2. leur / leurs
« Leur » représentant plusieurs personnes ou plusieurs objets, il est tentant de lui mettre un s
même dans une phrase telle que « il salue ses collègues et leurs souhaite une bonne soirée » alors
qu'il faut écrire « il salue ses collègues et leur souhaite une bonne soirée ».
Au sein d'un groupe nominal au pluriel, il ne peut s'agir que du possessif « leurs » :
Les enfants ayant rangé leurs jouets, leurs parents les félicitent.
GN pluriel GN pluriel
Devant un nom : leur est un déterminant possessif qui s'accorde en nombre.
Si leurs factures sont fausses, c'est leur problème.
Dans la quasi-totalité des autres cas, il convient d'écrire « leur », qu'il s'agisse du même
possessif dans un groupe nominal singulier ou du pronom personnel, toujours invariable. Dans ce
dernier cas, on peut remplacer « leur » par « lui » :
Leur supérieur est sévère.
GN singulier
Il leur fait confiance. = Il lui fait confiance.
Quand il est complément d'objet indirect d'un verbe, leur est un pronom personnel invariable.
Les employés du service semblent apprécier leur nouveau responsable, même s'il leur
fait peur (il fait peur « à qui » ? à eux. C'est bien un COI).
À noter qu'après un déterminant, « leur » est pronom possessif et s'accorde en nombre avec ce
dernier (« la leur », « les leurs ») :
Ses supérieurs, il leur soumet ses idées, et il tient compte des leurs.
3. EN RÉSUMÉ
Il faut savoir que leur ne prendra jamais de « e ».
Leur est toujours invariable devant un verbe :
Je leur ai parlé.
S’il est adjectif possessif et se trouve placé devant un nom mis au pluriel, il prendra un « s » :
Les soldats ont rendu leurs armes.
L’expression les leurs est toujours au pluriel.
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Notes de l'éditeur
Deux mots sont homophones lorsqu'ils se prononcent de la même façon, mais s'écrivent différemment. Bien sûr, leurs sens diffèrent, puisqu'il s'agit de mots distincts. Ce sont le plus souvent les mots d'une ou de deux syllabes qui ont des homophones (extraordinaire n'a pas d'homophone). Il faut donc toujours se demander lorsqu'on écrit un mot court s'il n'y a pas risque de confusion avec un autre mot. On peut parfois s'aider de mots de la même famille. Être particulièrement vigilant avec les mots faisant partie d'une expression et dont le sens n'est plus toujours perceptible.