Louis XIV, né le 5 septembre 1638, accède au trône en 1643 et développe l'absolutisme royal en centralisant le pouvoir à Versailles, qu'il transforme en un centre de gouvernement. Le château, agrandi par Louis XIII, devient une ‘prison dorée’ où le roi surveille l'aristocratie pour prévenir les complots. Après sa mort en 1715, Versailles est agrandie sous Louis XV et au XIXe siècle.