Phd Position in ARISER project

1. Funded PhD Position : Agrobiodiversity circulation and the resilience of smallholder faming systems
in Madagascar
At Knowledge, Environment and Societies Lab, Montpellier
The UMR SENS (Knowledge, Environment and Societies Lab) at the French agricultural research and international
cooperation center (CIRAD) in Montpellier offers a fully funded PhD position. The fellowship is part of the project
“Access to crop diversity and small farms’ resilience to climate variability in African drylands: The role of seed and
information networks” (ARISER) funded by the ERC Starting Grant.
Project abstract:
Crop diversity is a key resource for smallholder farmers in drylands, as it plays a major role in their resilience by
stabilizing crop production in the face of perturbations, such as climate variability. Although access to crop diversity is
pivotal for these farmers, the processes driving this access are not fully described and understood. Previous research
indicates that access to crop diversity may rely on the relational networks through which crop seeds and the associated
information are diffused. These networks display a wide diversity of patterns, including differences in the type and
number of actors involved (e.g., farmers, rural development organizations, private stakeholders) and in the structure of
the pathways (i.e, network patterns) through which seeds and information circulate. Understanding the role of these
different possible network patterns for the distribution of crop diversity at the farm level and their implication for farms’
resilience is a crucial and timely challenge.
ARISER will address this challenge by combining theory and methods from agroecology and relational network
research to tackle three objectives: (1) identify the most critical seed and information network patterns to maintain high
crop diversity on farms over time or to change crops, (2) assess the relation between network patterns and temporal
stability of crop production at the farm level, and (3) assess how farmers’ socioeconomic characteristics affect their
access to diversified seeds and information. ARISER will advance our understanding of the linkages between seed and
information networks, crop diversity and farms’ resilience in drylands. The project will provide a general assessment
on a poorly investigated issue with major implications for agricultural decision-making and smallholders’ adaptation in
drylands in the face of increased climate variability.
Under the supervision of Dr. Vanesse Labeyrie (ARISER PI at SENS Lab) and the co-direction of Dr. Stéphanie
Carrière (HDR), the successful candidate will carry out field surveys in a semi-arid rural study site near Tulear in
Madagascar to analyse how the patterns of seed and information circulation networks affect crop diversity over time,
and how this affects the temporal stability of crop production in a context were droughts are frequent. (S)he will be
working in collaboration with the ARISER team members (2 other PhD, 3 post-docs), with local collaborators in
Madagascar (Dr. Verohanitra Rafidison, Antananarivo University), as well as with a team of field assistants for
fieldwork. (S)he will also benefit in France and in Madagascar from a historical and dynamic partnership framework in
Madagascar between IRD, CIRAD, Antananarivo University and CNRE through the International Joint Lab (IJL)
PAYSAGES (Towards a collaborative observatory of landscapes and their sustainability in Madagascar).

2. Conditions
The fellowship covers a period of 3 years on a full-time basis, starting between September 2022 and January 2023, with
a monthly salary of 1.410 euros (net). The candidate will be affiliated to the Doctoral School GAIA
(https://gaia.umontpellier.fr/) in Montpellier University. (S)he will be based in Montpellier, and should be prepared to
conduct extensive fieldwork in Madagascar.
Applicants should present a strong interest in interdisciplinary approaches at the interface between agroecology and
social sciences. They should hold an excellent Master degree or equivalent in agronomy, environmental sciences,
ecology, geography, socio-anthropology, or other related disciplines. He/she should have strong skills in the study of
agricultural practices and have had previous experience of fieldwork in rural areas of the Global South. Skills in data
management and quantitative analysis and excellent writing capacities are required. An experience of quantitative farm
surveys will be appreciated, as well as a previous experience in team management and collaboration in a multicultural
environment. The candidate should be fluent in French and have a good level in English. Notions of Malagasy language
would be appreciated.
In addition, applicants should present the following skills:
- Ability and taste for working in multicultural environments, curiosity about rural societies.
- Good interpersonal skills, autonomy and initiative.
- Capacity for analysis and synthesis.
- Motivation for research with Southern countries.
- Organizational skills.
- Rigor / Reliability.
Application
Application (in French or in English) includes the following documents:
- A curriculum vitae;
- A sample of academic work (a pdf of the MA thesis, and published articles if available);
- Copies of all academic degrees acquired (if the MA is in progress, please, provide a letter from the thesis supervisor
confirming completion by September 2022);
- A cover letter (not exceeding 3 pages) explaining interest in the project, any former experience or relevant expertise
to the project, and preliminary research intentions;
- The name, institution and email of two academics who may be contacted for letters of recommendation.
These documents should be sent electronically to Vanesse Labeyrie (vanesse.labeyrie@cirad.fr) by the 9th of May 2022.
For further information, you are welcome to contact me at the same address.

3. Offre de doctorat financé :
Circulation de l'agrobiodiversité et résilience des systèmes agricoles familiaux à Madagascar
UMR Savoirs, Environnement et Sociétés, Montpellier
L'UMR SENS (Savoirs, Environnement et Sociétés) du Centre de coopération internationale en recherche agronomique
(CIRAD) de Montpellier propose un poste d’allocataire de recherche pour un doctorat entièrement financé. La bourse
s'inscrit dans le cadre du projet ARISER "Accès à la diversité des cultures et résilience climatique dans les zones sèches
en Afrique : Le rôle des réseaux de semences et d'information" financé par l’European Research Council (ERC).
Résumé du projet : La diversité des cultures est une ressource essentielle pour les paysans des zones sèches, car elle
joue un rôle majeur dans leur résilience en stabilisant la production agricole face à la variabilité du climat. Bien que
l'accès à la diversité des cultures - ou agrobiodiversité - soit essentiel pour ces paysans, les processus qui régissent cet
accès restent méconnus. Des travaux de recherche antérieures indiquent que l'accès à l’agrobiodiversité dépend des
réseaux relationnels, sociaux ou économiques, par lesquels les semences et les informations associées circulent au sein
des sociétés rurales. Ces réseaux présentent une grande diversité de modèles, avec notamment des différences
concernant le type d’acteurs impliqués (e.g., paysan.ne.s, organisations de développement, acteurs économiques) et
concernant la façon dont leurs interactions, via la circulation des semences et des informations, sont structurées.
Le projet ARISER vise à déterminer l’effet les caractéristiques de réseaux de circulation des semences et
d'informations sur la diversité des plantes cultivées par les ménages ruraux dans les zones sèches, et à analyser leurs
conséquences sur la résilience de ces ménages, notamment face aux variations du climat. Le projet combine les cadres
théoriques et méthodologiques de l'agroécologie et de l’analyse des réseaux relationnels pour atteindre trois objectifs :
(1) identifier les caractéristiques des réseaux de circulation de semences et d’informations permettant aux paysans de
maintenir une diversité de cultures élevée au fil du temps, ou de faire évoluer leurs cortèges de cultures, (2) évaluer la
relation entre les caractéristiques des réseaux et la stabilité temporelle de la production végétale au niveau de
l'exploitation, et (3) évaluer comment les caractéristiques socio-économiques des agriculteurs affectent leur accès à
l’agrobiodiversité. ARISER vise ainsi à produire des connaissances généralisables sur le rôle des réseaux de circulation
de l’agrobiodiversité dans la résilience des ménages ruraux, qui demeure peu étudié malgré les implications majeures
que ce sujet recouvre.
Sous la supervision de Vanesse Labeyrie (PI ARISER à l’UMR SENS) et la direction de Stéphanie Carrière
(HDR), le.la candidat.e retenu.e réalisera des enquêtes de terrain dans une zone rurale semi-aride près de Tuléar à
Madagascar (3 à 4 mois par an) pour analyser comment les modalités de circulation des semences et des informations
associées contribuent à déterminer la diversité des cultures au fil du temps, et comment cela affecte la stabilité temporelle
de la production agricole dans un contexte où les sécheresses sont fréquentes. Iel travaillera en collaboration avec les
membres de l'équipe ARISER (2 autres doctorants, 3 post-docs) et avec des collaborateurs locaux à Madagascar (Dr.
Verohanitra Rafidison, Université d'Antananarivo), ainsi qu’avec une équipe d’enquêteurs sur le terrain. Le.la candidat.e
sera basé.e à Montpellier le reste du temps, et hébergé.e au sein de l’UMR SENS (Campus international de Baillarguet).
Iel bénéficiera également en France et à Madagascar d'un cadre partenarial historique et dynamique à Madagascar entre
l'IRD, le CIRAD, l'Université d'Antananarivo et le CNRE à travers le Laboratoire Mixte International (LMI)
PAYSAGES (vers un observatoire collaboratif des paysages et de leurs durabilités à Madagascar).

4. Conditions et profil recherché :
La bourse couvre une période de 3 ans à temps plein, avec un recrutement entre septembre 2022 et janvier 2023 et un
salaire mensuel de 1.410 euros (net). Le.la candidat.e sera affilié à l'Ecole Doctorale GAIA (https://gaia.umontpellier.fr)
de l'Université de Montpellier. Iel sera basé.e à Montpellier (Campus international de Baillarguet), et devra être prêt.e
à mener un important travail de terrain à Madagascar (3 à 4 mois par an), dans des zones rurales isolées.
Nous recherchons un.e étudiant.e présentant un intérêt avéré pour les approches interdisciplinaires, et détenant un
diplôme de Master ou équivalent (e.g., Ingénieur Agronome) dans les domaines de l’agronomie, des sciences de
l’environnement et de l’écologie, de la géographie, ou de la socio-anthropologie. Iel devra disposer de compétences
solides concernant l’étude des pratiques agricoles et avoir eu une première expérience du travail d’enquête de terrain en
zone rurale au Sud, ainsi que de compétences pour la gestion et l’analyse quantitative des données. Une expérience
préalable de management d’équipe et de collaboration dans un environnement multiculturel représente un atout.
De plus, les aptitudes suivantes sont nécessaires à la réalisation de ce projet de doctorat :
- Capacité et goût pour le travail dans des environnements multiculturels, curiosité pour les sociétés rurales.
- Bonnes qualités relationnelles, autonomie et esprit d’initiative.
- Capacité d’analyse et de synthèse.
- Motivation pour la recherche avec les pays du Sud.
- Sens de l'organisation.
- Rigueur / Fiabilité.
- Maîtrise de l'anglais et du français, notions de Malagasy appréciées.
Candidature
Le dossier de candidature (en français ou en anglais) devra comprendre les documents suivants :
- Un curriculum vitae ;
- Le mémoire de Master, si disponible, et les publications le cas échéant ;
- Des copies de tous les diplômes universitaires acquis (si le Master est en cours, veuillez fournir une lettre du
directeur de thèse confirmant l'achèvement avant septembre 2022) ;
- Une lettre de motivation (ne dépassant pas 3 pages) expliquant l'intérêt pour le projet, toute expérience ou expertise
antérieure pertinente pour le projet, et des pistes préliminaires pour un projet de recherche ;
- Le nom, l'institution et l'adresse électronique de deux référent.e.s qui peuvent être contactés pour des lettres de
recommandation.
Ces documents doivent être envoyés par voie électronique à Vanesse Labeyrie (vanesse.labeyrie@cirad.fr) avant le 9
mai 2022.
Pour toute information complémentaire, vous pouvez me contacter à la même adresse.