2. 1-Description :
L'oranger est un arbuste sempervirent, pouvant
atteindre 10 mètres de haut, avec des branches
épineuses et des feuilles de 4 à 10 cm de long. Il est
originaire de l'Asie du Sud-Est, soit de l'Inde, soit du
Viêt Nam ou du sud de la Chine. Le fruit du Citrus
sinensis est appelé orange douce pour le distinguer
de l'orange amère, fruit du Citrus aurantium, le
bigaradier (ou oranger amer), des fleurs duquel on
tire l'essence de néroli et l'eau de fleur d'oranger.
Tous les agrumes sont considérés comme des baies,
parce qu'ils sont charnus, contiennent de
nombreuses graines et dérivent d'un ovaire unique.
3. 2- Les variétés d'orangers et
leurs caractéristiques:
• Variétés :
La Navel, orange blonde à chair, domine le
marché. Elle provient d’Espagne, du Maroc (de
novembre à juin) et de l’hémisphère sud,
notamment d’Afrique du Sud (de mai à octobre).
Sa robe a une peau orange brillante, rugueuse,
avec une petite excroissance plus ou moins
prononcée (l’ombilic).
En bouche : cette orange de bonne qualité
gustative est très appréciée, d’autant qu’elle
présente une quasi absence de pépins et se pèle
facilement. Sa chair est fine, ferme et sucrée, et
plus ou moins juteuse selon la saison.
4. Valencia Late : les oranges à jus les plus appréciées
mondialement. Cette orange a probablement été
introduite d'Asie en Europe par les Portugais. Le Portugal
était en 1850, avec l'île de Malte, le principal
producteur d'oranges en Europe. En 1870, elle fut
introduite en Floride (où elle est aujourd'hui encore très
importante) à partir de la province de Valence, en
Espagne.
La Valencia Late est une orange de taille moyenne, à la
peau fine, de belle couleur et de grande teneur en jus
(appelée richesse) et parfois avec un léger accent acide
agréable.
En Espagne, la Valencia Late est mûre à partir de mars,
son arôme est à son apogée entre avril et fin juillet. On
peut, en outre, trouver en Europe des oranges Valencia
Late en provenance de l'Afrique du Sud et des pays
limitrophes.
La part de jus de la Valencia Late est d'environ 55%. Sa
teneur en fructose s'élève à environ 11 Brix pour une
teneur en acides de fruits d'environ 0,95 pourcent.
5. Salustiana : la plus riche en jus et sans
pépins. Elle est née en 1950 d'une
mutation naturelle des anciennes Blancas
communes d'Enova (Valence). Son
apparence est ronde, légèrement aplatie,
elle mûrit en Espagne à partir de
décembre et trouve sa maturité optimale
à partir de fin janvier jusqu'en avril. La
pulpe du fruit est douce et sans pépin. La
saveur est fine et douce. En général,
deux oranges suffisent à remplir un
verre. La part de jus de la Salustiana
s'élève à environ 60 %, la teneur en
fructose à 12 Brix, l'acide à 0,92 %.
Oranges sanguines : Les oranges
sanguines comprennent un colorant bleu,
l'anthocyanine, dissout dans le jus. Ce
colorant se développe uniquement lorsque
la température baisse à moins de 13
degrés pendant quelques heures. Sont
comptées parmi les oranges sanguines
entre autres, la Moro, totalement
sanguine, qui mûrit pour le mieux en
Sicile et la Taroco, une semi sanguine et
l'une des oranges sanguines les plus
fines.
6. Oranges amères :
Les oranges amères ou encore
bigarades sont presque
exclusivement utilisées pour la
production de marmelade, pour
relever des mets ou pour la
production d'huile essentielle
d'orange.
3- l’histoire d’oranger :
L'orange est sans doute originaire du Sud-Est asiatique : on en retrouve la
trace en Chine, 2200 ans avant notre ère, puis chez les Sumériens, et dans
l'ancienne Egypte.
En Afrique du Nord, elle était cultivée depuis le 2e ou le 3ème siècle, bien
avant d'être introduite dans le sud de l'Europe par les Arabes, aux environs
de l'an mil. Mais ce n'est qu'au XVIe siècle que l'orange "douce", telle que
nous la consommons maintenant (Citrus sinensis) fit son apparition dans nos
contrées : les Portugais en rapportèrent des plants de leurs escales à Ceylan
et dans les comptoirs chinois.
C'est pour pouvoir produire ce fruit du soleil, même sous nos climats, que
l'on construisit alors des abris spécialisés, les orangeraies (les plus célèbres
furent celles d'Amboise, pour le roi Charles VIII, et de Versailles pour Louis
XIV).
7. Parti de l'Asie du sud-est, l'oranger s'est propagé en Inde au début de l'ère
chrétienne, puis fut introduit au Moyen-Orient par les Arabes. Dès le XIème
siècle, il arrive en Europe par la Sicile et se propage en Italie puis en Provence. Il
s'agit alors de l'oranger amer, le bigaradier, qui servait en Chine de plante
médicinale.
Il faut attendre le XVème siècle pour que les Portugais rapportent de Ceylan et
de Chine l'orange douce (citrus sinensis) telle qu'on la connaît aujourd'hui. Elle se
répand jusqu'en Europe du nord où elle est cultivée dans les orangeries des
châteaux, à Versailles par exemple.
Pendant très longtemps elle est considérée comme un fruit précieux, fort
apprécié à la cour, luxe auquel peu de gens peuvent avoir accès. Depuis la
Seconde Guerre Mondiale, elle est devenue l'un des fruits les plus consommés au
monde