La vie sur Terre dépend de plusieurs éléments, notamment la présence d'eau liquide, de carbone et d'une atmosphère. L'expérience de Miller-Urey a montré que des composés organiques, essentiels à la vie, pouvaient se former à partir de conditions simulant celles de la Terre primitive. Les exoplanètes doivent posséder des caractéristiques similaires à celles de la Terre pour accueillir la vie, toutes dérivant finalement de la matière issue des nébuleuses.