L'autisme est un trouble neurodéveloppemental qui affecte la communication et l'interaction sociale, se manifestant par un continuum de symptômes allant de léger à sévère. Les personnes atteintes d'autisme peuvent avoir des difficultés de compréhension et des comportements répétitifs, tandis que la sensibilisation du public reste souvent limitée. Bien qu'aucun traitement ne guérisse l'autisme, des interventions précoces et adaptées peuvent améliorer la qualité de vie des individus concernés.

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Qu'est ce que l'Autisme ? Les problèmes d'interaction Sociale sont les
Des films comme ‘Rainman’ ont beaucoup fait pour mieux faire caractéristiques les plus évidentes de l'autisme. Il Arrive que des Autisme - Europe a.i.s.b.l.
connaître l'autisme par le grand public. Malheureusement, cela a enfants autistes ne répondent pas à l'appel de leur noms et évitent
L'Autisme affecte la aussi conduit à certains malentendus, par souvent de regarder les gens. Ils ont souvent des
Les enfants autistes difficultés pour comprendre les gestes, le ton de
communication et
les interactions
exemple, que toute les personnes atteintes
d'autisme avaient des compétences spéciales
avec les autres per- et uniques – du type ”syndrome savant”.
peuvent ne pas la voix ou les expressions faciales et les émo-
répondre à leur nom tions. Ils semblent ne pas se rendre compte des Sensibilisation à
L’AUTISME
L'autisme est en fait au centre d'un continuum et souvent éviter de sentiments des autres à leur encontre ni de l'im-
sonnes.
de troubles, qui partagent tous des caractéris- regarder les autres pact négatif de leur comportements sur les aut-
La majorité a des
personnes
difficultés d'appren- tiques communes mais se manifestant de res personnes. Certaines personnes atteintes
tissage. manière très différente au niveau individuel. d'autisme ont tendance à être parfois agressives
L'autisme est un handicap important affectant surtout quand elles sont dans un environnement étranger ou envahis- “La connaissance de l'Autisme est encore en général
la communication et l'interaction avec les autres personnes, mais sant. Ou qu'elles sont en colère, frustrées ou douloureusement stres- vague, pleine de préjugés sinon totalement inexistante”
aussi avec le monde. sées par leur hypersensibilité aux stimuli. La connaissance de l'Autisme est encore en général vague, plei-
ne de préjugés sinon totalement inexistante. Il est donc impor-
Le degré d'autisme varie selon un axe allant de sévère à léger, bien Problèmes de communication: Plus de la moitié
que l'effet soit toujours sérieux. Donc une personne atteinte d'autis- tant d'accroître la sensibilité du public sur ce que l'autisme
des personnes atteintes d'autisme resteront muettes tout au long de
me peut avoir un autisme sévère avec de graves difficultés d'appren- leur vies. Ceux qui parlent auront tendance à démarrer tard et à par- entraîne, sur les droits des personnes autistes, sur leurs difficul-
tissage et être ainsi extrêmement handicapé, ou avoir un autisme ler d'eux mêmes en utilisant leur nom au lieu tés à s'adapter à une société inflexible quine satisfait pas leurs
Les enfants autis-
léger et une intelligence normale ou élevée. La majorité a des diffi- besoins différents et spécifiques.
tes ne parlent pas d'utiliser le ”je” ou le ”moi”. Ils utilisent le lan-
cultés d'apprentissage. Le développement du langage est très varia- ou avec un langage gage de manière peu courante. Certains parlent Au niveau politique, nous avons demandé des actions en direc-
ble dans l'autisme, certains ayant un très bon langage en ayant tou- inhabituel. Tous ont par mots uniques, certains répètent la même tion de politiques d'inclusion pour les personnes handicapées
tefois des limites dans la compréhension entière et des difficultés des problèmes à phrase quelle que soit la situation. Certains dans des domaines aussi étendus que la santé, l'éducation, l'em-
avec la conversations, alors qu'une proportion importante de ceux comprendre le lan- parlent d'une voix chantante et monocorde à ploi, le vieillissement et les autres besoins tout au long de la vie.
ayant un autisme typique n'auront pas de langage parlé. La sur sensi- gage propos d'un nombre restreint de leurs sujets Il est absolument essentiel que ces politiques soient adoptées et
bilité aux bruits, à la lumière au toucher, à l'odeur ainsi qu'une sous favoris, sans se préoccuper de l'intérêt de la que les enfants ou les personnes plus agées atteintes d'autisme
réaction à la douleur sont assez fréquents. personne à laquelle ils s'adressent. Indépendamment de leur capaci-
ne soient pas privées de leurs droits fondamentaux de vivre plei-
té au langage, toutes les personnes atteintes d'autisme auront des
nement des vies riches, tenant compte de leurs possibilités
problèmes pour comprendre le sens de la communication.
Les causes de l'Autisme ? Bien que les causes pré- exceptionnelles.
cises de l'autisme ne soient pas entièrement connues, nous savons Problèmes de comportement: Bien que les per-
qu'il s'agit d'un handicap d'origine biologique qui affecte le dévelop-
“Etre autiste est un mode de d'existence. Même si ce
sonnes atteintes d'autisme aient le plus souvent une apparence phy-
pement du cerveau. sique normale et un bon contrôle musculaire, un grand nombre a des
n'est pas le mode "normal", la vie d'une personne
Autism is a biologi- autiste peut être aussi enrichissante et heureuse que
Le diagnostic à la naissance n'est pas possible mouvements bizares et répétitifs, comme des
cal disorder that Plusieurs ont des celle de n'importe quelle autre personne” (Angel Rivière)
affects the brain.
car les comportements caractéristiques n'é- balancements , se toucher les cheveux, ou des
activités ou des actes comportements auto agressifs comme de se
Parents are not the mergent pas avant 18 ou 36 mois. répétitifs. Les
problem. Parfois il y a une période de développement mordre les mains ou se cogner la tête. Ceux-ci
apparemment normal puis, entre 18 mois et 3 Changements dans viennent souvent de leurs difficultés de com- AUTISME-EUROPE est un réseau Européen regroupant
ans, l'enfant semble se replier et perdre des leurs routines peu- munication ou de leurs problèmes à comprend- près de 85 associations de parents of personnes attein-
compétences.Nous savons maintenant que les parents ne sont pas vent être très désta- re l'environnement social ainsi que la significa- tes d'autisme dans 31 pays. Son objectif principal est de
responsables de l'autisme, mais, au contraire, sont la plus grande res- bilisants. tion sociale des comportements ou encore promouvoir et de defender les droits des personnes
source pour l'enfant. d'une sensibilité exacerbée à certains stimuli atteintes d'autisme et ceux de leurs familles ainsi que
ressentis comme pénibles. Une sensibilité hors du commun au toucher l'amélioration de leur qualité de vie.
Quels sont les signes courants de peut contribuer à des symptômes comportementaux tels que la résis- Rue Montoyer 39 bte 11 • 1000 Brussels • Belgium
l'Autisme ? Il n'existe pas de caractéristique qui à elle seule tance à être cajolés. Tel.: + 32(0) 2.675.75.05 • Fax: + 32(0) 2.675.72.70
puisse déterminer l'autisme mais un ensemble de difficultés dans Certaines personnes atteintes d'autisme tendent aussi à répéter sans Email: secretariat@autismeurope.org
trois domaines qui caractérisent la condition autistique. arrêt certains mouvements. Tout changement même mineur dans Web site: www.autismeurope.org
leurs routines peut être particulièrement déstabilisant pour eux. Les
Soutenue par la Commission
enfants atteints d'autisme jouent rarement à faire semblant. For Diversity Européenne, DG EMPL. Le contenu
de ces pages ne reflète pas néces-
Against Discrimination sairement la position ou l'opinion de
la Commission Européenne.

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Comment est diagnostiqué l'Autisme? Politiques Européennes d'Inclusion Il est
Comme il varie énormément par la sévérité et les symptomes, l'autisme absolument essentiel que plus de politiques d'inclusion pour les per-
peut ne pas être reconnu. Il n'y a pas de test unique qui puisse être appli- sonnes handicapées soient adoptées, dans des domaines aussi étendus
L'autisme est diagnos- qué pour établir un diagnostic. Le continuum autis- Les Personnes que la santé, l'éducation l'emploi, le vieillisse-
tiqué au mieux par tique sera le mieux diagnostiqué par une équipe de
atteintes d'autisme ment et les besoins tout au long de la vie, que
des équipes de spé- professionnels pluridisciplinaire of utilisant des
ont besoin des les enfants et le personnes autistes plus âgées
cialistes profession- instruments validés. Toutefois, une détection et
mêmes soins, ne se voient pas exclues du droit fondamental
nels utilisant des reconnaissance précoce sont de la plus grande
amour et respect de vivre une vie pleine et riche, tenant compte
instruments validés importance car l'intervention précoce peut entraî-
que les autres de leurs possibilités exceptionnelles.
ner une grande différence de qualité de vie. Le
êtres humains
niveau de fonctionnement intellectuel des personnes atteintes d'autisme La majorité des adultes autistes ont besoin d'é-
est difficile à évaluer à cause de la déficience au niveau social et du lan- ducation toute leur vie, de supervision conti-
gage qui interfère Avec les tests. La majorité fonctionne en fait à un niveau nue et de maintien des acquis. Ces besoins sont mieux servis dans des
de difficultés faibles ou modérées d'apprentissage. Une minorité impres- habitations protégées et par un travail dans la communauté plutôt que
sionnante connue sous le nom de ”savants” montre des compétences dans un environnement ségrégué. Grâce à un soutient tout au long de
extraordinaires dans des domaines tells que les maths, la music, le dessin leur vies et à des services et des soins adaptés, à peu près un tiers des
et la mémoire, bien au delà des compétences ordinaires. Le terme
personnes atteintes d'autisme pourront vivre et travailler dans la com-
Syndrome d'Asperger est parfois utilisé pour décrire les personnes ayant un
munauté à des degrés divers d'indépendance.
comportement autistique mais avec un bon développement du langage.
Les personnes atteintes d'autisme ont une espérance de vie normale,
Que peut on faire pour améliorer leur mais le vieillissement apporte son lot de problèmes. La vulnérabilité
situation ? Bien qu'il n'y ait pas de guérisons de l'autisme, beau- des personnes âgées atteintes d'autisme est un défi qui va devoir être
coup peut être fait pour soutenir leur développement et améliorer la vie au relevé de manière à trouver les solutions optimales pour prendre en
jour des enfants et adultes atteints d'autisme. Les charge leur spécificités et avoir des services adaptés à leurs besoins
Les thérapies com-
mieux étudiées des thérapies comprennent l'édu- futurs.
prennent des interven-
cation et les thérapies comportementales ainsi que
tions éducatives, com-
portementales et
des interventions médicales. Bien d'autres inter- Collaboration avec les parents Comme
médicales ventions sont disponibles mais peu, si non aucune, chaque individu atteint d'autisme est unique dans sa façon d'être et de
études scientifiques en soutiennent l'utilisation.
réagir, les familles doivent être reconnues pour leurs connaissances
INTERVENTIONS ÉDUCATIONNELLE ET COMPORTEMENTALE. Ces straté- irremplaçables de leur enfant. Leurs points de
gies insistent sur l'apprentissages des compétences dans le cadre d'un Les personnes
Autistes ont de vue doivent êtres pris en compte aussi bien lors
environnement et d'un emploi du temps bien
grandes qualités. du diagnostic que pour les évaluations et pour
L'éducation peut structuré. Le programme éducatif Individualisé
Pas de tromperies, adapter les programmes de prise en charge.
améliorer les compé- (PEI), comprenant l'enseignement et l'apprentis-
pas de sentiments Les parents d'enfants atteints d'autisme ren-
tences, le bien-être sage des compétences nécessaires pour le bien References: dangereux
et l'indépendance être et le futur de l'enfant peut améliorer leur contrent, jour après jour, les difficultés de dia-
Angel Rivière ( 1996) gnostics inexacts, de services inadéquats, le
capacités à apprendre à communiquer et à entrer
The National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS, 1996)
en relation avec les autres tout en réduisant la sévérité et la fréquence manque et ou l'absence de personnels bien formés ainsi que le
The National Institute of Mental Health ( NIMH, 2001)
des troubles du comportements. Les intérêts personnels fournissent une manque d'intérêt pour s'engager dans l'autisme. Satisfaire leur
The National Autistic Society (NAS) UK
forte motivation d'apprentissage. L'éducation doit commencer aussi tôt besoins personnels (risque d'isolation sociale, négligence des besoins
que possible et ne pas s'arrêter à l'adolescence ou l'age adulte. Ceux qui Code de bonnes Pratiques pour la Prévention de la Violence aux
de la fratrie …) devrait être un sujet central pour chaque plan de prise
ont de meilleures capacités cognitives et maitrisent des exercices scolai- Personnes atteintes d'Autisme (Autisme Europe, 1998)
en charge globale du traitement et de la guidance.
res ont besoin d'être aidés dans l'organisation de leurs tâches et pour évi-
ter les distractions.
Toutefois, ce sont les parents, dans leurs rencontres journalières, qui
MEDICATION: il n'y a pas de médicaments pour l'autisme qui puissent le sont le mieux à même d'aider les autres personnes à dépasser leurs
Les medicaments ne guérir toutefois, une prescription appropriée peut idées préconçues et leurs peurs, à accepter leur propres responsabili-
soignent pas l'autisme, améliorer l'attention et réduire les symptômes Ce document a été préparé avec la contribution du Comité de tés sociales et à explorer leur potentiel à regarder la vie avec une
mais peuvent amélio- gênants comme les comportements auto agressifs. Programme du VIIème congrès International d'Autisme Europe autre perspective : la perspective d'une personne atteinte d'autisme.
rer les symptomes