal du 4 octobre 2010
Walthère Frère-Orban : un bicentenaire à commémorer.
28 septembre 2010
Monsieur le Bourgmestre,
Hubert Joseph Walthère Frère naît à Liège le 24 avril 1812. Marié en 1835 à la fille d’un industriel liégeois,
Henri Orban, il associa son patronyme au sien.
Etudiant en droit de notre Université, avocat à la Cour d'appel de Liège (1832-1854), il est aussi membre
du Conseil communal dès 1840.
Fondateur du Parti Libéral en 1846, Frère-Orban entre pour la première fois au Gouvernement en 1847 ;
il est successivement ministre des Travaux publics (1847-48, 1858-59), ministre des Finances (1848, 1857-
70), ministre des Affaires étrangères (1878-84) et chef de Cabinet (1868-70, 1878-84).
Frère-Orban crée la Banque nationale, la Caisse d'épargne et de retraite, le Crédit communal. Il abolit les
droits de barrière et les octrois (1860), favorise le libre échange, défend l'État laïque et lutte pour
l'enseignement public dégagé d'influences religieuses.
Frère-Orban est incontestablement un homme politique majeur du 19e siècle et nos ancêtres l’ont
reconnu en lui élevant un monument au Boulevard d’Avroy.
Bien que décédé à Bruxelles en 1896, c’est à Liège qu’il choisit d’être inhumé. Il s’est fait construire une
sépulture exceptionnelle, haute tour lanterne néogothique s’inspirant des clochers de l’ancien diocèse
de Liège et dont ma collègue Chantal Mezen vous parlerait bien mieux que moi.
Dans dix-huit mois, nous célèbrerons le bicentenaire de la naissance de ce grand Liégeois. Un bel
hommage à lui rendre ne serait-il pas de remettre en état à la fois son monument du Boulevard et sa
sépulture située à Robermont ?
Je vous remercie pour la réponse que vous m’apporterez.
Michel Péters
Conseiller communal