Poor soils, low rainfall and limited access to agricultural inputs have long made farming very difficult, inefficient and less attractive in Falwel, which lies 197 kilometers from Niger’s capital city Niamey and is heavily dependent on agriculture. Crop production here has been severely tested by several decades of climate change and severe drought. Access to improved seeds was a major problem and farmers grew a single and poorly-adapted local variety, which they called ’mil tardif’ or ’late maturing millet’, given its long cycle unsuitable for their region’s diminishing rainfall

1. Union des producteurs de Made Bane : au-delà de l’agriculture de subsistance
Echos des champs
Une parcelle de production de l’Union des Producteurs de Made Bane, avec le Président de l’Union, Feu
Siddo Noma (au milieu), Yacouba Tanda (deuxième à droite), un jeune producteur décrit à la page suivante,
Issa Seydou (deuxième à gauche) et d’autres membres de l’Union des producteurs de Made Bane
Faitssaillants2013|ICRISATAfriquedel’OuestetduCentre18

2. Les agriculteurs qui naguère
ne cultivaient que du petit mil
à maturation tardive et à faible
rendement produisent à présent
des variétés améliorées et
approvisionnent d’autres régions
La pauvreté des sols, la baisse de la pluviométrie et l’accès
limité aux intrants agricoles ont, depuis longtemps, rendu
l’agriculture très difficile, inefficace et moins attractive à
Falwel, situé à 197 km de Niamey, la capitale du Niger.
L’agriculture a été durement éprouvée par plusieurs décennies
de changements climatiques et de graves sécheresses.
L’accès aux semences améliorées était un problème majeur
et les producteurs cultivaient une seule variété, peu adaptée
qu’ils appelaient « mil tardif » à cycle long, compte tenu de la
pluviométrie de la région qui est de plus en plus tardive.
« Le rendement était très faible, 350 kg de grains seulement
à l’hectare » selon feu Siddo Noma, Président de l’Union des
producteurs de Made Bane. « Ainsi, l’objectif initial de l’union
de producteurs était de conduire la région vers l’autosuffisance
alimentaire en cultivant et produisant le maximum de denrées
alimentaires nécessaires pour nourrir la population ».
L’union des producteurs de Made Bane comptait au
départ 34 groupements de 25 villages, mais grâce à la
formation et au renforcement des capacités en matière de
production de cultures et à la Gestion intégrée de la fertilité
des sols (GIFS) appuyée par l’ICRISAT, et ses partenaires,
de nouveaux membres ont été encouragés à adhérer à
l’initiative. Aujourd’hui, l’union des producteurs de Made Bane
compte environ 3 167 membres dont 1 692 femmes. Des
variétés améliorées de mil ont été testées et sont produites
actuellement. Des magasins d’intrants ont été créés afin de
faciliter l’accès direct aux semences améliorées de mil. L’union
des producteurs de Made Bane a également créé des banques
de céréales pour prévenir les crises alimentaires dans les
villages plus vulnérables à l’insécurité alimentaire.
Selon le feu Président de l’union, le soutien de l’ICRISAT et
de ses partenaires a permis de procéder au changement en
organisant la production, la commercialisation et la vente
des produits de façon plus efficace. « Les membres de
l’union étaient sélectionnés et formés afin de participer à des
essais de démonstration de variétés améliorées de petit mil
bien adaptées à la région de Falwel. Après des tests réussis,
certains membres de l’union ont obtenu leurs certificats pour
devenir des producteurs de semences certifiées. A présent,
les variétés de semences améliorées sont produites au niveau
local et sont certifiées. Nous produisons suffisamment pour la
consommation de nos ménages et approvisionnons d’autres
unions de producteurs agricoles au Niger ».
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Au-delàdel’agriculturedesubsistance