Une étoile filante est le phénomène lumineux qui accompagne l'entrée dans l'atmosphère d'un corps appelé météoroïde. Il s'agit d'un petit corps circulant dans l'espace à une vitesse pouvant atteindre 42 km/s lorsque son orbite croise celle de la Terre.

1. Ministère de l'Enseignement Supérieure et
de la Recherche Scientifique
Module : Agro-Pédologie
Année Universitaire : 2015 - 2016

2. Le plan
• Notions générales :
‐ Les météores .
‐ Les étoiles filantes .
‐ Pluie des météores .
• Étoiles filantes des essaims météoritiques .
• Représentation schématique d'une étoile filante .
• présentation photographique des étoiles filantes .
• Références .

3. Le météoroïde est un petit corps du Système solaire provenant
de la désagrégation d’un astéroïde ou d’un noyau cométaire.
Son errance et sa petite taille l'amènent en général à être
capturé, le plus souvent en quelques millions à centaines de
millions d'années, dans le champ gravitationnel d'une
planète ou d'un de leurs satellites, éventuellement à se
consumer dans leur atmosphère ou à s’écraser sur leur
surface solide .
Le terme de météoroïde est celui de l'objet dans l’espace
interplanétaire. L'observation de l'objet traversant une
atmosphère lui confère le statut de bolide. Le phénomène
lumineux qu'on observe depuis le sol (sur Terre) s'appelle un
météore ou une étoile filante .

5. Les étoiles Filantes
Une étoile filante est le phénomène lumineux qui accompagne
l'entrée dans l'atmosphère d'un corps appelé météoroïde. Il
s'agit d'un petit corps circulant dans l'espace à une vitesse
pouvant atteindre 42 km/s lorsque son orbite croise celle de
la Terre.
Cette traînée lumineuse est causée par la vaporisation du corps
et l'ionisation de l'air sur sa trajectoire, le météoroïde
laissant derrière lui un sillage de gaz très chaud, ionisé et
lumineux que l'on nomme un plasma. La combustion du
météoroïde est principalement dû à la compression de
l'atmosphère en avant du corps supersonique et non à la
friction.

6. Les étoiles Filantes
L'étoile filante est une fine poussière cosmique qui est
vaporisée entièrement avant d'atteindre le sol tandis que le
bolide, météoroïde de masse et taille importantes, produit
un disque lumineux intense lors de sa rentrée
atmosphérique. Ce bolide peut exploser, généralement à 90
ou 70 kilomètres d'altitude ou atteindre le sol (bolide lui-
même ou les fragments issus de son explosion), devenant
une ou des météorites.
Le phénomène se passe généralement entre 85 et 120
kilomètres d'altitude, bien que certaines étoiles filantes
peuvent être visibles à 400 ou 600 km au-dessus du sol.

8. Pluie de météores
Une pluie de météores, ou pluie d'étoiles
filantes, est un phénomène lumineux
provoqué par l'entrée dans l'atmosphère
terrestre d’un nombre plus ou moins
important de corps solides extraterrestres à
une certaine période de l'année.

10. Nature du phénomène
La pluie d'étoiles filantes, également appelées météores, se
produit lorsque la Terre traverse l'orbite d'une comète ou
d'un astéroïde ayant laissé un nuage de poussière sur son
passage. Ce nuage est appelé un essaim météoritique.
Les étoiles filantes les plus brillantes sont appelées des bolides.
Par un effet de perspective, elles semblent toutes provenir
d'un point appelé radiant.
Les pluies de météores et leur essaim sont nommés d'après la
constellation où est situé le radiant .
La majorité des essaims météoritiques sont associés à des
comètes, cependant quelques-uns sont liés à des astéroïdes.

11. Périodicité et intensité
Les pluies de météores se produisent tous les ans à la même
période. Cette période peut varier de plusieurs semaines à
quelques heures avec un pic d’activité.
Pour estimer le pic d'activité, les éphémérides donnent le taux
horaire zénithal (THZ). Cette valeur théorique correspond au
nombre d’étoiles filantes qu’un observateur, bénéficiant d’un
ciel clair et d’une nuit parfaitement noire, verrait toutes les
heures si le radiant était situé au zénith.
Ces conditions étant rarement réunies, il est difficile de prévoir
quel sera en pratique le nombre de météores.

12. Essaims avérés
Les essaims dont l'observation est avérée sont ici classés dans
l'ordre chronologique de l'année calendaire de leur maximum.

13. Essaims avérés

14. Écoute radio des étoiles filantes
Les traînées d'ionisation réfléchissant les ondes radio, il
est possible d'écouter la chute d'étoiles filantes en
réglant son récepteur sur une station (VHF)
normalement inaccessible à cause de son éloignement.
La procédure consiste à écouter sur une fréquence non
utilisée localement mais utilisée par un émetteur
puissant localisé à quelques centaines ou quelques
milliers de kilomètres .

15. Représentation schématique
d'une étoile filante

16. Références :
- http://www.meteo.org/astro
- http://www.cosmovisions.com
- https://www.wikipedia.org