L'impressionnisme est un mouvement pictural français né au xixe siècle, caractérisé par la capture d'impressions fugitives plutôt que par des représentations stables. Ce mouvement, qui a été critiqué à ses débuts, s'est exprimé à travers plusieurs expositions à Paris entre 1874 et 1886, en particulier dans le quartier des Batignolles où se réunissait un groupe divers d'artistes, dont Édouard Manet. Le musée d'Orsay conserve des œuvres de ces artistes influents, qui ont aussi marqué la littérature et la musique de leur époque.