1. GENERAL COURT: NEW IMPLEMENTATION TRIBUNAL : NOUVELLE MISE EN ŒUVRE DE LA
OF THE PARENTAL LIABILITY PRESUMPTION
PRESOMPTION DʼINFLUENCE DETERMINANTE
In the 2010 Raw Tobacco ruling, the General
On se souvient de lʼarrêt de 2010 1dans lʼaffaire du Tabac brut,
Court had applied the presumption of decisive
influence to an indirect ownership by means of dans lequel le Tribunal avait appliqué la présomption dʼ«
three successive holding companies. influence déterminante » à une détention indirecte par trois
sociétés holding successives.
Since then, Alliance One International, a US Depuis, le Tribunal a été saisi par Alliance One International,
company involved in the same case, has société de droit américain, dʼune demande dʼannulation de la
introduced an action for annulment before the
General Court. Several pleas were based on the décision de la Commission condamnant cette dernière, motif
violation of rules governing parental liability for pris, entre autres, dʼune violation des règles gouvernant
infringement committed by a subsidiary.
lʼimputabilité à la société mère des infractions commises par sa
filiale2.
First, the General Court applied the Akzo Nobel v. Dans un premier temps, le Tribunal a fait application de la
Commission case law on the parental liability of
the company for the anti-competitive behaviour of
jurisprudence Akzo Nobel c./ Commission 3sur lʼimputabilité à la
its wholly-owned subsidiary. Dimon Italia Srl and société mère des comportements anticoncurrentiels de sa filiale
Transcatab spa were wholly-owned subsidiaries, détenue à 100 pour cent. Dimon Italia Srl et Transcatab SpA
namely by Dimon Inc. in the case of the first one,
and by Standard Commercial Corp in the case of étaient des filiales contrôlées à 100 pour cent par leur société
the second one. Since the merger of Dimon Inc. mère, à savoir, pour la première par Dimon Inc., et pour la
and Standard Commercial Corp. on May 13, 2005,
seconde, par Standard Commercial Corp. Or, depuis la fusion
Alliance One International is now the successor of
both of the scrutinised subsidiariesʼ parent de Dimon Inc. et Standard Commercial Corp, en date du 13 mai
companies, namely Dimon Italia Srl and 2005, Alliance One International est le successeur des deux
Transcatab spa. The 100 per cent shareholding
presumption of ʻʻdecisive influenceʼʼ applies.
sociétés mères des filiales en cause, à savoir Dimon Italia Srl
et Transcatab SpA. La présomption capitalistique dʼ« influence
déterminante » sʼapplique.
More precisely, the General Court declared that if
the European Commission did not ignore rules Surtout, le Tribunal a déclaré que si la Commission européenne
governing the imputation to a parent company of nʼa pas méconnu les règles gouvernant lʼimputabilité à une
the behaviour of its subsidiary, it did not further
société mère du comportement de sa filiale4, elle nʼa pas plus
require a probatio diabolica, considering that
these rules do not impose that: exigé une probatio diabolica, puisquʼelle nʼimpose pas que :
- « [les] parties concernées ... apportent une preuve directe
ʻʻ[the] concerned parties bring a direct and
et irréfutable de lʼautonomie de comportement de la
irrefutable proof of the autonomy of behaviour of filiale sur le marché, mais uniquement quʼelles
the subsidiary on the market, but only that they produisent des éléments de preuve susceptibles de
produce elements of proof susceptible of
demonstrating this autonomy.ʼʼ démontrer cette autonomie »5.
Dès lors, le Tribunal a rejeté le recours et confirmé la décision
de la Commission condamnant Alliance One International,
Therefore, the Court rejected the appeal and
confirmed the decision of the Commission, société mère, à payer e10 millions solidairement avec sa filiale,
sentencing Alliance One International, the parent Mindo (anciennement Dimon Italia), et e14 millions
company, to pay e10 million jointly with its
subsidiary, Mindo (formerly Dimon Italia), and e14
solidairement avec son autre filiale, Transcatab.
milion jointly with its other subsidiary, Transcatab.
Anne Tercinet Anne Tercinet
1
Alliance One International Inc. formerly Standard Commercial Corp.and Others c./ Commission européenne, (T-24/05), 27 Octobre 2010. Voir
par exemple Nathalie Jalabert-Doury, « Nouveaux éclairages sur lʼimputabilité mère fille », RDAI, No4, 2011, pp.463–468.
2
Alliance One International Inc. formerly Standard Commercial Corp.and Others c./ European Commission, (T-24/05), Arrêt du Tribunal
(Troisième chambre), 9 septembre 2011, Point 67 et suiv.
3
Akzo Nobel NV, Akzo Nobel Nederland BV, Akzo Nobel Chemicals International BV, Akzo Nobel Chemicals BV, Akzo Nobel Functional
Chemicals BV c./ Commission européenne (C-97/08 P), le 10 septembre 2009, Rec.p.I-8237, points 54 à 60.
4
Point 93.
5
Point 198.