La fermentation alcoolique est un processus où les levures convertissent les sucres en éthanol et dioxyde de carbone, produisant également de la chaleur et divers sous-produits comme le glycérol et l'acide acétique. L'éthanol est un carburant de substitution et un produit chimique de base, tandis que les résidus solides riches en protéines servent de nourriture pour les animaux. Ce processus utilise de la biomasse, contribuant à une alternative plus durable à l'utilisation du pétrole.