Cet article vise à présenter la thèse de Gavin Menzies lors de la publication de son livre 1434 selon laquelle la Chine a commencé la Renaissance avec des arguments solides. Selon Gavin Menzies, la genèse de la Renaissance et de la Révolution scientifique du XIVe au XVIIIe siècle en Europe et la découverte de l'Amérique en 1492 par les Européens se sont produites grâce à l'apport de l'Empire du Milieu, la Chine. Gavin Menzies décrit un aspect particulièrement inique de l'eurocentrisme consistant à s'approprier les avancées scientifiques de l'Est et beaucoup d'entre eux les considèrent comme leur propre réussite, ainsi que de ne pas reconnaître que les Chinois ont découvert l'Amérique avant Christophe Colomb. Menzies montre qu'il y a eu une expropriation des avancées scientifiques de l'Est par l'Europe occidentale et imposée au reste du monde, ce qui se reflète dans l'opinion fausse et répandue parmi les intellectuels et historiens occidentaux selon laquelle l'une des institutions clés des temps modernes, comme science, a été inventé en Europe. En réalité, la science a été une invention des Arabes musulmans et chinois et appropriée par les Européens. Cela signifie que l'histoire de l'humanité doit être réécrite.

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LA VÉRITABLE GENÈSE DE LA RENAISSANCE, DE LA RÉVOLUTION
SCIENTIFIQUE ET DE LA DÉCOUVERTE DE L'AMÉRIQUE
Fernando Alcoforado*
Cet article vise à présenter la thèse de Gavin Menzies lors de la publication de son livre
1434 selon laquelle la Chine a commencé la Renaissance avec des arguments solides.
Selon Gavin Menzies, la genèse de la Renaissance et de la Révolution scientifique du
XIVe au XVIIIe siècle en Europe et la découverte de l'Amérique en 1492 par les
Européens se sont produites grâce à l'apport de l'Empire du Milieu, la Chine. Gavin
Menzies décrit un aspect particulièrement inique de l'eurocentrisme consistant à
s'approprier les avancées scientifiques de l'Est et beaucoup d'entre eux les considèrent
comme leur propre réussite, ainsi que de ne pas reconnaître que les Chinois ont découvert
l'Amérique avant Christophe Colomb. Menzies montre qu'il y a eu une expropriation des
avancées scientifiques de l'Est par l'Europe occidentale et imposée au reste du monde, ce
qui se reflète dans l'opinion fausse et répandue parmi les intellectuels et historiens
occidentaux selon laquelle l'une des institutions clés des temps modernes, comme science,
a été inventé en Europe. En réalité, la science a été une invention des Arabes musulmans
et chinois et appropriée par les Européens. Cela signifie que l'histoire de l'humanité doit
être réécrite.
Il est connu de tous que la Renaissance qui a émergé en Italie au XIVe siècle et a duré
jusqu'au XVIIe siècle dans toute l'Europe et la Révolution scientifique qui a commencé
au XVIe siècle et a duré jusqu'au XVIIIe siècle ont été deux moments importants de
l'histoire de l'humanité parce qu'ils signifiaient la naissance d'une nouvelle ère
diamétralement opposée au Moyen Âge ou à l'Âge des ténèbres, qui était une époque
culturellement dominée par l'Église catholique, qui restreignait le développement des arts
et des sciences, les empêchant de s'épanouir librement. La découverte de l'Amérique par
les Espagnols et les Portugais a été impulsée par la Révolution commerciale au Moyen
Âge, qui a été une période de grande expansion économique en Europe qui a duré du XIIe
au XVIIIe siècle et par la construction de nouveaux types de navires et la amélioration de
la cartographie et des instruments comme la boussole.
La Renaissance a inauguré l'ère moderne. D'une manière générale, on peut dire que la
Renaissance a opéré un immense renouveau dans les domaines les plus variés du savoir
et a produit des artistes, des penseurs et des savants dont les œuvres ont influencé toute
la production intellectuelle des siècles suivants. Le développement de la Renaissance
n'était pas homogène dans toutes les régions. Elle a varié d'un endroit à l'autre, mais sa
plus grande splendeur a eu lieu en Italie, notamment dans la ville de Florence, mais aussi
dans la région des Flandres et en Allemagne. En général, ce sont des lieux où le commerce
a donné naissance à une bourgeoisie aisée, disposée à financer la production artistique et
intellectuelle de l'époque. La Renaissance a marqué une période unique et sans précédent
dans l'histoire des sciences car elle est considérée comme un moment critique ou un
tournant dans l'histoire européenne avec la naissance de la science moderne, l'avènement
de la modernité, l'épanouissement de l'art et de l'architecture modernes et le début du
capitalisme.
Avec la Renaissance sont apparus des courants de pensée qui prônaient l'utilisation d'un
sens critique plus profond, ainsi qu'une plus grande attention aux besoins humains. La
science est devenue plus acceptée, a gagné de l'espace et a supprimé les influences
mystiques sur les pensées au Moyen Âge. La révolution scientifique a été l'un des
événements les plus importants de l'ère moderne. La révolution scientifique a rendu les

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connaissances plus structurées et plus pratiques. Cette période marque une rupture avec
les pratiques du Moyen Âge, l'Age des ténèbres, une phase où l'Église catholique dicte le
savoir selon des préceptes religieux. Les mathématiques décrivaient des vérités
scientifiques et la physique expliquait les phénomènes de la nature qui étaient autrefois
considérés comme des phénomènes divins par l'Église catholique, et il fut prouvé que la
Terre n'était pas le centre de l'Univers et qu'elle se déplaçait autour du Soleil.
La Révolution commerciale débute au XVe siècle sous l'effet de la Renaissance, de la
Révolution scientifique, du développement commercial considérable de la seconde moitié
du Moyen Âge et de la découverte du Nouveau Monde. A cette époque, la monnaie est
devenue un facteur primordial de richesse car les transactions commerciales étaient
monétisées. La production et l'échange cessèrent d'avoir un simple caractère de
subsistance et commencèrent à desservir les marchés des villes. La Révolution
commerciale a été le résultat des temps nouveaux vécus en Europe, à la suite du passage
de la période médiévale à la période moderne, de l'expansion outre-mer et du
mercantilisme, qui comprenait une série de mesures économiques et politiques, avec
lesquelles les rois cherchaient à augmenter l'absolutisme de la monarchie et promouvoir
la prospérité de l'État. Pendant la Révolution commerciale, l'axe commercial est transféré
de la Méditerranée à l'Atlantique, brisant le monopole des villes italiennes dans le
commerce avec l'Orient et initiant le mercantilisme.
La révolution commerciale a entraîné de profonds changements dans l'économie
européenne. Les mutations de l'économie européenne ont été profondes et radicales,
préparant l'avènement du capitalisme moderne. Les entreprises commerciales ont
commencé à appliquer des techniques comptables et à adopter de nouvelles formes de
commercialisation, telles que les lettres de crédit et de paiement. L'extraction de l'or et de
l'argent atteint son apogée. À son tour, le monde commençait à s'intégrer
économiquement. Le commerce a commencé à fonctionner à l'échelle mondiale,
impliquant les continents connus de l'époque. Un nouveau concept économique a émergé
qui a reçu le nom de mercantilisme, qui s'est accru avec l'émergence d'une nouvelle classe
sociale, la bourgeoisie. L'expansion outre-mer a été stimulée par les grandes navigations
qui ont ouvert la voie au processus de mondialisation et au changement des relations
économiques dans le monde et à l'avènement du métalisme qui, dans la philosophie
mercantiliste, a déterminé la richesse du pays en proportion de la quantité de métal
précieux accumulée. La révolution commerciale a permis l'accumulation du capital
nécessaire pour jeter les bases du capitalisme et de son développement, ce qui a abouti à
la révolution industrielle au XVIIIe siècle.
La lecture du livre 1434 de Gavin Menzies, un ancien officier de marine britannique dans
les années 1960, qui est sous-titré « L'année où une magnifique flotte chinoise a navigué
vers l'Italie et a commencé la Renaissance », montre que tant la Renaissance combien la
révolution scientifique et la découverte de Amérique ont été effectivement accomplis
avec la contribution chinoise. Gavin Menzies a voyagé dans divers pays lorsqu'il a pris sa
retraite et a fait des recherches sur la Chine et les expéditions maritimes entreprises par
les Chinois dans le passé. Dans ce livre, outre la contribution de la Chine à la Renaissance,
à la Révolution Scientifique et à la découverte de l'Amérique, on peut également vérifier
le plagiat scientifique pratiqué en Europe par plusieurs scientifiques qui se sont appropriés
les connaissances développées par les Chinois.
Gavin Menzies confirme ce qu'a fait Jack Goody dans son livre The Theft of History (Le
vol de l'histoire), en décrivant un aspect particulièrement inique de l'eurocentrisme dans
l'appropriation des avancées scientifiques de l'Orient et beaucoup d'entre eux les

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considérant comme leur propre réussite. Le vol de l'histoire, selon Goody, désigne
l'acquisition ou l'expropriation de l'histoire par l'Occident, notamment par l'Europe
occidentale, et imposée au reste du monde. Le vol de l'histoire ou le « vol » par l'Occident
des réalisations d'autres cultures, selon Goody, se reflète dans l'opinion fausse et répandue
parmi les intellectuels et les historiens occidentaux selon laquelle l'une des institutions
clés des temps modernes, comme la science, a été inventé en Europe. Jack Goody et Gavin
Menzies démontrent que la science a été inventée par les musulmans arabes et les chinois
et appropriée par les européens.
Gavin Menzies enrichit la contribution de Jack Goody en présentant des preuves reliant
les racines de la Renaissance européenne aux expéditions chinoises du XVe siècle. Sur la
base d'années de recherche, Menzies démontre qu'une expédition chinoise en Italie en
1434 commandée par l'amiral Zheng He, dans laquelle se trouveraient des ambassadeurs
officiels de l'empereur chinois Yongle, était chargée de transmettre une vaste collection
de connaissances qu
cette collection de connaissances figurent l'art, la géographie (y compris les cartes du
monde, qui ont été transmises à Christophe Colomb et Fernão de Magalhães),
l'astronomie, les mathématiques, l'imprimerie, l'architecture, l'acier et les armes
militaires. Menzies soutient qu'au début du XVe siècle, vers 1403, l'empereur chinois
Yongle (troisième de la dynastie Ming) confia à Zheng He la mission d'exécuter le plus
grand tour du monde qui ait été fait jusque-là.
Le but de l'expédition de Zheng He était d'aller "au bout du monde pour recueillir
l'hommage des barbares dispersés à travers la mer". Les historiens s'accordent à dire que
la Chine a été plus avancée technologiquement que l'Europe pendant des siècles. La Chine
s'est toujours considérée comme le centre du monde et les peuples non chinois étaient
traités par eux comme des « barbares ». Les voyages de Zheng He ont eu lieu à une époque
où la Chine s'ouvrait, dans le but de gagner allégeance aux « barbares » en leur transférant
son savoir. Il devait former des navigateurs pour aller sur les océans tandis que,
parallèlement, des centaines de navires aux dimensions sans précédent étaient construits
par l'empire. Ce sont eux qui, dans les années suivantes, entreprirent six voyages autour
de la planète, prenant contact avec différents peuples et atteignant des terres dont
l'existence était inconnue. Menzies dit dans son livre 1434 que, lors des autres voyages
de la même période, des amiraux dirigés par Zheng He ont également mis le pied dans ce
qui est aujourd'hui l'Australie, 350 ans avant l'expédition britannique dirigée par le
capitaine James Cook en avril 1770.
Le but de l'expédition de Zheng He était d'ordonner aux pays étrangers lointains de faire
preuve de déférence et de soumission envers la Chine. Selon Menzies, pour instruire les
pays étrangers, l'expédition de l'amiral Zheng He a transporté une encyclopédie Yongle
Dadian achevée en 1421 composée de 11 095 livres et travaillée pendant de nombreuses
années par 3 000 érudits chinois qui ont compilé tout l'apprentissage chinois des 2 000
années précédentes couvrant toutes les affaires de la planète. Menzies déclare que
l'encyclopédie Yongle Dadian couvrait des sujets tels que la géographie et la cartographie,
l'agriculture, le génie civil et militaire, la guerre, la santé et la médecine, la construction
et l'urbanisme, l'acier et la sidérurgie, la cuisson et la peinture de la céramique, la
biochimie, la greffe, la production d'alcool, production et tissage de soie, fabrication de
poudre à canon, construction navale et cryptographie. On y trouve des chapitres qui
donnent des conseils pratiques sur l'utilisation de la trigonométrie, pas moins de 95 traités
mathématiques sont mentionnés, et la cryptanalyse qui est l'utilisation des mathématiques
pour déchiffrer les codes.

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Dans l'encyclopédie Yongle Dadian, il existe des méthodes de calcul de l'aire des cercles
et des volumes de sphères, cônes, pyramides, cubes, cylindres et le principe d'extraction
des racines carrées. Même le triangle de Pascal était inclus dans l'encyclopédie Yongle
Dadian des siècles avant que Pascal n'existe. L'encyclopédie Yongle Dadian présente des
connaissances en mathématiques chinoises, ainsi que des outils d'arpentage pour calculer
les superficies des rizières, le volume d'eau nécessaire pour inonder ces cultures et, à partir
de là, la taille et la proportion de son débit pour remplir les digues. Il a également fourni
des méthodes pour construire des canaux et calculer la force des vannes nécessaires.
Yongle Dadian détaille la construction de mortiers, de bazookas, de canons, de missiles
propulsés par fusée, de lance-flammes et de toutes sortes de bombes à poudre. Menzies
affirme que cette vaste encyclopédie était un effort pour rassembler en un seul endroit, à
la flotte de Zheng He, les connaissances chinoises acquises dans tous les domaines au
cours de milliers d'années.
Selon Menzies, toutes les connaissances chinoises portées à l'attention des dirigeants et
des personnalités en Italie auraient donné lieu à l'inventivité qui a eu lieu pendant la
Renaissance et la Révolution scientifique, y compris le génie de Da Vinci, Copernic,
Galilée et bien d'autres qui eu accès aux connaissances chinoises. Pour parvenir à ses
conclusions, Gavin Menzies a effectué des recherches dans plusieurs bibliothèques du
monde entier, en plus d'obtenir des preuves archéologiques qui ont permis de prouver que
la Renaissance européenne et la découverte de l'Amérique n'ont été possibles que grâce à
l'expédition menée en Italie par les Chinois l'amiral Zheng He où le savoir chinois s'est
répandu. Parmi les connaissances transmises par les Chinois, Gavin Menzies cite les
cartes marines qui furent utilisées par Christophe Colomb et d'autres explorateurs
portugais en route vers le Nouveau Monde.
Gavin Menzies a vérifié le plagiat scientifique pratiqué par plusieurs personnages tels que
Léonard de Vinci, considéré comme l'un des plus grands génies de l'humanité, sinon le
plus grand, qui impressionne le monde à ce jour avec ses dessins d'inventions et de
machines fantastiques de près de 500 ans il y a qu'il aurait plagié avec ses dessins copiés
d'originaux chinois par d'autres Italiens et perfectionnés par lui, dont le plus grand mérite
était vraiment que Léonard de Vinci était un bon illustrateur. En comparant les dessins de
Léonard de Vinci avec le manuel chinois Nung Shu, Gavin Menzies vérifie que chaque
élément d'une machine, magnifiquement conçu par lui, avait auparavant été illustré par
les Chinois dans ce manuel beaucoup plus simple. Bref, Gavin Menzies affirme que
l'essentiel de l'œuvre de Léonard de Vinci reposait sur une vaste base d'œuvres
précédemment créées par les Chinois.
Gavin Menzies a constaté que les conceptions mécaniques des moulins à farine et des
rouleaux, des moulins à eau et des scieries, des chariots élévateurs, des machines pour
transporter des poids, toutes sortes de bobines et de grues, des chariots mécanisés, des
pompes, des dispositifs de levage d'eau et des dragues par Léonard de Vinci étaient des
avancées et des améliorations du Trattado di architetura civile e militare de Francesco di
Giorgio, qu'il a copié du chinois. Les règles de perspective de Léonard pour la peinture et
la sculpture trouvent leur origine dans le De pictura et le De statua d'Alberti qu'il a copiés
des Chinois. Son parachute était basé sur celui de Di Giorgio. L'hélicoptère a été modelé
d'après un jouet chinois exporté vers l'Italie vers 1440 et conçu par Taccola. Les
illustrations en trois dimensions de Da Vinci des composants des hommes et des machines
sont une contribution unique et brillante à la civilisation, tout comme ses sublimes
sculptures et peintures.

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Gavin Menzies dit qu'il est temps de reconnaître les contributions chinoises aux œuvres
de Da Vinci, Francesco di Giorgio, Alberti et Taccola que, sans elles, l'histoire de la
Renaissance aurait été très différente et Léonard de Vinci n'aurait probablement pas
développé toute sa créativité. Les recherches de Menzies l'ont amené à la conclusion que
les mathématiciens Taccola, Francesco di Giorgio et Alberti avaient copié des Chinois
sur les mathématiques, l'arpentage, la perspective cartographique et la cryptographie, par
le mathématicien allemand Regiomontano avait copié des Chinois sur la trigonométrie
sphérique, et Toscanelli et Nicolas de Cusa sur l'astronomie. Menzies a affirmé qu'il
semblait que tout ce que Taccola, Di Giorgio, Regiomaontano, Alberti et Léonard de
Vinci avaient « inventé » était déjà dans les livres chinois.
Gavin Menzies note que l'invention de l'imprimerie est attribuée à Gutenberg même si
l'impression à bloc ou mobile a été inventée en Chine en 1051. L'héliocentrisme proposé
par Copernic en opposition à la thèse de Ptolémée selon laquelle la Terre était le centre
de l'Univers a été calqué sur Regiomontano qui, par en à son tour, il a copié de l'ouvrage
Guo Shoujing contenu dans l'encyclopédie Yongle Dadian. Les lois de Kepler résultent
de l'amélioration de l'astronomie copernicienne originaire de Regiomontano et de Nicolas
de Cusa qui ont puisé leurs idées fondamentales de Toscanelli et du calendrier
astronomique chinois. On attribue à Galilée la découverte des lunes de Jupiter Io, Europa,
Callisto et Ganymède en 1610. Cependant, l'astronome chinois Gan De a découvert les
satellites de Jupiter deux mille ans avant Galilée. Tout cela confirme le plagiat des
connaissances scientifiques chinoises par des scientifiques européens qui n'ont pas crédité
les Chinois de ces avancées scientifiques.
Malgré le plagiat scientifique, ces faits prouvent la contribution chinoise à la Renaissance
et à la Révolution scientifique en Europe. La contribution de la Chine à la découverte de
l'Amérique résulte du fait que l'expédition de Zheng He a non seulement montré la voie
vers le Nouveau Monde, mais a également fourni aux Européens des connaissances qui
leur ont permis de connaître leur latitude et leur longitude afin de l'atteindre et de revenir
en toute sécurité. En montrant le chemin vers le Nouveau Monde et en fournissant des
cartes marines qui ont été utilisées par Christophe Colomb et d'autres explorateurs
portugais en route vers le Nouveau Monde, les Chinois ont contribué à la découverte de
l'Amérique.
Il y a près de deux décennies, cependant, une histoire alternative de la "découverte des
Amériques" commençait à être envisagée, contrairement au consensus historiographique
qui attribue la découverte de l'Amérique à Christophe Colomb. Il était admis que les
flottes dirigées par deux amiraux chinois, Zhou Man et Hong Bao avait navigué de
l'Afrique jusqu'à l'embouchure du fleuve Orénoque, dans l'actuel Venezuela, puis
descendant le long de toute la côte du continent jusqu'au détroit de Magellan, au sud de
l'Amérique du Sud, toujours en l'an 1421, donc 71 ans avant le voyage de Christophe
Colomb. et étaient menés par le grand navigateur chinois de l'époque, l'eunuque
musulman Zheng He. La thèse de la "découverte chinoise des Amériques", dont les
versions existaient déjà auparavant, est devenue célèbre grâce à deux best-sellers écrits
par Gavin Menzies au début Années 2000 : 1421 : o ano em que a China descobriu o
mundo (l'année où la Chine a découvert le monde) (Bertrand, 2006) et Who Discovered
America? The Untold History of the Peopling of the Americas (Qui a découvert
l'Amérique ? L'histoire inédite du peuplement des Amériques).
De ce qui précède, il est démontré la contribution chinoise au déclenchement de la
Renaissance et de la Révolution scientifique du XIVe au XVIIIe siècle en Europe, à la
découverte de l'Amérique, ainsi que le plagiat scientifique pratiqué par des scientifiques

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européens renommés qui approprié du savoir chinois et l'ont fait connaître comme étant
le leur.
RÉFÉRENCES
ALCOFORADO, Fernando. A verdade sobre a gênese do Renascimento e da Revolução
Científica na Europa. Disponible sur le site Web
<https://www.academia.edu/49069286/A_VERDADE_SOBRE_A_GENESE_DO_RE
NASCIMENTO_E_DA_REVOLUCAO_CIENTIFICA_NA_EUROPA>, 29/05/2021.
GOODY, Jack. The Theft of History. Cambridge: Cambridge University Press, 2006.
MENZIES, Gavin. 1434. Rio de janeiro: Bertrand Brasil, 2010.
MENZIES, Gavin. 1421. Lisboa: Publicações Dom Quixote, 2004.
* Fernando Alcoforado, 82, a reçoit la Médaille du Mérite en Ingénierie du Système CONFEA / CREA,
membre de l'Académie de l'Education de Bahia, ingénieur et docteur en planification territoriale et
développement régional pour l'Université de Barcelone, professeur universitaire et consultant dans les
domaines de la planification stratégique, planification d'entreprise, planification régionale et planification
énergétique, il est l'auteur de ouvrages Globalização (Editora Nobel, São Paulo, 1997), De Collor a FHC-
O Brasil e a Nova (Des)ordem Mundial (Editora Nobel, São Paulo, 1998), Um Projeto para o Brasil
(Editora Nobel, São Paulo, 2000), Os condicionantes do desenvolvimento do Estado da Bahia (Tese de
doutorado. Universidade de Barcelona,http://www.tesisenred.net/handle/10803/1944, 2003), Globalização
e Desenvolvimento (Editora Nobel, São Paulo, 2006), Bahia- Desenvolvimento do Século XVI ao Século
XX e Objetivos Estratégicos na Era Contemporânea (EGBA, Salvador, 2008), The Necessary Conditions
of the Economic and Social Development- The Case of the State of Bahia (VDM Verlag Dr. Müller
Aktiengesellschaft & Co. KG, Saarbrücken, Germany, 2010), Aquecimento Global e Catástrofe Planetária
(Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo, São Paulo, 2010), Amazônia Sustentável- Para o
progresso do Brasil e combate ao aquecimento global (Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo,
São Paulo, 2011), Os Fatores Condicionantes do Desenvolvimento Econômico e Social (Editora CRV,
Curitiba, 2012), Energia no Mundo e no Brasil- Energia e Mudança Climática Catastrófica no Século XXI
(Editora CRV, Curitiba, 2015), As Grandes Revoluções Científicas, Econômicas e Sociais que Mudaram o
Mundo (Editora CRV, Curitiba, 2016), A Invenção de um novo Brasil (Editora CRV, Curitiba, 2017),
Esquerda x Direita e a sua convergência (Associação Baiana de Imprensa, Salvador, 2018), Como inventar
o futuro para mudar o mundo (Editora CRV, Curitiba, 2019) et A humanidade ameaçada e as estratégias
para sua sobrevivência (Editora Dialética, São Paulo, 2021).