Le département des Pyrénées-Atlantiques, créé pendant la Révolution, est organisé en trois arrondissements et comprend 547 communes. Le conseil général joue un rôle clé dans l'amélioration de la vie quotidienne à travers des compétences variées comme la santé, l'éducation et les infrastructures. Les conseillers généraux sont élus pour six ans, et le budget départemental provient de la fiscalité directe et indirecte, ainsi que de contributions extérieures.