Ferdinand VII a aboli la constitution de 1812, rétablissant l'absolutisme et l'inquisition, marquant le début d'une période de répression entre 1814 et 1820. Le triennat libéral (1820-1823) a vu un élan pour le libéralisme avec des réformes significatives, mais la résistance des absolutistes a conduit à une guerre civile et à de nouvelles restaurations de l'absolutisme. La période a été caractérisée par des conflits internes au sein du libéralisme et la montée d'un anti-cléricalisme violent.