Alternative magazines - Numéro 18 - Voyage au cœur du combustible nucléaire

2. SOMMAIRE
DOSSIER L’ÉDITO
DE NOBUO TANAKA,
VOYAGE AU CŒUR Directeur exécutif de l’AIE
(Agence internationale
de l’énergie)
DU COMBUSTIBLE
04 10 C’EST D’UNE RÉVOLUTION
NUCLÉAIRE DONT NOUS AVONS BESOIN
ÉLECTRON LIBRE
Europe : à quand un marché
unique de l’énergie ?
Demande énergétique en progression, ressources naturelles en baisse, émissions de
D
L’Europe de l’énergie n’existe pas… encore. Quantité ans son prochain rapport, Energy Technology
gaz à effet de serre menaçantes: pas facile de résoudre une équation pourtant vitale de normes et de procédures diffèrent d’un pays à l’autre, Perspectives, 2008, l’AIE se focalise sur les moyens
les interconnexions entre réseaux demeurent insuffisantes…
pour la planète. La relance du nucléaire observée dans plusieurs pays peut apporter de parvenir à réduire de moitié nos émissions de
Comment surmonter ces difficultés pour créer un véritable
CO2 d’ici à 2050. La première piste concerne l’amé-
une partie de la solution. L’occasion de plonger au cœur de cette industrie en décou- espace Schengen de l’énergie ? Jean-Marie Chevalier,
lioration de l’efficacité énergétique, qui peut être
coauteur d’un rapport sur la question réalisé dans le cadre
vrant les différentes « vies » du combustible nucléaire. réalisée à un coût négatif. La seconde porte sur la réduction des
du Conseil économique et social, livre son point de vue.
émissions dans la production d’énergie, un secteur qui nécessiterait
une totale « décarbonisation ». Avec la croissance actuelle des
besoins en électricité, cela exigerait qu’entre 2010 et 2050, 38 centrales
à charbon et 20 centrales à gaz soient équipées chaque année d’un
15
système de captage et de stockage du CO2. Outre cela, nous devrions
✔ En couverture
12
construire 26 centrales nucléaires par an, en même temps que
Pastilles de 17000 éoliennes… Enfin, il nous faudrait diviser par huit l’intensité
combustible
en carbone dans les transports. Ce dernier objectif est assurément
nucléaire, PERSPECTIVES
(
Romans (France) ( le plus complexe et le plus coûteux, du fait d’une croissance très
Énergie et climat : le plan
DÉCRYPTAGE
V soutenue et d’un potentiel d’amélioration limité, essentiellement
Capter et stocker le C02 de Bruxelles mis à l’épreuve
fondé sur les technologies actuelles.
alternatives C’est une voie prometteuse pour combattre Très ambitieuses, les mesures pour réduire les émissions
L’investissement pour parvenir à un tel changement est gigantesque.
le réchauffement climatique: récupérer le gaz de gaz à effet de serre présentées début 2008 par
2 e trimestre 2008
Nos premières analyses l’évaluent à 50 milliards de dollars, dans
carbonique produit par l’industrie et l’enfouir la Commission européenne se heurtent à deux obstacles:
Directeur de la publication: Michel-Hubert Jamard.
les conditions d’utilisation actuelles. La « décarbonisation » dans
en profondeur. Des processus complexes sur le plan
Rédaction: Thierry Piérard, Virginie Lepetit. une incontestable frilosité des industriels et l’absence
Crédits photos : Taillat, Lesage, Geoffray, Pauquet/ l’énergie justifierait un coût à la tonne de CO2 de 50 dollars et nous
technique… et encore coûteux. Revue de détail. de réponse à la question cruciale de leur financement.
AREVA (couv., p. 4, 6, 7, 9), OCDE/AIE (p. 3),
amènerait à 200, voire 500 dollars, pour améliorer en profondeur
M. Bennett Kress & Associates (p. 9), 4 Vents (p. 9),
le secteur des transports. Avec, en plus, un volontarisme politique
Franck Beloncle (p. 10), StatoilHydro (p. 14),
D. Gys/Réa (p. 15), C. Van Der Eecken/Réa (p. 16),
19
18
et des transformations sur le plan technologique d’une ampleur
L’ESSENTIEL KIOSQUE Une sélection d’ouvrages
Caccuri/ Contrasto-Réa (p. 16), Studio Pons/
inégalée. Cela induirait une véritable révolution énergétique afin
Photononstop (p. 17), CERN (p. 18), J. Rezac/Réa (p. 20) Recherche, environnement, transport… et de sites Internet pour approfondir
Illustrations : Mr Suprême (p. 11), A. Dagan (p. 12). de modifier radicalement la manière dont nous produisons et
L’actualité de l’énergie au crible d’Alternatives. les thèmes abordés dans ce numéro.
: 7951
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utilisons l’énergie. ■
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Les opinions exprimées dans ce magazine ne reflètent pas
nécessairement celles d’AREVA et n’engagent que leur auteur.
ISSN 1637-2603
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modifiée par la loi du 6 août 2004, toute personne dispose d’un droit de
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60 % 2012 2,3 MW
Ce droit peut être exprimé par voie postale auprès de T.M.S.
Certification papier (novatech gloss) : pâte FSC de source mixte et ECF
Tel est le niveau de la dépendance de l’Italie vis-à-vis du gaz pour produire son électricité. C’est à cet horizon que l’indication de la performance C’est la puissance de la première éolienne flottante qui sera construite
(sans chlore), ISO 9706, ISO 9001, ISO 14001 conforme à la directive
énergétique des biens immobiliers dans les petites annonces l’an prochain au large de la Norvège par la compagnie pétrolière norvégienne
98/638 CE relative à la teneur en métaux lourds, contact alimentaire C’est pour accroître son indépendance énergétique, « produire de l'énergie à grande échelle
norme 89/109/CEE. Encres utilisées dites écologiques (100 % végétales).
deviendra obligatoire en France. Le bâtiment est le secteur StatoilHydro. Des éoliennes off-shore existent déjà dans de nombreux endroits
et de manière sûre, à des coûts compétitifs et dans le respect de l’environnement » que,
© 2008 AREVACOM
au mois de mai, le ministre italien du Développement économique, Claudio Scajola, économique le plus gros consommateur d'énergie en France. au monde, mais elles sont statiques, car amarrées au fond de la mer.
L’énergie est notre avenir, a indiqué que son pays allait s’engager dans la construction de centrales nucléaires de nouvelle Il représente 42,5 % de la consommation d'énergie finale Une éolienne flottante, qui peut être facilement déplacée, permet de
génération. L'Italie avait renoncé au nucléaire lors d'un référendum organisé en 1987. et génère 23 % des émissions nationales de CO2. positionner la turbine dans des eaux plus profondes, souvent plus venteuses.
économisons-la!

3. DOSSIER Un tour d’horizon sur l’un des enjeux liés à l’énergie
Une demande énergétique en constante progression, des ressources naturelles
qui, elles, diminuent, des émissions de gaz à effet de serre menaçantes pour
notre environnement : pas facile de résoudre une équation pourtant vitale
pour la planète. La relance du nucléaire observée dans plusieurs pays peut
apporter une partie de la solution. L’occasion de plonger au cœur de cette
industrie en découvrant les différentes « vies » du combustible nucléaire.
L
es besoins mondiaux en transformé en oxyde d’uranium (U3O8). Le
Trois pays contrôlent 60 %
énergie vont augmenter, sous minerai est broyé, puis dissous dans l’acide
de la production d’uranium
la pression conjuguée de la sulfurique pour obtenir une poudre jaune,
CLASSEMENT DES PRINCIPAUX PAYS PRODUCTEURS
croissance démographique, appelée yellow cake (ou uranium concentré),
VOYAGE AU CŒUR
D’URANIUM (en tonnes)
de l’accès du plus grand qui comporte en moyenne 80 % d’uranium.
nombre à l’énergie et du Le yellow cake contient encore des impure- Rang Pays Production %
développement économique. tés diverses qui le rendent inutilisable en 1 Canada 9481 23 %
Le nucléaire est l’une des solutions qui l’état. Il est purifié lors des opérations de 2 Australie 8611 21 %
permettent de répondre à ce défi sans émettre conversion de l’uranium en hexafluorure 3 Kazakhstan 6637 16 %
DU COMBUSTIBLE
de gaz à effet de serre. On ne parle le plus d’uranium (UF6). 4 Russie 3413 8%
souvent du nucléaire que pour évoquer 5 Niger 3155 8%
les centrales ou les déchets, sans savoir que ce De nouveaux gisements vont être exploités 6 Namibie 2881 7%
7 Ouzbékistan 2300 5%
ne sont que deux éléments d’une longue chaîne. Selon l’Agence pour l’énergie nucléaire (AEN),
8 États-Unis 1800 4%
NUCLÉAIRE
La filière nucléaire est structurée par les diffé- les besoins mondiaux annuels en uranium
9 Chine 950 2%
rentes étapes du cycle du combustible, qui sont s’élevaient à 67320 tonnes au 1er janvier 2005.
10 Ukraine 900 2%
regroupées en deux grandes phases: l’« amont » Insuffisante, la production mondiale couvre
Total Top 10 40128 95 %
et l’« aval » du cycle, encadrant la phase de un peu moins des deux tiers de la consom-
production d’électricité en réacteur. mation. L’épuisement des stocks et la hausse Autres 1572 4%
de la demande rendent nécessaire l’exploita- Production mondiale 41700 100 %
1. L’extraction et la conversion tion de nouveaux gisements.
de l’uranium Source: AREVA 2007.
Quant aux ressources, elles sont de différents
L’uranium est extrait de mines à ciel ouvert ordres. Les ressources identifiées, « ressources
ou de galeries souterraines. Généralement, raisonnablement assurées » et ressources ressources conventionnelles non encore
les roches extraites contiennent peu de mine- « inférées », autrement dit les gisements décou- découvertes (« pronostiquées » et/ou « spécu-
rais. La concentration en uranium naturel verts, étudiés et correctement évalués, étaient latives »), qui équivaudraient à 10 millions de
est de l’ordre de 0,2 à 2 %; il atteint 14 % estimées au 1 er janvier 2005 à environ tonnes. Le niveau des réserves dépend du prix
dans quelques mines exceptionnelles au 15 millions de tonnes, soit plus de 200 ans de que l’on souhaite consentir pour les récupérer.
Canada. Des opérations de concentration sont réserve au rythme de consommation actuel. Or, le cours de l’uranium a beaucoup augmenté
alors effectuées sur l’uranium naturel, qui est L’OCDE et l’AIEA distinguent également les ces dernières années : il a été multiplié par
quinze entre la fin de l’année 2001 et l’année
2007, passant de 19 $/kg à près de 300 $/kg.
91 nouveaux réacteurs Il est donc devenu rentable d’exploiter de
nouveaux gisements.
sont actuellement en construction ou en projet
À la fin 2006, 438 réacteurs étaient en service Une répartition des réserves équilibrée
sous pression (REP). L’eau d’un circuit primaire,
dans 31 pays, représentant environ 371 GW de en contact avec les gaines du combustible, est À l’inverse de la répartition inégale des
puissance installée. À cette même date, 29 réac- maintenue sous pression pour éviter l’ébullition. réserves d’hydrocarbures (70 % des réserves
teurs étaient en construction et 62 en commande La chaleur récupérée est transférée à un circuit
de pétrole et 40 % des réserves de gaz se
ou en projet. Dans le monde, les réacteurs à eau d’eau secondaire qui produit de la vapeur. Celle-
trouvent au Moyen-Orient), la répartition rela-
légère dominent le marché. Les deux grands ci fait tourner une turbine qui entraîne l’alterna-
✔ Yellow cake: la première tivement équilibrée des réserves d’uranium
transformation du minerai types de réacteurs à eau légère sont les réacteurs teur produisant de l’électricité. L’eau du circuit
dans le monde permet aux exploitants de
Après concassage et broyage, à eau bouillante (REB) et les réacteurs à eau secondaire est condensée, refroidie et recyclée.
le minerai d’uranium subit plusieurs
centrales nucléaires d’être peu exposés aux
traitements chimiques destinés
à augmenter la teneur en uranium
04 05
à 80 %. C’est ce que l’on appelle
le yellow cake.
/ NUMÉRO 18 / ALTERNATIVES NUMÉRO 18 / ALTERNATIVES /

4. DOSSIER
risques géopolitiques. Les pays industria- alors que la quantité de produits de fission
lisés de l’OCDE, principaux utilisateurs de augmente. Le combustible devient de moins
l’énergie nucléaire, possèdent environ 40 % des en moins réactif et finit par ne plus produire
réserves mondiales d’uranium. L ’Australie vient d’énergie: quand il est usé, il doit être remplacé
en tête (avec 23 % des réserves totales mon- par du combustible neuf.
diales), suivie du Kazakhstan (18,5 %), du Le traitement du combustible usé consiste
Canada (9,5 %), de l’Afrique du Sud (8,6 %), à séparer les matières valorisables (uranium et
des États-Unis (7,5 %), de la Russie (5,8 %), plutonium) des déchets ultimes, qui seront
de la Namibie (5,6 %) et du Niger (5 %). conditionnés. Sur 100 kg de combustibles usés,
on récupère ainsi environ 95 kg d’uranium,
2. L’enrichissement de l’uranium 1 kg de plutonium, le reste étant constitué de
et la fabrication du combustible produits de fission et des actinides mineurs
L’uranium naturel est un mélange de deux (ces deux dernières catégories constituant les
isotopes (ou atomes) : l’U238 et l’U235, dans déchets ultimes qui seront vitrifiés). 2 3
des proportions respectives de 99,3 % et Une partie de l’uranium issu du traitement des
1
0,7 %. Seul l’uranium 235 subit facilement combustibles usés est recyclée sous forme de
le phénomène de la fission à l’origine de la combustibles, le reste est entreposé. Le pluto-
4
Les huit vies
production d’énergie dans le cœur du réac- nium permet de fabriquer un autre type de
teur nucléaire. Pour fonctionner, les réacteurs combustible: le MOX, mélange d’oxydes d’ura-
du combustible
à eau (technologie employée pour 85 % des nium et de plutonium (voir « Zoom » page 7).
réacteurs dans le monde) requièrent un ura- Ces opérations de traitement et de recyclage
1. Exploitation du minerai d’uranium
nium plus riche en U235. L’enrichissement accroissent l’indépendance énergétique des Mine à ciel ouvert de Somaïr (Niger)
consiste à augmenter la proportion d’U235 pays qui y ont recours, en valorisant le potentiel 2. Conversion de l’uranium
Usine de conversion de l'UF4 en UF6, site du Tricastin (France)
jusqu’à une valeur comprise entre 3 et 5 %. énergétique des matières (uranium et pluto-
3. Enrichissement de l’uranium par diffusion gazeuse
nium) et en économisant des ressources fraîches Usine Georges Besse, site du Tricastin (France)
Des techniques toujours en évolution d’uranium. En outre, ces étapes du cycle du 4. Fabrication du combustible
Contrôle visuel d’un assemblage, Romans (France)
Deux techniques sont utilisées dans le monde: combustible permettent de réduire le volume
5. Chargement d’un réacteur
la diffusion gazeuse et l’ultracentrifugation et la radiotoxicité des combustibles usés. Le Centrale nucléaire de Civaux
(voir « mot à mot » page 9). En France, depuis marché de l’uranium a connu des tensions 6. Traitement du combustible usé
Entreposage des combustibles usés en piscine,
1978, on utilise la technologie de la diffusion croissantes, avec une offre augmentant moins établissement de La Hague (France)
gazeuse. Ce procédé, pénalisant par sa forte vite que la demande. Même s’il s’est infléchi 7. Fabrication de combustibles MOX
Tri des pastilles, site de Melox (France)
consommation en électricité, est en cours de ces derniers mois, le prix de l’uranium n’avait
8. Vitrification des déchets ultimes
8
remplacement par la technologie de l’ultracen- fait que progresser pendant quatre ans. Les Coulée de verre dans un atelier de vitrification
des déchets radioactifs
7
trifugation, qui en consomme environ cinquante perspectives de cours restent orientées à
fois moins. La première production est prévue
5
au premier semestre 2009 dans l’usine Georges
ZOOM
Besse II d’AREVA.
Filière nucléaire :
L’uranium, enrichi sous forme gazeuse (UF6),
Du plutonium au MOX
une structure de coûts très particulière
est ensuite transformé sous forme solide (U02)
Dans un réacteur alimenté en uranium faiblement
en pastilles qui sont introduites dans de longs
enrichi, le plutonium est un sous-produit
Les énergies fossiles sont très exposées
tubes métalliques pour former des crayons, (kWh). Dans le coût de production du kWh
obligatoire des réactions nucléaires. En même temps
aux fluctuations des prix du combustible.
lesquels sont à leur tour réunis et maintenus électronucléaire des réacteurs à eau légère,
qu’il est responsable de l’essentiel de la toxicité
À l’inverse, les fluctuations du cours de
à l’aide de grilles pour former un assemblage. les dépenses d’investissement (y compris du combustible usé, le plutonium contient beaucoup
l’uranium ont peu d’incidence sur le coût
Ces assemblages sont placés à l’intérieur de la celles liées au démantèlement) représentent d’énergie potentielle. Le combustible MOX (Mixed
de l’électricité d’origine nucléaire. En effet,
cuve du réacteur, côte à côte, selon une dispo- environ 60%, contre en moyenne 20 % pour les oxide fuel) est un mélange d’environ 93 % de poudre
sition généralement cylindrique. Ils forment le le prix du combustible intervient faiblement dépenses d’exploitation et de maintenance, et d’uranium appauvri et de 7 % de poudre d’oxyde
de plutonium. En France, 20 réacteurs de 900 MW
cœur du réacteur. dans l’équation économique : de l’ordre de approximativement 20 % pour les dépenses
sur les 28 exploités de même puissance
7 % au lieu de 70 % pour le gaz et 55 % pour liées au cycle du combustible. À cet égard,
3. Le recyclage fonctionnent avec un cœur chargé à 30 %
le charbon, selon l’université de technologie dans le coût du cycle du combustible, 90 %
de combustible MOX. Il existe deux usines
Dans un réacteur, les assemblages de combus- de Lappeenranta (Finlande). Même à 40 dollars des dépenses sont liées aux opérations de de fabrication dans le monde: l’usine Melox d’AREVA
6
tibles libèrent de l’énergie grâce à la fission la livre d’uranium, on resterait largement en l’amont et 10 % à celles de l’aval. à Marcoule et celle de Sellafield, en Grande-Bretagne,
des noyaux d’atomes. Au cours du temps, dessous de 10 % du coût du kilowattheure exploitée par BNFL/BNG. Au Japon, la construction
la proportion d’atomes fissiles s’amenuise d’une usine est en projet à Rokkasho-Mura.
07
06 / NUMÉRO 18 / ALTERNATIVES NUMÉRO 18 / ALTERNATIVES /

5. DOSSIER
AVIS D’EXPERT
DR DOROTHY R. DAVIDSON
Dr Dorothy R. Davidson 1, spécialiste du combustible
nucléaire, est chargée des relations avec le Department
la hausse. Le surenchérissement du prix de
✔ Andra, centre de stockage FMA de l’Aube
of Energy (DoE) en tant que chef de projet au sein
l’uranium a conduit certains grands pays à
de l’INRA (International Nuclear Recycling Alliance), Ce site accueille l’ensemble des déchets de faible
s’engager ou, tout au moins, à réfléchir aux ou moyenne activité à vie courte. Son exploitation
dans le cadre des études sur la fermeture du cycle
devrait s’achever autour de la décennie 2050.
possibilités de traiter et de recycler le combus-
du combustible aux États-Unis.
tible. L’exemple français, déjà transposé au
Japon qui, depuis 2005, dispose d’une usine
presque identique à celle de La Hague, va être
QUEL AVENIR pour le cycle reproduit dans les années à venir. Les États-
✔ Emballage de transport
Unis et la Chine ont à leur tour décidé en 2007
du combustible américain ? de combustibles usés.
d’investir chacun dans la construction et l’ex-
ploitation d’une usine de recyclage.
ZOOM
Alternatives: Comment pacifique et sécurisée du le plutonium pur est mature
4. La gestion des déchets
se caractérise le cycle La mesure de la radiotoxicité
nucléaire dans le monde, au et disponible;
Le devenir des combustibles usés fait l’objet
du combustible nucléaire regard du développement durable. • la taille des installations de On produit en France environ 1kilogramme de déchets
de débats. Deux stratégies s’opposent: les consi- l’exploitation et de la maintenance des centrales de recherche prévues par la loi Bataille de 1991
aux États -Unis? recyclage dépendra du marché radioactifs par habitant et par an. Sur ce kilogramme,
dérer comme des déchets ultimes (c’est l’option nucléaires. Les déchets FMAVC sont compac- sont complémentaires, mais indique que le
Comment l’INRA répond-elle du traitement du combustible
Dorothy R. Davidson: 990 grammes reviendront au niveau de la radioactivité
choisie, par exemple, par la Suède, la Finlande, tés et mis en fûts métalliques quand leur stockage réversible en formation géologique
aux objectifs du programme usé issu des réacteurs à eau
Le nucléaire produit actuellement naturelle dans moins de trois cents ans, mais 10 gram-
GNEP? l’Espagne et le Canada)– dans ce cas, on parle radioactivité est faible. Lorsque celle-ci est plus profonde est la solution de référence. Il est
légère et des réacteurs refroidis
20 % de l’électricité, et la grande mes garderont une radiotoxicité élevée pendant très
D. R. Davidson: L’INRA s’est au sodium; de gestion à cycle ouvert – ou les traiter pour importante, les déchets sont enrobés dans du prévu qu’une nouvelle loi soit votée, au plus
majorité des centrales devrait longtemps. Une famille de quatre personnes alimentée
constituée autour d’industriels2, • l’industrie possède la capacité
fonctionner pendant encore plu- en récupérer les matières recyclables (96 % des béton ou des résines, et confinés dans des tard en 2015, pour définir les conditions de la pendant vingt-cinq ans en électricité d’origine
afin de proposer au gouverne- de construire des réacteurs nucléaire générerait 12 cm3 de déchets à haute activité
sieurs décennies. Une trentaine combustibles usés) – il s’agit alors de cycle conteneurs en béton. réversibilité. Tout en privilégiant le stockage
ment américain le meilleur des refroidis au sodium, mais et à vie longue.
de réacteurs supplémentaires fermé. La France et d’autres pays, comme le géologique profond, la loi de 2006 prévoit
technologies nucléaires améri- il reste à la R & D de prouver
devraient par ailleurs être Japon, le Royaume-Uni, la Russie ou la Chine, Des solutions multiples d’examiner de manière plus approfondie les
caines, françaises et japonaises. leur rentabilité par rapport
construits. Dans ce contexte,
traitent leurs combustibles usés.Les États-Unis En France, des solutions définitives sont déjà deux autres voies possibles: l’entreposage des
Nous nous appuyons en effet sur aux réacteurs à eau légère;
l’industrie nucléaire s’interroge
y avaient renoncé il y a vingt-cinq ans, mais ils opérationnelles pour les déchets radioactifs de déchets en surface et subsurface, et la diminu-
près de cinquante ans d’expéri- • le développement de ces réac-
sur la meilleure façon de gérer
CYCLE OUVERT/CYCLE FERMÉ :
s’y intéressent à nouveau. très faible activité et de faible ou moyenne acti- tion de leur radioactivité par la séparation-
ence dans la gestion commerciale teurs sera d’autant plus rapide
à terme les combustibles usés
mot à mot
Le cycle du combustible est dit « fermé »
Le classement détaillé des déchets est assez vité à vie courte. Ils sont stockés en surface dans transmutation (voir « mot à mot » ci-contre).
du cycle du combustible en qu’il s’appuiera sur la R & D
sur les plans de la rentabilité s’il comprend le traitement du combustible usé
complexe (voir tableau). En croisant la radio- deux centres situés dans l’Aube (Champagne- De l’extraction du minerai d’uranium à la ges-
conformité avec les réglementa- de programmes internationaux;
et de la sécurité. C’est pourquoi et le recyclage des matières fissiles. Il est dit
activité des déchets et leur durée de vie, on Ardenne) et dans la Manche. Le débat porte tion et au recyclage du combustible usé,
tions de l’AIEA3 et d’Euratom. • il est souhaitable que les « ouvert », ou « à un seul passage », lorsque
le Department of Energy
le combustible usé est directement stocké
dénombre cinq catégories. Les déchets de très essentiellement sur la gestion à long terme des chaque étape du cycle est elle-même un pro-
Nous bénéficions également de États-Unis mettent sur pied
a demandé aux industriels
en tant que déchet.
quarante ans d’expertise dans une autorité de tutelle qui faible activité (TFA) et de faible ou moyenne déchets à vie longue, hautement radioactifs et cessus industriel complet et complexe. Entre
de définir les conditions d’une
la conception et la construction supervisera la stratégie de
stratégie de gestion intégrée activité à vie courte (FMAVC) concentrent plus non recyclables. Ils sont constitués des gaines le début et la fin du cycle, il s’écoule plusieurs ISOTOPE :
de réacteurs à eau légère et de gestion du combustible usé;
du combustible permettant de de 90 % des déchets produits en France depuis entourant le combustible, des combustibles usés décennies. Éclipsé par les autres aspects de Élément dont les atomes possèdent le même
réacteurs refroidis au sodium. • il existe déjà un modèle validé
produire une énergie sûre, fiable nombre d’électrons et de protons, mais
le début du programme nucléaire. Ils sont quand ils ne sont pas retraités et des produits cette industrie, le temps est aussi l’une des
Cette expertise constitue la base pour le recyclage du combus-
et respectueuse de l’environne- un nombre différent de neutrons.
constitués des résidus du traitement des mine- de fission (voir « Zoom » ci-contre). particularités de cette source d’énergie dura-
des études pour la conception, tible, compatible avec un
ment, en phase avec
blement fiable et non émettrice de CO2. ■
rais: ferrailles, gravats… et résultent aussi de La loi du 28 juin 2006 précise que les trois voies SÉPARATION-TRANSMUTATION :
le financement et le calendrier financement privé et assorti
l’accélération de la demande
Le but de la séparation est de récupérer,
de mise en œuvre de deux équi- de garanties appropriées.
mondiale d’énergie.
d’une part, les actinides mineurs (les actinides
pements majeurs: d’une part, Enfin, dans la continuité de cette
Aujourd’hui, le cycle du
@
sont des éléments radioactifs qui tirent
Plus de 90 % des déchets ont une très faible activité Des sites qui permettent d’aller plus loin
le CFTC4, un centre de retraite- première phase, l’INRA poursui-
combustible aux États-Unis se leur nom d’un métal lourd, l’actinium, car
sur le nucléaire:
ou une durée de vie courte
ment des combustibles usés, vra ses études sur l’évaluation
caractérise par l’entreposage sur ils possèdent des propriétés chimiques voisines)
•Agence internationale pour l’énergie atomique
(AIEA): www.iaea.org
d’autre part, l’ARR5, le futur RÉPARTITION DES VOLUMES DE DÉCHETS PRODUITS EN FRANCE DEPUIS 1974, DÉBUT DU PROGRAMME NUCLÉAIRE
du business model du recyclage,
site du combustible usé et par le et, d’autre part, les produits de fission.
La transmutation consiste en un bombardement
réacteur avancé, pour convertir sur les améliorations à apporter • Agence nationale pour la gestion des déchets
stockage géologique des déchets
radioactifs (Andra): www.andra.fr
Catégorie de déchet Volume % % neutronique des noyaux lourds d’actinides
les déchets à vie longue au réacteur avancé, ainsi que
ultimes. D’où l’initiative prési-
• Commissariat à l’énergie atomique (CEA):
du volume total de la radioactivité mineurs, qui fissionnent en des noyaux
en déchets à vie courte, tout sur les procédures d’autorisation
dentielle pour GNEP (Global www.cea.fr plus légers.
en produisant de l’électricité. d’exploitation de ce réacteur
Nuclear Energy Partnership), qui 108219 m3
Très faible activité 11,1 % -0 •www.laradioactivité.com: un site qui explique
˜
et d’un centre de recyclage. ■ simplement ce phénomène, depuis sa découverte
vise à répondre à la croissance ULTRACENTRIFUGATION :
Faible et moyenne activité
jusqu’à ses nombreuses applications (Andra)
Où en est ce programme
de la demande d’énergie, à Avec cette technique, des cylindres ou « bols »
778322 m3
– vie courte 79,6 % 0,07 %
• Société française d’énergie nucléaire (SFEN):
à l’heure actuelle? sont installés en série. En tournant à très
réduire les volumes de combus- 1. Le Dr Davidson est également Vice-President Faible activité www.sfen.org
Nuclear Energy, AREVA, Inc. grande vitesse, ils séparent les molécules
D. R. Davidson: Avec l’INRA,
tibles usés dans le futur et à 44559 m3
– vie longue 4,5 % 0,01 % • World Nuclear Association:
2. AREVA, Mitsubishi Heavy Industries Ltd.
d’hexafluorure. Les plus lourdes, contenant
www.world-nuclear.org
nous en sommes arrivés aux
limiter les risques de prolifé- (MHI), Japan Nuclear Fuel Limited (JNFL),
Moyenne activité l’isotope 238, sont rejetées vers les parois
URS Washington Division, Babcock & Wilcox
conclusions suivantes:
ration. Au-delà, GNEP vise à Un site opposé au développement
45359 m3
Technical Services, et Battelle Energy Technology. – vie longue 4,6 % 3,87 % du bol, et les plus légères, contenant l’uranium
de l’énergie nucléaire:
3. Agence internationale de l’énergie atomique.
• la technologie de recyclage
développer la coopération inter- 235, restent au centre. D’un bol à l’autre,
Haute activité
4. Consolidated Fuel Treatment Center.
•Greenpeace: www.greenpeace.org/france
permettant de ne pas séparer
nationale pour une utilisation 5. Advanced Recycling Reactor. la proportion de molécules légères,
1639 m3
– vie longue 0,2 % 96,05 %
radioactives, grandit et le mélange s’enrichit.
Source: Andra 2004.
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