Elne est une commune française riche en histoire, avec une cathédrale romane et un cloître datant du XIe au XIIIe siècle qui témoignent de son passé. La cathédrale, classée monument historique, fut le siège de l'évêché de la région jusqu'en 1602. La maternité suisse d'Elne, maintenant un lieu de mémoire, a sauvé de nombreux enfants et mères durant la Seconde Guerre mondiale.

1. La CaTHEDRaLE ET LE CLoîTRE D’ELNE
Aout/Septembre 2012

2. Elne est une commune française située dans le département
des Pyrénées-Orientales et la région Languedoc-
Roussillon. Ses habitants sont appelés les Illibériens.
Elne domine la plaine du Roussillon dont elle est la ville la
plus ancienne. Forte de 26 siècles d'existence
ininterrompue,
la cité a gardé des témoignages de cette longue histoire et
des civilisations successives qui l'ont marquée.
Après la chute de l’Empire romain en 476, les Wisigoths,
maîtres de la région, érigent la ville en siège épiscopal
(siège épiscopal du VIe au XVIIe siècle). La ville s'appelle
alors Helenae. Le seigneur de la ville est l’évêque. Au XIe
siècle, on édifia l’actuelle cathédrale Sainte-Eulalie-et-
Sainte-Julie (les saintes patronnes de la ville) en
remplacement d’une église plus ancienne. Entre le XIIe et le
XIIIe siècle, les chanoines firent construire le cloître, tandis
que la ville renforçait ses murailles, devenant ainsi une
importante place forte. De nombreux vestiges de murailles
subsistent encore de nos jours.

3. Cloître

4. La cathédrale Sainte-Julie-et-Sainte-Eulalie d'Elne est le
siège de l'évêque d'Elne dont le diocèse recouvrait les
comarques (équivalent approximativement à un
canton ou un arrondissement français actuel) de
Catalogne, du Roussillon, du Vallespir et du Conflent
à sa création en 571.
Elle domine la ville et ses environs depuis l'éminence
sur laquelle elle est bâtie, aujourd'hui "ville haute".
Construite aux XIe siècle et XIIe siècle, monument
majeur de l'art roman catalan, elle fut le siège de
l'évêché de cette partie septentrionale de la
Catalogne du VIe siècle jusqu'en 1602, lorsqu'il fut
transféré à Perpignan.
Elle est dédiée à Sainte-Julie et à Sainte-Eulalie-de-
Mérida.
La cathédrale est classée monument historique depuis
1875. Clic pour

9. Le chevet (plan Trilobé)

11. Porte gothique
du XIVe siècle
en marbre
blanc et rose
reliant le
cloître à la
cathédrale

16. Retable Saint-Michel
(XIVe et XVe siècles)

17. Cité d’ELNE
Chapitre Communauté
d’ELNE des prêtres

18. Saint ANDRE

24. Le cloître d'Elne est un monument médiéval situé en
Pays Catalan.
À la différence de la plupart des cloîtres du Roussillon,
il n'a pas été construit pour des moines mais pour des
chanoines (clercs assistant l'évêque). Ces chanoines
disposaient de bâtiments de vie et d'étude situés à l'est
et à l'ouest du cloître.
Ce cloître présente toute l'évolution de la sculpture
médiévale roussillonnaise et nous invite à découvrir
deux époques, deux styles, deux sensibilités : le Roman
et le Gothique.
Il est entièrement bâti en marbre blanc.
Le cloître est classé monument historique depuis 1840.
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37. Musée d'Archéologie :
Situé dans le cloître (Chapelle Saint Laurent), il présente du mobilier
archéologique (objets, céramiques, etc.…) qui provient de nombreuses
fouilles conduites sur le territoire de la commune, et qui reflète l'histoire
d'Elne, depuis l'époque néolithique jusqu'au Moyen Âge.

39. Vierge des tres portal
ets Vierge de la porte de Perpignan
XIIIe siècle XIVe siècle

46. Avant de quitter Elne, évoquons un lieu
symbolique chargé d’histoire plus récente.
Achetée en 2005 par la ville, la Maternité Suisse
d'Elne est aujourd'hui destinée à donner à voir et à
comprendre non seulement l'histoire d'un lieu, mais surtout
le combat d'une femme, Elisabeth Eidenbenz, membre
du Secours Suisse aux Enfants.
Entre 1939 et 1944,elle sera l'âme et la cheville ouvrière de ce
lieu de vie et d'espoir.
Ici, grâce à elle, naîtront 597 enfants dont les mères ont été
arrachées aux camps, ici seront accueillis un millier de
femmes et autant d'enfants trouvant là un îlot de paix, de
réconfort, de respect, sur des trajets où la tragédie le
disputait à l'horreur.
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47. La Maternité Suisse d'Elne
(Château d'en Bardou)
Photo du net

48. Réalisation : IRENE et PHILIPPE
Photos personnelles et du net
Musique :
Concerto pour une voix (Saint-PREUX)
Interprété par Danielle LICARI
a BIENTÔT