Au temps de la féodalité, le pouvoir royal étant affaibli, l'autorité revient aux seigneurs qui cèdent une partie de leurs terres à des vassaux. En échange de ces fiefs, ces derniers doivent fidélité à leur suzerain. Les nobles édifient des châteaux forts d'abord en bois, puis en pierre pour se protéger et asseoir leur autorité sur leurs sujets. Les distractions sont rares, des troubadours ou trouvères passent parfois mais le grand plaisir des nobles reste la chasse permettant de se procurer de la viande et de s'entraîner à la guerre. On organise aussi des tournois, combats parfois mortels qui permettent de montrer son adresse et sa vaillance. Les guerres privées entre seigneurs permettent de faire du butin ou de rançonner ses prisonniers. Elles sont combattues souvent en vain par l'Eglise.