Sous le règne de Louis XVI, la France traverse une grave crise financière, agricole et sociale, exacerbée par une dette importante et des inégalités croissantes. Les idées des Lumières et l'inspiration de la Révolution américaine alimentent les aspirations du peuple pour plus d'égalité et de liberté, tandis que la bourgeoisie réclame la fin des privilèges des ordres supérieurs. Face à cette situation, Louis XVI convoque les États généraux, espérant apaiser les tensions et répondre aux doléances exprimées par la population.

1. Thème 4 : Les difficultés de la monarchie sous Louis XVI.
Caricature : A quelles difficultés le royaume de France fait-il face sous le règne de Louis XVI ?
En quoi les difficultés du royaume de France sous Louis XVI entrainent de nouvelles aspirations du
peuple français ?
Séance 1 : Les difficultés multiples de la monarchie.
1) Une crise financière
Doc 5 p 63 :
1) En quoi le budget de la France est-il déséquilibré ?
2) Calcule le déficit annuel de la France.
3) Quels peuvent être les moyens de réduire ce déficit ?
Sous le règne de Louis XVI (1774-1792), le royaume de France fait face à de multiples difficultés. Le budget de l’Etat
est en déficit en raison de l’endettement du pays, des dépenses de la cour et de l’entretien d’une grande armée.
Malgré ce contexte difficile, la France s’engage dans la guerre d’indépendance américaine aux cotés des colons
d’Amérique qui se révoltent contre la monarchie britannique, ce qui pèse lourdement sur son budget.
Avec l’aide de la France, qui envoie le marquis de La Fayette se battre aux côtés des insurgés, les colons déclarent
leur indépendance le 4 juillet 1776.
L’évènement a un grand retentissement en Europe.
Doc 1 p 56
Extrait vidéo (4 : 58) + Texte Calonne
Pour résoudre la crise, Calonne, le ministre des finances propose de créer un impôt foncier pour tous mais le clergé
et la noblesse refusent car cela porte atteinte à leurs privilèges.
Necker, le ministre des finances, propose à Louis XVI de convoquer les Etats Généraux pour voter un nouvel impôt
afin de réduire le déficit.

2. 2) Une crise agricole
Doc 3 p 64
1) Quels éléments montrent que le royaume connait une crise agricole ?
2) Quelles sont les conséquences de la crise agricole ?
Dans les années 1780, le royaume de France connait une succession de mauvaises récoltes. Par conséquent, les prix
du blé augmentent et la population souffre de la famine et du chômage. Elle supporte d’autant moins les inégalités
de richesses, ce qui entraîne des émeutes de plus en plus fréquentes.
3) Une crise sociale et politique.
Doc 3 p 60 et 4 p 61 :
1) Que critiquent les caricatures ? Quelles autorités sont remises en cause ?
2) Pourquoi le roi empêche-t-il leur diffusion ? Que redoute-t-il ?
Ces difficultés s’accompagnent dans la population d’une contestation de la société d’ordres en raison de l’influence
des idées des Lumières et d’un phénomène de déchristianisation. Le caractère sacré du roi est moins respecté donc
il est davantage critiqué. De plus, l’alphabétisation progresse. Une plus grande part de la population est donc
sensible à la multiplication des pamphlets et des caricatures qui critiquent le pouvoir et les élites.

3. Séance 2 : Les aspirations de la société.
1) Les revendications de la bourgeoisie
Doc 3 p 63 :
1) Pourquoi la bourgeoisie se sent-il humiliée ?
2) Quels arguments le marquis de Bouillé emploie-t-il pour dénoncer cette situation ?
La société d’ordres est très critiquée par la bourgeoisie qui réclame une place plus importante dans la société car
c’est elle qui, par son travail, enrichit le pays. Les bourgeois réclament l’égalité de traitement par rapport aux
impôts, l’abolition des privilèges pour accéder aux emplois les plus importants réservés aux ordres privilégiés.
2) L’impact de la révolution américaine.
Inspirée par les idées des Lumières, la déclaration d’indépendance américaine met en avant officiellement les
libertés individuelles.
En 1787, les Etats-Unis se dotent d’une constitution qui donne naissance à un nouveau type de régime, la
République, et consacre la séparation des pouvoirs mais pas l’égalité entre les hommes.
Le peuple français réclame les mêmes libertés que celles qui ont été accordées aux Américains grâce à l’aide du roi
de France.
République : Régime politique sans roi où le pouvoir est détenu par la totalité ou une partie de la population.
3) Les revendications du peuple.
Complète le tableau avec l’aide des docs 3, 4 et 5 p 58-59
En raison de l’échec des réformes, le roi accepte la proposition de Necker de convoquer les Etats Généraux. Pour les
préparer, le roi invite tous les habitants du royaume à rédiger les cahiers de doléances. C’est une initiative bien
perçue par la population qui a enfin l’occasion d’exprimer ses difficultés.
Ces cahiers révèlent la division des Français. Les ordres privilégiés manifestent leur attachement à la société
d’ordres et à leurs privilèges tandis que le tiers-état demande que ceux-ci soient abolis.
Le tiers-état demande l’abolition des droits seigneuriaux hérités du Moyen Age, que l’impôt soit imposé à tous et
plus également réparti, que tous les emplois soient accessibles en fonction de son mérite et non plus en raison de la
naissance.
Le peuple réclame également plus de liberté.
Conclusion :
Sous Louis XVI, la France subit une grave crise économique et sociale en raison des dépenses trop nombreuses de
l’Etat et de son incapacité à se réformer. En convoquant les Etats Généraux, Louis XVI espère résoudre les difficultés
du royaume. Les attentes des Français, qui se sont exprimées dans les cahiers de doléances, sont nombreuses.
L’esprit de réforme a été conforté par la diffusion des idées des Lumières ainsi que par l’indépendance américaine.