Meaning changes in the imparfait and passé composé

1. Fr. II Chapter 6 Verbs that typically take the imparfait
IMPARFAIT PASSÉ COMPOSÉ
AVOIR to have
(state of having)
to get
(sudden change of state)
J’avais un chat quand j’étais jeune. J’ai eu un chat quand j’avais cinq ans.
ÊTRE to be
(state of being)
to become
(sudden change of state)
J’étais contente quand j’allais á
l’école.
Ce matin, j’ai été contente quand je
suis allé á l’école.
DEVOIR to be supposed to/to have to To have to, must have
Je devais faire les corvées (chores). J’ai dû faire les corvées.
CONNAITRE to be acquainted with to meet
Je connaissais ce gars il y a
longtemps.
J’ai connu ce gars hier.
SAVOIR to know to find out/discover/realize
Je savais les réponses de chaque
question de l’examen.
J’ai su les questions étaient difficiles
quand je passais l’examen.
POUVOIR to be able / “could/may be able”
(no knowledge of attempt or
success)
to be able to (to succeed)
Je pouvais chercher chez moi pour
trouver le CD.
J’ai pu chercher chez moi, et j’ai trouvé
le CD.
NE PAS
POUVOIR
to be incapable of
(no permission, never got started)
to try but fail
Je ne pouvais pas assister à la
course (race).
Je n’ai pas pu finir la course.
VOULOIR to want to try (intend) but to fail
Je voulais une glace. J’ai voulu acheter une glace mais je
n’avais pas d’argent.
NE PAS
VOULOIR
to not want (to prefer not) to not want (and to refuse)
Je ne voulais pas aller au concert. Je n’ai pas voulu les billets, donc je les
ai retournés
PENSER
CROIRE
to think/believe to think a singular thought
to believe a singular thing within a
distinct time period
Je pensais que les pengouins
habitaient dans le lavabo.
Hier, j’ai pensé d’une article que j’ai lu.
Il m’a dit son histoire et je l’ai cru.