1. BELGIQUE
ÉCONOMIE
Liège qui rit,
Liège qui pleure
BELGA
A
labrés et hétéroclites dès que
vec son tissu de
« La plus belle gare d’Europe » qui sera inau-
l’on quitte le cœur de la ville,
petites entre-
gurée cette année sera-t-elle le symbole d’une une démographie en chute
prises, son
renaissance ? Comment Liège se dépêtre libre. Le taux de chômage est
atmosphère fes-
l’un des plus élevés du pays.
t iv e e t b o n
entre son glorieux passé et ses projets d’avenir.
En 1977, Liège était la sixième
enfant, sa vivacité culturelle,
ville la plus riche de Belgique.
sa taille, Liège avait les attri-
Le second déclin de la Wallonie – En sortir En 2000, la valeureuse gît à la
buts pour devenir un petit
71e place (...) En trente ans, la
Barcelone. Mais aujourd’hui,
ce n’est que Liège-sur-Meuse. ville de Liège a perdu 30% de
Au printemps 2007, Jean- du livre, les choses ont-elles
Cité hybride. Côté face, une sa population. Au dernier re-
Yves Huwart publiait Le Se- changé ? A 60 jours du pro-
pépinière de PME inventives; censement, la ville comptait
cond Déclin de la Wallonie chain scrutin régional, l’au-
le siège d’une université ré- 185000 âmes.
– En sortir, aux éditions Ra- teur analyse la situation à
putée dans quelques do- Le débit des années n’effraie
cine. Un constat lucide sur l’aune des derniers événe-
maines spécifiques, d’une pas la Cité ardente. Elle l’a
la gestion des affaires po- ments. Cette semaine, nous
splendide école d’architec- prouvé par le passé. Le cra-
litiques et économiques en commençons avec Liège. ■
ture et de dizaines d’autres tère de la place Saint-Lam-
Région wallonne au cours
Ancien journaliste de Trends- instituts supérieurs; l’hôte du bert fut pendant vingt ans
des vingt dernières années.
Tendances, Jean-Yves Huwart troisième port fluvial d’Eu- l’icône de la lenteur. Ce chan-
Nous reprenons ici les ex-
est le fondateur du think tank
rope et d’un aéroport de fret; tier escargot est loin d’être le
traits de deux chapitres. Le
www.entrepriseglobale.biz, qui
vivier de talents musicaux, seul en bord de Meuse. Les
premier consacré à Liège : s’intéresse aux changements
picturaux et vitrine, par en- exemples abondent. Le pou-
« Liège qui rit et Liège qui en cours dans l’économie du
droits, des vestiges remar- voir politique principautaire
pleure ». Le deuxième : XXIe siècle, tournée davantage
quables de la Renaissance souffre de plusieurs carences:
« Hainaut : le sinistre ». vers l’innovation, la collabo-
ration et la mise en réseau. mosane... Côté pile, on trouve un manque de leadership, un
Deux ans après la parution
une économie lacérée par la manque de vision à long
crise, fragile, des quartiers dé- terme et un manque de sens
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2. BELGA BELGA
Le célèbre architecte Santiago Calatrava (ci-
dessus) a conçu « la plus belle gare d’Europe ».
Mais autour, le quartier des Guillemins est
toujours ravagé. La place Saint-Lambert (à
droite), symptomatique de la lenteur liégeoise.
sienne: « Le Grand Liège »,
de l’efficacité économique. 2010 ou 2011 au milieu du gion liégeoise et à formuler
« L’Avenir du pays de Liège »,
« Nous voulons réanimer le plus grand chancre du conti- des pistes pour le futur, lors
« Liège Demain », « Liège
vieux site de Bavière, où les nent. de la sortie du rapport Liège
2000 », « Le Groupement de
bâtiments ont été rasés. (...) La mise en route du pro- 2020.
redéploiement économique
Le quartier de la gare des jet Grand Curtius remonte Certains indices laissent
pour le pays de Liège
Guillemins est un bon exem- au début des années no- à penser que le sursaut s’est
(GRE) », et d’autres (...) Les
ple d’une synergie possible nante. Le projet a battu un produit dans les têtes. C’est
cogitations en chambre et
entre les institutionnels ré- nouveau record de lenteur. le cas à l’Université de Liège.
les banquets du microcosme
gionaux et européens, la Après quinze années de tra- L’ULg est l’université belge
liégeois ont fait vivre les trai-
SNCB, la Ville et les parte- vaux (...) le Grand Curtius a francophone la plus dyna-
teurs de la région, ainsi qu’un
naires privés. C’est à nous explosé le budget prévu. Les mique en termes de création
petit régiment de conseillers,
qu’il appartient d’établir un autorités liégeoises rêvaient de spin off (...) La fusion à
de secrétaires et de web-
schéma d’aménagement per- de répéter le coup de Bilbao Liège entre la faculté d’éco-
masters, rémunérés par le
mettant aux promoteurs pri- et de son célèbre musée Gug- nomie de l’ULg et les HEC
contribuable. Elles n’ont ja- (hautes études commer-
vés de monter des projets au- genheim (...) De 300000 uni-
mais déterré la pierre philo- ciales) est également une
tour de la gare qui accueillera tés espérées initialement,
sophale de la relance éco- première très prometteuse.
un jour le train à grande vi- l’objectif annuel de visiteurs
nomique liégeoise (...). L’élan et la volonté d’avan-
tesse. » Les auteurs de ces a été revu à 100 000 par an.
cer sont donc présents. On
propos? Les bourgmestre et (...) Comme le dit un profes-
Quand Liège s’enlise, reste néanmoins dubitatif
premier échevin de la Ville seur d’histoire de l’Univer-
la Wallonie dévale devant l’ankylose qui carac-
de Liège... en 1995. Douze ans sité de Liège, dans la Cité ar-
térise toujours la conduite
plus tard, rien n’a vu le jour. dente, personne n’a le « Ce qui m’a frappé, c’est
des grands dossiers liégeois.
pouvoir de mener des ac- de voir à quel point les Lié-
Le destin repris en main Celle-ci n’est pas sans rap-
tions mobilisatrices de geois cherchent à se dé-
peler les années septante.
grande ampleur, mais cha-
En 1993, la SNCB a offert douaner: c’est de la faute de
Tout reste trop lent.
cun a assez de pouvoir pour
un beau cadeau à la ville mo- la mondialisation, du pé-
La Cité ardente a au-
jeter les clous sous les roues
sane (...) D’emblée, la ville se trole, de Cockerill, etc. Cette
jourd’hui besoin d’un plan
des autres.
paie l’un des plus célèbres propension à chercher des
Marshall dans le plan Mar-
Ce n’est pourtant pas faute
architectes du monde, San- boucs émissaires est dange-
shall. À nouveau, certaines
de tentatives pour repren-
tiago Calatrava (...) Après reuse et grave car, confron-
figures de proue liégeoises
dre le destin liégeois en main.
quinze ans de patience, on tés au même environnement
promettent le redressement
Le redressement éco-
aurait pu s’attendre à ce que extérieur, je constate que
de l’économie liégeoise pour
nomique de la région peu-
Liège ait tout apprêté pour certains territoires se déve-
la prochaine décennie... Es-
ple les discours depuis vingt
accueillir au mieux cet ines- loppent alors que d’autres
pérons qu’elles aient cette
ans (...) Pour donner le sen-
péré présent. Il n’en est rien. plongent », commentait
fois raison. Car quand Liège
timent d’agir, les responsa-
Le quartier des Guillemins Hugues de Jouvene, célèbre
s’enlise, la Wallonie dévale.
bles politiques ont multiplié
présente un visage ravagé (...) expert français en prospec-
les initiatives et les ASBL de
Dès lors, la « plus belle gare tive, invité à analyser la si- ● Y.H.
réflexion. Mais chacun la
d’Europe » trônera jusqu’en tuation économique de la ré- >>>
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3. BELGIQUE BELGA
ÉCONOMIE
BELGA
BELGA
Le HF6 de Seraing. Bierset.
Le Grand Curtius.
>>>
Deux ans plus tard:
le chantier très inachevé cette infrastructure démesu-
L’eau a coulé sous les ponts liégeois. Qui charrie son lot de bonnes et
rée, inaugurée voici trois ans
mauvaises nouvelles. L’arrêt en principe temporaire de la phase à à peine, s’avère structurelle-
chaud en sidérurgie grippe le chantier inachevé de la revitalisation ment déficitaire. Le Country
Hall creusera les caisses déjà
économique.
asséchées de la Communauté
A
consacrée à Paul Delvaux re- française pendant les 25 pro-
u début de l’année bon, de voir un jour les hauts-
lève un fier défi. chaines années, au moins.
2009, la consultation fourneaux rougeoyer à nou-
Enfin, la politique écono-
sur la candidature de veau. Le secteur de l’acier a
Une vision d’avenir
mique en région liégeoise
Liège comme capitale cultu- sans doute encore un avenir,
était un cocktail périmé com-
relle 2015 a recueilli un peu à Liège. Mais principalement En février 2009, Bernadette
posé de soutiens à la pro-
moins de 20 000 signatures. dans le domaine de la re- Mérenne, professeur d’urba-
duction industrielle et d’in-
Le quorum nécessaire pour cherche et du développement nisme très réputée de la Cité
vestissements immobiliers.
pousser officiellement le dos- de produits de pointe. Pas ardente, tirait, prudemment,
L’approche table désormais
sier n’a pas été atteint. La mo- dans la production. la sonnette d’alarme dans le
davantage sur l’innovation,
bilisation, pourtant, fut iné- L’épisode ArcelorMittal rap- magazine de l’université de
la créativité et la mise en ré-
dite dans une population pelle l’extrême fragilité du Liège: « En 2015, la rénova-
seaux. La création du Pôle de
liégeoise abonnée davantage tissu économique liégeois. tion de l’Opéra sera terminée,
l’image (15 entreprises ac-
à la résignation et au manque Malgré le petit rétrécissement la Cité des médias construite,
tives dans le domaine du ci-
d’alternative. Cette réaction des derniers mois, le taux de la gare de Calatrava installée,
néma et de l’image, 200 per-
populaire constitue un chômage de la province de mais qu’en sera-t-il de la place
sonnes) trace la voie de futurs
immense espoir pour la ré- Liège demeure l’un des plus devant la gare et de la liaison
regroupements structurés as-
gion liégeoise. Elle dénote élevés d’Europe (86 800 de ce quartier avec la Cité des
sez prometteurs dans des mé-
une volonté de retrouver la demandeurs d’emploi inoc- médias?»
tiers de pointe. Des collabo-
fierté d’une ville qui vaut cupés, pic de 2006, selon le Faudra-t-il encore dix ou
rations sont possibles entre
mieux que l’image et les sta- Forem). La jeune population quinze ans? Les projets lié-
acteurs d’univers a priori
tistiques économiques qu’elle active est insuffisamment for- geois ne manquent pas. Les
étrangers les uns aux autres.
véhicule. mée. L’économie liégeoise entrepreneurs inventifs non
Point d’orgue : ce projet de
Parallèlement, la princi- reste très dépendante d’ac- plus. Mais pour que les ré-
pôle « biologistique », porté
pauté a enregistré quelques tivités traditionnelles. sultats suivent, il manque une
notamment par BioLiège et
avancées positives ces deux Le chantier de la revitalisa- bonne dose de cohésion, de
l’aéroport de Bierset.
dernières années. tion économique liégeoise est cohérence dans le temps et,
D’abord, comme ailleurs donc très largement inachevé. surtout, de professionnalisme.
Retours de crise
dans le pays, le chômage a Liège demeure prisonnière Les Liégeois gagneront beau-
reflué. Une diminution de d’un émiettement des pou-
Malgré ces notes positives, coup à s’entourer d’experts
12 %, attribuable à la bonne voirs et d’une culture politique
de vastes taches ombragent internationaux pour mener
conjoncture. burlesque. L’amateurisme
toujours le paysage écono- leurs études et leurs actions.
Ensuite, un certain nombre persiste dans la prise de cer-
mique liégeois. Ainsi, l’illu- La Cité ardente ne peut plus
de projets se concétisent. taines décisions ou leur mise
sion de la relance durable se permettre de vivre repliée
Ainsi, quinze ans après le lan- en œuvre. En témoigne le dé-
d’une phase sidérurgique a sur elle-même. Elle doit bâtir
cement du projet, le musée rapage du dossier de la salle
chaud n’aura duré que deux une véritable vision de sa
Curtius a, enfin, ouvert ses de spectacle Country Hall.
ans. En ce mois d’avril 2009, place en Europe, partagée par
portes en 2009. La première Inadaptée à la taille d’une ville
ArcelorMittal s’est ravisé. tous.
exposition temporaire, comme Liège, mal pensée,
D’aucuns doutent, pour de ● JEAN-YVES HUWART
50 I 17 AVRIL 2009 I WWW.LEVIF.BE