Throughout his entire career, from his debut in the 1860s up to his final works after 1900, the Opera formed the focal point of Degas’ output.
A season ticket holder from his late teens, Degas he explored the theatre’s various spaces - auditorium and stage, boxes, foyers, and dance studios - and followed those who frequented them: dancers, singers, orchestral musicians ...
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Degas: Le monde de l’Opéra
Degas:The World of the Opera
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Music Simply Three Wake Me Up - Avicii
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55. Ce n’est pas une nuit, mais presque toute une vie qu’Edgar Degas a passé à l’Opéra de Paris. Outre les
courses hippiques ou les cafés-concerts, le Parisien a fait de l’Opéra son atelier et l’un de ses sujets
de prédilection.
De la scène, à la salle, en passant par les loges, l’artiste a l’œil qui traîne partout, le désir de saisir la
maison de l’Opéra de Paris sous toutes les coutures.
Personne n’échappe à son coup de pinceau, des musiciens dans la fosse à orchestre, aux chanteurs,
spectateurs, en passant bien sûr par les danseuses.
Degas, fin dessinateur, ne partage pas l’intérêt des impressionnistes pour la couleur et la lumière. Il
est plutôt fasciné par le point de rencontre subtil du mouvement et de l’équilibre d’unes danseuses sur
les pointes.
Il nous transmet avec réalisme et naturel les gestes des jeunes filles, même les moins gracieux et les
moins féminins, pour nous faire comprendre qu’elles sont comme toutes les autres jeunes filles et que
la grâce et l’élégance que le public admire sont le fruit de longs et fastidieux entraînements.
56. Throughout his entire career, from his debut in the 1860s up to his final works after 1900, the Opera formed the
focal point of Degas’ output.
A season ticket holder from his late teens, Degas he explored the theatre’s various spaces - auditorium and
stage, boxes, foyers, and dance studios - and followed those who frequented them: dancers, singers,
orchestral musicians, audience members, and black-attired subscribers lurking in the wings.
Some critics of his day were aghast at his choice of subject matter, and Degas’ work was maligned as well for
being both salacious and shallow. According to the literary and artistic critic Edmond de Goncourt, writing in
1874, “Out of all the subjects in modern life he has chosen washerwomen and ballet dancers ... it is a world of
pink and white, of female flesh in lawn and gauze, the most delightful pretexts for using pale, soft tints.”
But for DegasThis closed world presented a microcosm of infinite possibilities allowing all manner of
experimentations: multiple points of view, contrasts of lighting, the study of motion and the precision of
movement.
Tension and release, ambition and routine, discipline and genius, poise and movement: these are the essential
ingredients that shape the art of this disconcertingly correct and poignant artist.
57. “Art is not a matter of what you see, but what you make other people see.” Edgar Degas
"L'art, n'est pas une question de ce que vous voyez, mais de ce que vous faites voir aux autres" Edgar Degas