Bilan sur Tocqueville

1. Bilan Tocqueville
Tocqueville dans De la démocratie en Amérique (1840) observe le fonctionnement de la
démocratie des Etats Unis, fondée en 1776 par la Déclaration d’indépendance des États-Unis
d’Amérique, devenu une grande démocratie représentative, un État fédéral depuis la constitution
de 1787.
Il note les forces de ce système politique : la décentralisation (une organisation de l’État qui
consiste à transférer des pouvoirs décisionnaires de l’État vers des formes locales du pouvoir),
l’action des contre-pouvoirs qu’il désigne par l’expression d’institutions politiques ou sociales :
la séparation des trois pouvoirs, la décentralisation, l’importance des institutions pour protéger la
démocratie, le rôle d’une presse libre et indépendante, le rôle des associations civiques (les partis
politiques, les syndicats, les clubs,, un pouvoir local décisionnel.
Néanmoins il relève des faiblesses comme l’individualisme, le désintéressement de la vie politique,
le risque de démagogie des futurs mandatés et au risque d’une gouvernance sans véritable
consultation des citoyens.
Le risque de la tyrannie (le gouvernement d’un individu guidé non pas par la raison mais pa son
seul intérêt) de la majorité pouvant conduire à la réduction des libertés inquiète le plus
Tocqueville. Crainte de l’égalitarisme qui renforcerait la centralisation et l’intervention de l’État
selon lui.