Panorama historique de la Vierge allaitante Brigitte Roux, Université de Genève, 2017

1. La Vierge
allaitant
l’Enfant

2. Après des débuts timides dans les
catacombes ou sur des monuments
funéraires des IIIe-IVe siècles, la représentation
de la Vierge allaitant son Fils se diffuse en
Egypte copte entre la fin du Ve et le IXe siècle.
Elle est probablement influencée par le
modèle d’Isis allaitant Horus, dont elle
emprunte les traits.

3. Femme ou Vierge allaitant
IVe ou Ve siècle, Berlin, Staatliche Museen
Catacombe de Priscilla,
Rome
Ie quart du IIe, ou vers 200

4. Livre d’homélies, Ihrit el-Gharbiya,
Fayoum
Isis allaitant Horus
664-332 av. J.-C. Paris, Louvre

5. Hors du contexte circonscrit de l’Egypte
copte, Marie n’est pas représentée en
train d’allaiter avant le XIIe siècle.
Eve par contre donne le sein à ses fils
après avoir été expulsée avec Adam du
paradis.

6. Bible de Moutier-Grandval,
Saint-Martin de Tours
vers 830-840, Londres, British Library

7. Portes en bronze de Saint-Michel de Hildesheim
vers 1015

8. Adam au travail et Eve allaitant

9. La Vierge tenant son Fils sur les genoux recevant l’hommage des mages

10. Il faut attendre le début du XIIe siècle pour
qu’apparaissent en Occident les premières
représentations de Vierges allaitantes.
Cependant, cette iconographie ne se
restreint pas au monde clos du monastère.

11. Martyrologe et obituaire d’Anon, Corbie
vers 1102-1123, Paris, BnF

12. Vierge d’Ainhofen, Allemagne
vers 1120-30

13. Vierge de Dom Rupert
1149-1159, Liège, musée du Grand Curtius

14. Portail central de San Rufino,
Assise
XIIe siècle

15. Chapiteau sculpté, collégiale de
Saint-Etienne
XIIe siècle, Dreux, Musée municipal

16. Façade de Santa Maria in Trastevere, Rome
vers 1220-1230

17. Que Marie enfante tout en étant vierge est un
miracle. Elle accomplit toutefois les gestes
d’allaitement propres à toutes les femmes.
A travers le don de cette nourriture terrestre,
les artistes mettent en valeur un point
théologique essentiel de la doctrine
chrétienne affirmant la nature humaine et
divine du Fils de Dieu.

18. Barnaba da Modena,
Vierge allaitant l’Enfant
vers 1370, Paris, Louvre

19. Michel Ange, Madonna della Scala
1490-1492, Florence, Casa Buonarroti

20. Maître de la Légende de Madeleine,
Vierge à l’Enfant
vers 1491-1500, Anvers, Musée Mayer van den Bergh

21. Andrea Solario, Vierge au coussin vert
1507-1510, Paris, Louvre

22. Jacopo de Barbari, Madone allaitant
1502-1503, New York, Metropolitan Museum

23. Jan Gossaert, Vierge à l’Enfant
1512, Coll. privée

24. Luis de Morales, La Vierge à
l’Enfant
vers 1565, Madrid, Prado

25. Artemisia Gentileschi, Vierge allaitant
1616-18, Coll. privée

26. Van Dyck, Vierge
à l’Enfant
vers 1620, New York,
Metropolitan Museum
Camille Corot,
Mère et enfant
vers 1860, New York,
Metropolitan Museum

27. Au couple mère-enfant s’adjoignent des
personnages secondaires comme la sage-
femme au moment de la Nativité. Le plus
souvent cependant, c’est Joseph qui entre
en scène afin de former une sainte famille.
Ces représentations n’ont pas manqué
d’inspirer des portraits de famille profane qui
citent leur composition.

28. Missel de Henry Chichester
vers 1250
Manchester, John Rylands Library

29. Grandes Heures d'Anne de Bretagne
1503-1508, Paris, BnF

30. Luca Cambiaso, Madonna della Candela
1570, Gênes,, Musei di Strada Nuova

31. Orazio Gentileschi,
Repos pendant la fuite en Egypte
1626-28, Kunsthistorisches Museum, Wien

32. El Greco, Sainte famille
1595, New York, Hispanic society

33. Tischbein, Portrait de famille,
Dessau
v. 1795-1800, Kassel, Neue Galerie

34. L’Enfant cède parfois le sein de sa mère à
l’un de ses dévots, comme dans le cas de
saint Bernard de Clairvaux qui reçut par
ce miracle de lactation le don de
l’éloquence.

35. Maître de la Vie de la Vierge,
Lactation de saint Bernard
vers 1480, Cologne, Wallraf-Richartz-Museum
Pere Lembri,
Lactation de saint
Bernard

36. Alonso Cano, Lactation de
saint Bernard
v. 1650, Madrid, Prado

37. La relation de la Vierge à son Fils, modèle
d’amour maternel, s’étend parfois au dévot
placé hors-champ. La tétée s’interrompt,
les regards se tournent vers le spectateur,
pour qu’il contemple le sein nourricier
dévoilé, parfois érotisé.

38. Paolo di Giovanni Fei,
Vierge allaitante
v. 1370, New York, Metropolitan Museum

39. Campin,
Vierge à l'écran d'osier
1425-30
Londres, National Gallery

40. Luca Signorelli, Vierge à
l’Enfant
vers 1480, Brera, Milan

41. Hans Baldung,
Vierge à l’enfant et perroquet
1533, Nuremberg, Germanisches National Museum

42. La représentation de la Vierge allaitante
devient au fil des siècles une image de
la maternité qui n’est plus forcément
divine.

43. Carlo Dolci, Vierge à l’enfant
marché de l’art 2006
Julia Cameron Brown, La madonna riposata
1865

44. Pascal Dagnan-Bouveret, Madone des roses
1885, New York, Metropolitan Museum
Gertrude Käsebier, The Manger
1898, Malibu, Getty

45. Gino Severini,
Maternité
1916
Cortona,
Museo Etrusco
Jean Marchand,
La Maternité,
1921
Londres, Tate

46. Henry Moore,
Maternity
1924, Leeds,
City Art Gallery
Paula
Modersohn-
Becker,
Mère avec enfant
1906, Berlin, Nationalgalerie

47. Paula Modersohn-Becker,
Nourrisson au sein
1904, Hanovre, Landesmuseum

48. Otto Dix,
Mère avec enfant
1924
Hamburg, Kunsthalle

49. Chagall, Vitrail
1970
Fraumünster, Zurich

50. Les artistes contemporains s’approprient le
modèle iconique de la Vierge allaitant, lui
faisant subir toutes sortes de transformations:
Citation littérale
Travestissement
Métamorphose
Subversion
autant de stratégies de détournement à
l’œuvre.

51. Peter Blake,
Madonna of Venice
Beach
1994-96, coll. privée
Dirk Bouts,
Vierge allaitant
v. 1465
Londres,
National Gallery

52. Leonard de Vinci,
Madonna Litta
v. 1490
Saint-Pétersbourg,
Musée Ermitage
Cindy
Sherman
untitled n. 223
1990

53. Jean Fouquet,
Vierge de Melun
vers 1452
Anvers,
Musée royal des Beaux-Arts

54. Cindy Sherman,
Untitled n. 216,
1989

55. Catherine Opie,
Selfportrait nursing
2004

56. Argelia Bravo,
Virgen de la leche
2011

57. Bettina Rheims revisite les images
religieuses traditionnelles. «Le lait
miraculeux de la Vierge» montre une jeune
femme coiffée d’un voile de religieuse. De
son sein coule du sang qui rappelle des
œuvres anciennes où le Christ presse la
plaie du côté, la transformant en un sein, et
faisant ainsi du Christ une mère.

58. Justus von Ravensburg,
Le Christ entre saint
Ambroise et saint Augustin
vers 1440-45, coll. privée
Bettina Rheims,
Le lait miraculeux
de la Vierge
1997

59. Marina Abramovic réinvestit le motif de
l’allaitement entre adultes dont le modèle est
celui de la Charité romaine, auquel elle
superpose celui de la Pietà, où la Vierge porte
sur ses genoux le corps mort de son fils.
Dans un vertigineux raccourci sont ainsi
évoquées simultanément la naissance et la
mort.