La bataille d'Arras, qui a eu lieu du 9 avril au 3 mai 1917, était une offensive alliée contre l'Empire allemand, incluant des troupes du Royaume-Uni, du Canada, de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande et de Terre-Neuve. La bataille de Vimy, spécifiquement, s'est déroulée du 9 au 12 avril 1917, où les forces canadiennes ont réussi à capturer des positions stratégiques malgré des pertes importantes. Le monument de Vimy, érigé pour honorer les soldats canadiens, symbolise l'ascension du Canada en tant que nation durant la Première Guerre mondiale.

1. LA BATAILLE
D’ARRAS
9 AVRIL-3 MAI
1917
Terre-Neuve
NouvelleZélande
Australie
Canada
Royaume-Uni
Automatique et sonore

2. La Bataille d’Arras est une
offensive alliée contre les
forces Allemandes. Elle eut
lieu du 9 avril au 3 mai 1917.
PAYS
ENGAGES
-Royaume-Uni
-Canada
-Australie
-Nlle Zélande
-Terre-Neuve
Empire
Allemand
COMMANDEMENT
D. HAIG
E. ALLENBY
H. GOUGH
H. HORNE
E. LUDENDORFF
L.Von
FALKENHAUSEN
G.Von der
MARWICH
FORCES
ENGAGEES
Ière armée
3ème armée
5ème armée
2ème armée
6ème armée
PERTES
150 000
hommes
100 000
hommes
La Bataille de Vimy fait
partie de cette offensive…

3. 9 AVRIL-12 AVRIL
1917
LA BATAILLE
DE
VIMY

4. La Bataille de Vimy
La petite ville de Vimy est située dans le Pas de Calais à 14 km au
nord-est d’Arras.
Située à l’extrémité sud-ouest des collines d’Artois, la colline de Vimy
domine la plaine de Lens, cœur du bassin minier. Pour cette raison,
lors de la première guerre mondiale, cette colline fut considérée
comme un point stratégique par l’état-major allemand, les mines de
charbon servant fortement l’économie de guerre de l’ennemi. La
colline fut donc occupée dès octobre 1914 et dotée d’un système de
défense réputé imprenable…
La colline était tenue par 10 000 allemands du Gruppe Vimy de la
6ème armée du général Ludwig Von Falkenhausen. Le dispositif était
constitué de nombreuses casemates en béton, de nids de
mitrailleuses, de plusieurs barrières de barbelés atteignant 100
mètres d’épaisseur couvrant le versant ouest et , de toute part, d’un
réseau de tunnels minés…

5. De la fin de 1914 à la fin de 1916, toutes les tentatives alliées pour
s’emparer de la Colline ont échoué. Qu’il s’agisse des attaques
Françaises de mai 1915 ou des tentatives Britanniques à partir de la
plaine de Gohelle.
C’est en mars 1916 que l’armée Britannique relève la 10 ème armée
Française dans les secteurs d’Arras.
Réunies pour la première fois en corps d’armée homogène au sein
de l’armée Britannique, quatre divisions Canadiennes (35 000
hommes) arrivent à Vimy .
Elles font partie du dispositif d’attaque programmé pour avril 1917
dans le secteur d’Arras. Il s’agit d’une offensive Britannique
destinée à fixer les unités Allemandes, quelques jours avant l’effort
principal, dévolu à l’armée Française, sur le Chemin des Dames.
Dans cette offensive les unités Anglaises doivent porter leur avance
à l’est d’Arras,(l’attaque est lancée à partir des carrières
souterraines d’Arras: les Carrières Wellington). Les Canadiens, de
leur côté, ont pour mission de s’emparer du plateau de Vimy.

6. La plaine de Lens vue depuis la colline de
Vimy.

7. Après les enseignements des batailles de Verdun et de la Somme et les
pertes catastrophiques en hommes qu’elles ont provoquées, sous
l’impulsion du Général BYNG (Commandant du corps d’armée), secondé
par le général CURRIE, les préparatifs de l’attaque sont réalisés avec
une extrême minutie.
Des secteurs entiers de lignes allemandes sont reconstitués à l’arrière.
Les hommes subissent un entrainement intensif avec formation au
combat rapproché et à la baïonnette.
Une grande attention est apportée à la couverture photographique
aérienne, afin de connaître en détail le dispositif Allemand.
Un ingénieur expert, le lieutenant-colonel Andy MacNaugthon utilise
des technologies nouvelles qui permettent de localiser l’artillerie
Allemande: repérage par éclats, oscilloscopes et micros pour détecter
les sons des tirs ennemis et identifier leurs points d’origine…

9. Plaine de Lens

10. BATAILLE
DE VIMY
Avril 1917
1-Général Britannique
Julian BYNG
1
2- Général Canadien
Arthur CURRIE
2
Un vaste réseau de 12 tunnels est creusé à plus de 10 mètres sous
terre, ils atteignent parfois presque un kilomètre. Certains sont
équipés d’une voie de chemin de fer. Ils aboutissent à de vastes
casemates où sont entreposés les stocks de nourriture et de
munitions.
Enfin des galeries sont forées sous le no man’s land afin d’y placer des
mines à l’aplomb de la première ligne ennemie; leur explosion doit
donner le signal de l’assaut.

11. La préparation d’artillerie débute à la mi-mars 1917.
600 canons pilonnent les positions Allemandes à raison
d’un quota quotidien moyen de 2500 tonnes.

12. Le matin du 9 avril, lundi de Pâques, à quatre heures du matin, les
quatre divisions Canadiennes prennent position.

13. La 1 ère est commandée par le général CURRIE, la 2 ème par
BURSTALL, la 3ème par LIPSET et la 4ème par WATSON.

14. A 5heures 30 le pilonnage est intensifié et…

15. …sous des bourrasques de pluie mêlée de neige les quatre
divisions Canadiennes jaillissent de leurs tranchées et s’élancent
vers les positions Allemandes.

16. Les premières vagues subissent des pertes importantes.

17. Malgré cela, le soir du 9 avril, une grande partie des objectifs est
atteinte.
Mitrailleurs Canadiens à Vimy

18. Le 87ème bataillon de la 4ème division est sérieusement accroché par
des nids de mitrailleuses. Il perd 50% de ses hommes.

19. A la fin du 3ème jour, le 12 avril, la cote 145 est prise et les derniers
points de résistance Allemande sont vaincus.

20. L’ennemi se replie à 6 kilomètres en arrière.
Tank et fantassins Canadiens

21. La crête de Vimy demeurera entre les mains des alliés pour toute
la durée de la guerre.
Cavalerie Canadienne à Vimy

22. Renfort de vivres et de munitions

23. Artillerie Canadienne

24. Les Canadiens on fait 3 400 prisonniers en 3 jours sur un front de
14 kilomètres.
Prisonniers de guerre Allemands

25. L’armée canadienne déplorera 3598 morts et 7104 blessés.
Transport des blessés à Vimy

26. Du côté allemand , en l’absence de chiffres précis, on pense que
les pertes furent équivalentes.
Transport des blessés à Vimy

27. Le corps du dernier soldat Canadien, retrouvé en 2003, a été
enterré avec les honneurs militaires lors des célébrations du 90 ème
anniversaire de la bataille en 2007.
Les prisonniers Allemands sont utilisés pour le transport
des blessés Canadiens.

28. La colline de Vimy est aujourd’hui boisée. Chaque arbre a été
planté par un Canadien et représente le sacrifice d’un soldat.

29. Une partie du réseau de tranchées a été conservée et est
accessible au public.

32. Presque un siècle plus tard, on trouve toujours, sur la crête de
Vimy, des obus non explosés et des armes chimiques enterrées.
Le champ de bataille est, pour cette raison, d’accès interdit.

33. Ô CANADA - Hymne national Canadien

36. En 1922, la France a cédé à perpétuité au Canada les 117 hectares du
champ de bataille original pour l’érection d’un monument à la mémoire
des soldats canadiens, et l’établissement d’un parc commémoratif
national.

37. Le monument de Vimy demeure le symbole durable de l’accession
du Canada, durant la première guerre mondiale, au rang de nation

38. Le monument a été conçu par le sculpteur torontois, Walter
Allward. La construction a débuté en 1925 et a duré 11 ans...
L’inauguration solennelle a eu lieu le 26 juillet 1936, en présence du
roi d’Angleterre Edouard VIII et du président Albert Lebrun.

39. Le monument est construit au sommet de la colline, à la cote 145

40. Commémoration du 90 ième anniversaire de la bataille de Vimy…

41. …en présence de SAR la reine d’Angleterre Elisabeth II

42. A la vaillance de ses fils pendant le Grande Guerre, et en
mémoire de ses soixante mille morts, le Peuple Canadien a
élevé ce monument.

43. Le choeur

48. Les défenseurs

49. L’esprit de sacrifice

50. L’homme en pleurs

51. La femme en pleurs

52. Sur les parois du monument, sont gravés les noms des
onze mille deux cent vingt cinq soldats Canadiens
« manquants à l’appel » et présumés morts en France.

53. Le Canada
en deuil

57. Ici à Vimy
Je vois des générations gravir les noms sur votre dos de
marbre
Un fils pleure, et des halos
Se forment autour de vous.
Sous les vieux érables et le cratère des obus, vous
reposez
Dans ce lieu criblé de trous;
Ici à Vimy.
Fiers dans la mort et fiers encore sous la terre,
Fiers aussi vous seriez, jeunes hommes de me voir ici
Armé d’un respect qui comprend;
Ici à Vimy.
J’erre doucement dans le murmure de la brise matinale
Entendez, sous mes pieds, le pas léger de ma tristesse
Et sachez que je vous porte vivants en moi;
Ici à Vimy.

58. FIN
Photos et documents historiques en provenance d’internet, compilés et mis en page par
André GOSSELIN 11/2010