Les vertébrés possèdent une colonne vertébrale et un squelette interne, avec des mammifères qui se nourrissent de lait maternel et sont souvent vivipares. Parmi les cas particuliers, les marsupiaux comme le kangourou naissent inachevés et les mammifères ovipares comme l'ornithorynque pondent des œufs. Les mammifères se divisent en herbivores, carnivores et omnivores selon leur régime alimentaire.