Par Catherine Faivre d'Arcier Le vicomte de Lovenjoul, jeune homme issu de la bonne société belge du XIX' siècle, naquit dans une famille où faire collection était une tradition, et dans un milieu où la bibliophilie était de bon ton. Sa nature et ses goûts cependant l'en­ traînèrent dans une aventure plutôt originale aux yeux de ses pairs. Il se révéla en effet précurseur dans le monde de la bibliophilie, de la conservation et de l'érudition. Son nom est aujourd'hui indissolublement lié à celui du romantisme français. La conférence proposera de revenir sur la rencontre déterminante à l'origine de cette vocation - car c'en fut une - et sur les différentes étapes qui conduisirent à la constitution de ces« archives du XIX' siècle littéraire français».

1. Portrait de Gisbert de Spoelberch,
grand trésorier de l’Empereur
Ferdinand I
2e
moitié XVIe s
Katholieke Universiteit Leuven
Portrait de Wauthier de Spoelberch, XVIe s.
Katholieke Universiteit Leuven

3. Jean-Henri-Joseph de
Spoelberch (1766-1856),
grand-père du bibliophile.
Portrait grandeur nature
signé Pierre-Paul Geedts
Katholieke Universiteit
Leuven

4. Collections familiales
des Spoelberch
Katholieke Universiteit
Leuven

5. Dans un cahier de « jeux d’esprit », Lovenjoul écrivit :
Question :
Pourquoi le phénix est-il toujours obligé de renaître de ses cendres ?
Réponse :
Parce que son père avait toujours oublié de penser à lui.
Bibliothèque de l’Institut de France, Coll. Lovenjoul. G 1221, L’esprit des cabotins, paragraphe 54

6. Michel Lévy, 1873
In JY Mollier, Michel et
Calmann Lévy, Calmann-
Lévy, 1984
Rachel, dans le
rôle de Phèdre
Musée Carnavalet,
P1845
Lovenjoul, par Ghémar frères,
Bruxelles
Bibliothèque de l’Institut, fonds
Lovenjoul

7. Moderne est le palais, mais le blason ancien,
Peint par Van Eyck au coin des portraits de famille
Rangé en ex-voto sur le vieil or qui brille,
Le jeune hôte du lieu le revendique sien.
Vers écrits par Gautier pour Lovenjoul après leur rencontre Au vicomte de Spoelberch de
Lovenjoul / George Sand / 5 juin
1875 // souvenir bien affectueux
Balzac : BnF, Est., NA-238 (48)-FT 4 Gautier : BnF, Est, FT 4-NA-237 (6).
Sand : Bibliothèque de l’Institut, fonds Lovenjoul

8. Charles de Lovenjoul et son épouse Madeleine, dite Molly,
d’Ursel. Bibliothèque de l’Institut, fonds Lovenjoul

9. Bureaux Michel Lévy,
rue Auber (à partir des
années 1870)
2e
Librairie Michel
Lévy, Bd des
Italiens (1861->)
1ère Librairie
ML, rue Vivienne
1er
appartement
de Lovenjoul, rue
Louis-le-Grand
(1879-1895)
2e
appartement de
Lovenjoul, rue
d’Alger (1895-1907)
Opéra
Salle Favart /
Opéra-Comique
Comédie française
Paris, impr. Lemercier, 1875 (zoom)
Bibliothèque nationale de France, département Cartes
et plans, GE D-8706
Le Paris de Lovenjoul

10. Ce à quoi aurait pu
ressembler la vente
après décès de la veuve
de Balzac...

11. Carlotta Grisi, telle
que la rencontra
Lovenjoul
Bibliothèque nationale de
France, département Estampes
et photographie, FT 4-NA-235
(2)
Carlotta Grisi, telle que la
connut Gautier
Bibliothèque nationale de France, département
Musique, Est.GrisiC.006

12. Hôtel de Lovenjoul
à Bruxelles, pièce
de réception avec
tableaux et
porcelaines
Bibliothèque de
l’Institut de France,
fonds Lovenjoul

13. Hôtel de
Lovenjoul à
Bruxelles.
Pièce de
réception
avec
porcelaines
Bibliothèque
de l’Institut,
fonds
Lovenjoul

14. La bibliothèque de
Lovenjoul à
Bruxelles.
Bibliothèque de
l’Institut, fonds
Lovenjoul

15. Le vicomte à la fin de sa
vie.
Reproduction d’une photographie
anonyme extraite du Bulletin de
l’Académie royale de langue et
de littérature françaises, t. XXXVI,
n°4, 1958