Le blues, dont le terme provient de l'anglais « blue devils » et du vieux français « blue », est une musique à la première personne souvent mal perçue comme désespérée alors qu'elle contient des éléments joyeux. Ses racines mêlent différentes cultures et il a été popularisé au début du XXe siècle, notamment par W.C. Handy. L'évolution des instruments et l'impact de figures emblématiques comme Robert Johnson ont façonné son histoire et son influence sur des artistes majeurs par la suite.

1. Un petite histoire...
Le blues

2. Étymologie
● Abréviation de l'anglais « blue devils », « idées noires »
● En vieux français, « blue » désigne une « histoire
personnelle », d'où le terme « bluette »
● Le blues, une histoire à la première personne du singulier
● La note bleue (quarte augmentée ou quinte diminuée) donne
une sonorité particulière qui caractérise le blues. Elle a des
origines variées : africaines, asiatiques, irlandaises...

3. W. C. Handy (1873-1958), The
father of The Blues
● Le terme remonte au début
du XXe siécle
● Il est employé dans les
music hall américains
● Le terme est repris dans la
chanson « Menphis blues »
par W. C. Handy en 1905

4. Le sens du blues
● Les textes racontaient
principalement la dureté de la
vie et ses injustices, ce qui
donna à tort au blues une
réputation de musique du
désespoir, alors que les
paroles sont au contraire
souvent joyeuses et pleines
d'humour.

5. Le commerce triangulaire

6. L'esclavage

7. L'esclavage aux USA

8. Esclavage, coton : deux histoires
parallèles

9. Chanter durant le labeur

10. Chanter après le labeur

11. Des instruments rudimentaires : le fife and drums (un fifre de
bambou et des percussions)

12. Le diddley bow

13. Le jug, cruchon de terre dans
lequel on souffle

14. L'évolution vers des instruments
« classiques »

15. Robert Leroy Johnson (1911-
1938)
● La légende raconte qu'il aurait signé
un pacte avec le diable (Faust) pour
devenir un virtuose du blues
● Il a inspiré Jimi Hendrix, Jimmy
Page, Bob Dylan, Brian Jones, Keith
Richards ou encore Eric Clapton
● Il est encore classé 5eme meilleur
guitariste de tous les temps

16. Dans les années 20 et 30, l'explosion de l'industrie du disque
suscite les vocations

17. Charley « Charly » Patton (1891-1934)

18. B. B. King (1925-2015)

19. Chuck Berry (1926-2017)

20. James Brown (1933-2006)

21. Jimi Hendrix (1942-1970)

22. Pour mémoire : 27 avril 1848, abolition
de l'esclavage en France
L'abolition de l'esclavage, Biard, 1849