Le document traite des techniques de peinture médiévale, en se concentrant sur la grisaille et l'utilisation du fond d'or. Des exemples d'œuvres, notamment celles de Mathias Grünewald, sont présentés pour illustrer ces techniques pédagogiques destinées aux élèves de lycée et de collège. Les activités proposées incitent les étudiants à explorer ces techniques à travers des comparaisons et des exercices pratiques.

1. Technique de la peinture
Supports pédagogiques :
Fiches de travail n°1, 2 et 4
(lycée),
fiche de travail n°3
(école primaire et collège).
Michel Haider Mathis Neithart Gothar, dit Grünewald,
(retable de Hohenlandenberg), Sainte Élisabeth,
Triptyque de la Crucifixion, vers 1509/11, sapin
panneau central, vers 1500,
sapin
La grisaille :
Le fond d’or : La technique de la grisaille est une particularité
de la peinture médiévale. Au lieu de colorer ses
La réalisation d’un fond d’or sera expliquée aux personnages, l’artiste se limitait à une peinture
lycéennes et lycéens dans ce chapitre consacré aux monochrome. La plupart du temps, cette peinture
techniques employées par les artistes du Moyen Âge. en grisaille, comme on l’appelle, apparaît sur les
L’emploi du fond d’or largement répendu jusqu’au faces externes des volets de retables où elle aurait
XVe siècle, disparut progressivement avec l’apparition imité puis remplacé les sculptures qui y figuraient
du paysage dans les représentations, et finit par auparavant.
ne représenter que le ciel. Une peinture qui se contente d’utiliser quelques
Il serait intéressant que les élèves prennent nuances d’une même couleur doit être exécutée
eux-mêmes l’initiative de comparer les panneaux avec une parfaite technicité. Cela sera montré à
dans le musée et de rechercher des œuvres partir de l’exemple de Grünewald, considéré
traitant le même thème de manière différente. comme le maître de la grisaille. Cette technique
Les collégiens pourront également travailler sur peut être décrite en détail aux collégiens et aux
ce thème, en partant de l’exemple du retable à lycéens à partir du panneau de Sainte Élisabeth.
volets et à fond d’or de Michael Haider, et en Mais l’intention artistique de Grünewald dépasse
essayant de dégager les particularités d’un fond de loin la simple imitation d’une figure de pierre.
doré. Ici aussi, une comparaison avec d’autres La tâche des lycéens sera d’explorer ce point.
retables de la collection pourra être utile. Ensuite, Collégiens et lycéens seront tous invités à s’essayer
ENSEIGNANT
ils dessineront des motifs de fonds d’or. dans l’art de la représentation monochrome.
E 1 2 3 4 Technique de la peinture Staatliche Kunsthalle Karlsruhe

2. Technique de la peinture
Le fond d’or
Au début du Moyen Âge, les peintres choisissaient Ici, tu vois un retable à trois panneaux, dont celui
pour le fond de leurs tableaux la couleur or. Cela du milieu représente la crucifixion du Christ.
permettait de bien détacher les personnages
représentés du fond. C’était aussi la couleur la plus
⁄ Regarde bien.
précieuse, et elle pouvait servir à représenter le ⁄ Comment le peintre
ciel, où les gens croyaient que Dieu habitait. a-t-il représenté le fond ?
Le fond en or était réalisé à l’aide de feuilles d’or ⁄ Trouves-tu, dans le musée,
extrêmement fines. Souvent, il était orné de cise- un tableau avec un fond différent ?
lures imprimées grâce à des stylets métalliques
ou à des tampons. ⁄ Dessine un modèle de fond d’or.
À mesure que les artistes s’intéressèrent davan-
tage à leur environnement, ils se mirent égale-
ment à peindre la nature, et le fond d’or finit par
ne représenter plus que le ciel.
Lycée
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Le fond d’or

3. Technique de la peinture
Le fond d’or
Entre le IVe et le XVe siècle, dans les œuvres de l’art des transitions douces qu’à l’aide de traits et de
chrétien, l’or, le matériau le plus précieux connu points. Les artistes du Moyen Âge fabriquaient leurs
à l’époque, était employé pour peindre les fonds couleurs à partir de substances provenant de la
de tableaux. Symbolisant une sphère idéale, ces terre, de plantes et d’animaux. Les panneaux sur
fonds créaient une impression plus grande encore lesquels ils peignaient étaient en bois et devaient
de préciosité et de solennité. En outre, en raison d’abord être enduits d’une préparation à base de
de leur neutralité, toutes les couleurs se détachent carbonate de calcium (plâtre) ou de couleur avant
bien sur de tels fonds. Le fond doré s’obtenait par d’être peints.
l’application de feuilles d’or extrêmement fines
et souvent ornées de ciselures (estampées). Les ⁄ Regarde bien les œuvres exposées.
motifs y étaient imprimés à l’aide de stylets métal- Tu y trouveras le retable à trois volets de Michael
liques ou de tampons. Ainsi retrouve-t-on toujours Haider, dont le panneau central montre le Christ
les mêmes dessins de fleurs ou de feuilles. Vers crucifié.
la fin du Moyen Âge, le fond d’or fut progressi-
⁄ Comment le peintre
vement remplacé par des représentations de
paysages de plus en plus réalistes. Cependant, la réalisa-t-il le fond ?
couleur or demeura encore souvent réservée à la ⁄ Comment sont représentés le
représentation du Ciel.
Au Moyen Âge, on ne peignait pas à l’huile, mais
paysage et le fond d’or ?
a tempera. Le mot latin « temperare » désigne le ⁄ Cherche dans la collection
fait de mélanger des couleurs d’origine naturelle un exemple représentant
et des liants. Les liants étaient des substances le même thème mais réalisé
aqueuses, huileuses ou résineuses comme la
gomme, l’œuf ou la cire. La peinture a tempera avec un autre fond.
sèche très vite, de sorte que l’on ne peut obtenir
Lycée
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Le fond d’or

4. Technique de la peinture
La grisaille
Dans la peinture médiévale, on représentait
parfois les personnages de manière à faire croire
qu’ils étaient sculptés dans la pierre.
De telles peintures étaient destinées aux faces exté-
rieures des retables. Comme elles n’étaient pas
colorées mais généralement rendues en nuances
de gris, on les appelle des « grisailles ».
L’artiste Mathias Grünewald était un grand maître
de la peinture en grisaille. Il utilisait des tons
blancs, gris et noirs appliqués de manière à
couvrir le fond, ou dilués pour que le fond clair
transparaisse au travers. Les tons de gris reflétaient
alors la teinte de fond du tableau !
La représentation de sainte Élisabeth dans un
arc en plein cintre est un exemple particulière-
ment éloquent de la peinture en grisaille de
Grünewald.
⁄ Contemple le tableau
de plus près.
⁄ Le personnage semble-t-il être
sculpté dans la pierre ?
⁄ Vois-tu les endroits
où le fond transparaît ?
⁄ À ton tour, dessine
avec un crayon un personnage
en grisaille.
École primaire
Collège
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La grisaille

5. Technique de la peinture
La grisaille
Dans la peinture médiévale, il existe une technique ⁄ Recherche dans cette peinture
spécifique grâce à laquelle les personnages ne sont des parties où les tons de gris
pas représentés dans des tons de couleurs variés
mais d’une seule couleur, de sorte à faire croire
présentent de légers reflets colorés
qu’ils sont sculptés dans la pierre. On dit d’une obtenus grâce au fond ocre.
telle peinture qu’elle est « monochrome » (une ⁄ Essaie toi-même de dessiner
seule couleur) ou en grisaille. en grisaille, en réalisant au crayon
Ce type de peinture apparaît surtout sur les faces diverses nuances de gris.
extérieures des volets de retables et donne alors
l’impression d’être une sculpture de pierre. Il ne
faut pas oublier que les autels étaient placés loin
des fidèles et qu’au Moyen Âge, personne ne
pouvait les approcher d’aussi près qu’aujour-
d’hui au musée. C’est pourquoi on pouvait parfai-
tement croire que ces personnages étaient sculp-
tés dans la pierre.
La grisaille est une technique très particulière, et
rares étaient les artistes qui la maîtrisaient aussi
bien que Mathias Grünewald, dont les grisailles
étaient déjà très connues de son vivant.
Il utilisait des tons blancs, gris et noirs qu’il
appliquait soit en technique couvrante, soit dilués
sur le fond ocre clair, de façon à ce que celui-ci
transparaissait et conférait aux nuances de gris
une coloration différente, à peine perceptible.
La représentation de sainte Élisabeth dans un
décor architectural en forme de niche est un
exemple particulièrement éloquent de la peinture
en grisaille de Grünewald.
⁄ Contemple le tableau
de plus près.
⁄ Grünewald a-t-il vraiment
voulu faire croire qu’il s’agit
d’une statue de pierre ?
⁄ Cite les arguments qui te font
adhérer à l’idée que l’artiste
ait voulu faire croire qu’il s’agit
d’une statue de pierre,
et les contre-arguments.
Lycée
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La grisaille