La cité-état de Sparte était gouvernée par une oligarchie où le pouvoir était partagé entre l'apella, la gérousia et les éphores. Les Spartiates avaient une structure sociale rigide et mettaient l'accent sur l'éducation militaire des garçons, tandis que les femmes, bien que limitées dans leurs libertés, avaient un rôle crucial dans la prise de décisions domestiques. En comparaison, Athènes offrait un système démocratique et plus de libertés aux femmes, ce qui influence encore les sociétés modernes.